Глава 112 Отход.
11 августа 1941 года, вечер, вторая линия Советов, Гомель.
— Огонь!
Т-34 выплюнула снаряд. Немецкая «тройка» застыла, словно в стоп-кадре. Дыра с дымком пробила борт. Экипаж — в мясо, без шансов.
— Ровейков! Пулемёт по пехоте! — рявкнул Киривисенков.
— Есть, товарищ лейтенант! — Ровейков вцепился в ДП, поливая немцев, что лезли в траншеи.
Свист! Свист!
Пули рвали воздух. Немцы падали, кровь брызгала, но двое, истекая кровью, с безумной энергией прыгнули в траншею, сцепившись с красноармейцами.
— Мать их, реально психи! — выругался Ровейков, давя на спуск.
— Не дай им в траншеи! Дай нашим отдышаться! — крикнул Киривисенков, вдавливая педаль для нового выстрела.
— Понял! — Ровейков лупил из пулемёта.
На ключевой линии 8-й бригады бой был адом.
Штыки, лопаты, каски, фляги, кулаки, зубы — всё шло в ход. Солдаты рвали друг друга, как звери.
Красноармеец сжимал флягу, молотя по лицу немца, пока тот не обмяк, превратившись в кровавое месиво.
Но тут другой немец вонзил штык ему в спину. Красноармеец рухнул. Немец, видя, что тот дышит, ударил снова.
Солдат, притворившись мёртвым, поймал штык ладонью. Кровь хлынула, он заорал, но встал и врезал немцу по лицу кулаком.
Немец, под «Первитином», был безумен, но красноармеец — ещё злее. Тот выхватил нож, вгоняя в живот.
Красноармеец ревел от боли, но бил кулаком, пока немец не поплыл, ослеплённый кровью и звёздами.
Солдат, задыхаясь, выдернул чеку гранаты и обнял немца.
Бум!
Обоих разнесло в клочья.
Бой шёл полчаса. «Ледяные стрелки», ворвавшиеся к 8-й и 167-й полкам, почти вырезаны. Но новые волны немцев лезли в бой.
134-й и 114-й полки на флангах тоже вязли в мясорубке с немцами.
Час боя. Немцы, оставив кучи тел, отступили.
Их вёл 131-й пехотный дивизион Хайнриха, 43-й корпус, под командованием генерала Максимилиана.
Два часа боя — без прорыва. Советские танки рядом, солдаты вымотаны. Максимилиан приказал отойти.
311-й танковый полк не мог прикрыть отступление, если Т-34 ударят.
Максимилиан знал: его парни выложились. Они дрались, как демоны, но советская оборона — стена.
Эти Советы — не те, что на границе. Их воля — как у лучших немцев.
На линии Валерий, обессиленный, прислонился к траншее. Солдаты валились от усталости, не глядя на трупы.
Кровь и пот текли по лицу Валерия. Форма, мокрая от крови, липла к телу. Он мечтал о минуте покоя.
— Глотнёшь? — Антон, с перевязанной рукой, улыбнулся, доставая потрёпанную флягу с красной звездой.
Вещь старая, но целая. Видать, с Антоном с начала службы.
Валера, не думая, хлебнул. Водка жгла горло, но тепло разлилось по телу, снимая усталость.
Он закашлялся.
— Молодёжь, — хохотнул Антон, отпивая сам и передавая флягу другим.
Выжившие держались. Но многие знакомые лица остались в траншеях.
Новобранцы гибли пачками. Валерий знал их только по тренировкам. Смена была бешеной.
Новички, даже с учениями, в бою терялись.
Валерий вздохнул, закрывая глаза мёртвому парню рядом. Слёзы жгли глаза. Ещё больше умрут.
Но сердце ожесточилось.
Немцы ушли. Лишь редкие выстрелы нарушали тишину. Луна светила, тьма окутала поле. Где-то вдали гремели пушки.
Советы начали убирать тела, чистить траншеи, готовясь к новому удару.
Вскоре линия затихла. Немцы встали.
Советы выстояли ещё день.