Глава 129 Бронетанковое пополнение.
13 августа 1941 года, вечер, Могилёв, позиции 3-й армии.
После отхода трёх немецких дивизий 8-я бригада, 163-й и 114-й полки получили приказ от 21-й армии: держать оборону на фланге 3-й армии под командованием Кузнецова.
Генерал Ефремов, командующий Центральным фронтом, услышав о новом триумфе 8-й бригады, был в восторге. Такая силища! 21-я армия обзавелась козырем.
На просьбу Кузнецова оставить 8-ю бригаду для поддержки он согласился без раздумий.
Ефремов, как главком, считал расклад:
63-й корпус на западном берегу Днепра сидит в окопах, всё схвачено. 8-я бригада там — как пятое колесо.
61-й корпус рубится в Рогачёве в уличных боях. Танки там — обуза, а не сила.
21-я армия пока в порядке, подкреплений не просит.
13-я армия держится за холмы, немцы туда не лезут.
А вот 3-я армия в Могилёве — слабое звено. Новобранцы, боевого духа — ноль. Против немецкого напора — как бумага.
Если 3-ю разрежут, 21-я армия попадёт в котёл. Элитная бригада на фланге — спасение.
Разведка доносила: немцы стягивают силы к Могилёву. Ефремов чувствовал давление. Центральный фронт — как дырявый дом: заткнёшь одну щель — другая лезет.
Москва молчала. Приказ: стоять насмерть.
Той же ночью Мороковский подал Кузнецову отчёт о потерях 8-й бригады. Танки и экипажи — в дефиците.
Кузнецов почесал затылок. 3-я армия — гол как сокол. Даже винтовки и форму для новобранцев еле наскребли. Танки? Мечтать не вредно.
Он переслал отчёт Ефремову.
Ефремов, узнав о потерях, не жадничал. Он выгреб все резервы фронта для 8-й бригады.
8-я — их туз. С такой силой можно держать немцев за горло.
Центральный фронт — пустышка. Кроме 21-й армии, 3-я и 13-я — по три копейки. Менее 30 000 штыков, в основном — зелёные новобранцы, что стрелять учатся на поле боя.
Ефремов приказал тыловикам собрать всё, что ездит: танки, что можно починить, — в кучу.
Но Западный фронт, откуда вышли эти армии, разнесли в хлам. 21-я армия отдала последние танки 8-й бригаде при её формировании. У 3-й и 13-й — ни одного.
Тыловики доложили: 15 танков. БТ и Т-26, все с «болячками». Чинить надо.
Ефремов аж смутился. Немецкая мышь бы фыркнула от такой нищеты.
КВ-1 и Т-34, что были, выцыганили с поездов на Киев.
Единственный выход — просить подмогу у Киевского военного округа.
Ефремов написал генералу Кирпоносу, командующему Юго-Западным фронтом.
Юго-Западный фронт пострадал меньше других. Киев — третий город Союза, кузница стали и хлеба. Танки? Легко!
Кирпонос не подвёл. Выделил КВ-1, Т-34, даже пару КВ-2. Плюс 70 Т-26 и БТ.
А ещё — следующую партию танков с соседних округов и кучку опытных экипажей.
8-я бригада впечатлила Кирпоноса. Он ликовал, что Советы дали немцам по зубам.
На Юго-Западе танки раскиданы по пехоте, как неподвижные доты. Против немецких гаубиц — жестянки.
Кирпонос решил: лучше отдать танки 8-й бригаде, чем терять их в окопах.
Ночью первые танки и экипажи погрузили на поезд. Под стук колёс они рванули к Центральному фронту.