Глава 100 Засада (I).
11 августа 1941 года, утро, Гомель, лес у второй советской линии.
— Пошли! Не хотите сдохнуть — шевелитесь! — полицаи пристрелили двух упрямых жителей.
Под дулами толпа, дрожа, двинулась в минное поле. Каждый шаг — страх.
Мепсен, глядя на их медлительность, рявкнул:
— Огонь в воздух! Гнать их!
Полицаи, не моргнув, полоснули по отставшим.
— Быстрее, или прикончим! — орал один.
Пули сломили волю. Люди, давя ужас, побрели вперёд.
Бум!
Взрыв. Старика разорвало. Кровь хлынула из обрубков, крика не было.
Толпа шарахнулась, но пули гнали дальше.
Бум! Бум!
Взрывы, вопли. Жители шли, пока мины не кончились. Кровь, куски тел, стоны.
Сапёры добили остатки противотанковых мин. Колонна поползла вперёд, сапёры впереди.
Майор-танкист, сидя в танке, молчал. Мепсен — псих, как фанатики фюрера.
С начала войны он видел офицеров, помешанных на «чистоте крови». Славяне для них — мусор, годный для шахт и полей.
Майор не верил в этот бред. Глядя на валяющийся «Первитин», он думал: «Побьём ли русских?»
Убийства мирных — ошибка. Славяне не сдадутся. А «Первитин» гробит солдат. Майор запрещал своим его глотать — видел, как наркоманы теряют разум.
Вопли, взрывы, выстрелы снаружи. Он смотрел в боевой журнал, стиснув зубы.
— Ха! Так им, славянам! — Мепсен скалился, как демон.
Полчаса — и мин нет. Только кровь и куски тел. Колонна двинулась.
Но не только Мепсена тормозили. Вся 2-я армия ползла. Советы валили деревья, ставили мины, тянули время.
И это было не всё.
— Опять деревья… У русских фантазия кончилась? — буркнул солдат, глядя на стволы поперёк дороги и лесок рядом.
Двадцать бойцов тыкали палками в землю, проверяя мины. У деревьев дюжина солдат оттащила стволы. Путь свободен.
Гром. Огонь. Снаряды рвали колонну. Десяток солдат разлетелись в пыль.
Две «тройки» вспыхнули. Снаряды вскрыли их, как банки. Башни улетели, экипажи — в угли.
Осколки рвали пехоту. Башня рухнула на бронемашину, раздавив экипаж.
Пять минут ада. Пушки стихли. Стоны раненых.
Медики кинулись к выжившим. Колонна собиралась в кучу. Вторая линия Советов — близко.
Полковник Мелип, глядя на хаос, мрачнел. Пуля чиркнула по щеке, кровь потекла. Он заорал, рухнув. Охрана оттащила его.
Из леса били «Максимы». Стальной шквал косил немцев.
Тела падали, кровь заливала траву. Перекрёстный огонь с флангов. Две минуты — десятки трупов.
— Засада! — орали офицеры, строя пехоту.
Никто не ждал удара здесь. Не в болотах, а в лесу. Думали, Советы сбежали.
Ошибка. Русские ждали, чтобы отхватить кусок.
— Первый, второй взвод! Контратаковать! Гасить пулемёты! С дороги! — майор-танкист рявкнул, выводя танки.
На дороге — смерть. Зажмут и раздавят.
— Майор! Это…
— рация ожила и смолкла.
— 103-й сгорел! Русские танки! — крикнул другой танкист.
Т-34, в камуфляже, из укрытия целил в «двойку».
Засаду держали 8-я мехбригада с 89-м и 167-м полками.
Ночью, после гулянки за победу, Мороковский вызвал Валерия. План нужен срочно.
Валера хотел беречь бригаду для будущего. Мороковский — ещё раз вмазать немцам.
Итог: компромисс. Большинство танков 8-й бригады в резерве. С 89-м и 167-м полками и горсткой танков — засада в лесу у линии.
Удар по авангарду немцев, время для отхода, минимум риска.
Петровский и Мороковский одобрили.