Глава 26 Несостоявшаяся встреча
Прокатившись с ветерком по кольцевой дороге уезда Саньян, соединяющей деревни Ёнхун-ри и Нампён-ри, я остановил машину у обочины.
Затем немного прошелся пешком.
Зимний лес стоял обнаженным.
Но прямо посреди густых зарослей сорняков притаилась маленькая хижина с соломенной крышей.
Здесь жил мой дедушка.
Если смотреть из этого леса вдаль, можно увидеть, как во всю ширь раскинулось синее море Тонъёна.
Отчетливо видны и устричные фермы, где белые пенопластовые буйки качаются на воде, напоминая шахматную доску.
Такие виды создавали свой неповторимый морской пейзаж.
«Наверное, Джонсу сейчас работает в подобном месте».
Мой друг Ким Джонсу.
Он вернулся в свой родной город Йосу.
Должно быть, он и сейчас лавирует между пенопластовыми буйками в открытом море.
«А чем сейчас занят Пак Сангук?» — внезапно промелькнула мысль.
— Дедушка! Я приехал! — громко крикнул я, подходя к дому.
В мыслях я уже рисовал картину, как дедушка, удивленный моим визитом, выбегает навстречу.
Но в хижине было тихо. Слышался лишь свист холодного зимнего ветра да сухой шелест опавшей листвы.
Веяло запустением. Возникло стойкое ощущение, что дом уже давно покинут.
Обычно дедушка всегда оставлял двери в комнату и на кухню открытыми. Ему нечего было прятать, и не было у него вещей, которые стоило бы беречь как зеницу ока. Однако сейчас на дверях висел большой замок. Всё было наглухо заперто.
Я заглянул на кухню — там тоже висел замок.
Куда же он ушел?
В хижине нет телефона, поэтому иногда случаются такие неловкие ситуации.
Конечно, на Соллаль или Чхусок я всегда приезжаю в Тонъён, и дедушка, зная это, никуда не уходит, дожидаясь меня в доме.
Но при таких внезапных визитах подобное иногда случается.
«А вот это не заперто».
К счастью, дверь в уборную была открыта, как и дверь в соседний сарай.
Точно уехал куда-то.
Несколько лет назад дедушка жил в самом городе Тонъён. Тогда с ним легко было связаться по телефону. Но после его переезда сюда держать связь стало намного сложнее.
«Вот ведь как вышло».
Вздохнув, я присел на край веранды, покрытой толстым слоем пыли, по которой ползали крошечные насекомые.
Что же делать?
Я привез полный багажник его любимой выпивки и сладостей, но так и не смог вручить их лично.
Если подумать, мы не виделись с прошлого Чхусока.
Конечно, я время от времени переводил деньги на его счет, но я даже не знаю толком, пользуется ли он ими.
«Ах да, он же говорил, что всегда оставляет ключ где-то неподалеку».
Внезапно в памяти всплыли когда-то сказанные дедушкой слова.
Я поднялся со своего места.
#
«Вот он».
За домом, с правой стороны, начинался голый лес.
Там лежала груда камней.
Когда я приподнял один большой камень, под ним обнаружились наполовину засыпанные землей ключи.
«Так и есть».
Благодаря этой находке я смог открыть и комнату, и кухню.
Судя по виду кухни, печь не растапливали уже довольно давно.
Традиционный алкоголь и соджу, которые я привозил на прошлый Чхусок, так и стояли нетронутыми…
«Неужели он уехал куда-то сразу после праздника?»
Если так, то дом пустовал как минимум несколько месяцев.
Я зашел в жилую комнату: постель так и осталась неубранной.
Видимо, случилось что-то серьезное, раз он покинул дом в такой спешке.
«Жаль».
У меня было так много вопросов к нему.
Может, он отправился в горы Чирисан? Там сейчас должно быть много снега.
Дедушка всю жизнь собирал лекарственные травы, это было его призванием.
Хотя, конечно, основная его профессия была совсем иной.
В свое время он был широко известен в провинциях Кённам и Чоннам как выдающийся государственный деятель, занимавший посты главы уезда, мэра и даже губернатора провинции.
Однако во время его работы губернатором произошел инцидент, из-за которого он был с позором уволен.
Тот позор заставил его вести уединенный образ жизни. Двадцать лет назад он перебрался сюда, в Тонъён, где и жил, занимаясь мелкими делами.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
«Похоже, он и вправду уехал надолго».
Я прождал на веранде еще около двух часов.
Но новостей не было. Не похоже было, что дедушка скоро вернется.
Правда, я нашел одну вещь.
Когда я убирал постель в старый шкаф, то наткнулся на кошелек, завалившийся за полку.
Это был дедушкин кошелек.
Открыв его, я нашел там три купюры по тысяче вон и очень старые черно-белые семейные фотографии.
Я вложил в кошелек десять десятитысячных купюр и закрыл его.
И в этот момент что-то внезапно выпало на пол.
Это выпало из кошелька.
Потрепанные, пожелтевшие от времени старые листки с записями.
А это еще что?
Бумага была настолько ветхой, что, казалось, порвется от малейшего прикосновения.
Я осторожно развернул листок. Он был весь в мелких дырочках, проеденных насекомыми, и испещрен тонкими, как паутинка, трещинами.
Казалось, бумага вот-вот рассыплется в прах от старости.
Зачем он это хранил?
Сгорая от любопытства, я вгляделся в текст.
Но меня тут же постигло разочарование.
Ханча.
Листки были плотно исписаны китайскими иероглифами — у меня аж голова пошла кругом.
«А вот здесь что-то другое».
Символы отличались.
Но и на этот раз я лишь тяжело вздохнул.
Это был русский язык.
Поскольку я работаю в отделе закупок, мне иногда приходится сталкиваться с импортом фармацевтического сырья из России.
Благодаря этому я узнаю русскую письменность.
Беда в том, что я не знаток русского языка.
«Ну и ну, дедушка дает. И ханчу знает, и даже по-русски пишет».
Я и не подозревал, что он учил русский язык.
Впрочем, учитывая его таланты, в этом не было ничего невозможного.
«Но это крайне любопытно. На всякий случай сфотографирую».
Я не знал, кого просить расшифровать эти размашистые иероглифы.
Зато я знал человека, который отлично владеет русским языком.
Раздался щелчок — я сохранил снимки ветхих записей в памяти телефона.
«Готово».
Я провел на веранде еще какое-то время, погрузившись в свои мысли.
Свист ветра, шорох сухих листьев, крики пролетающих птиц и тишина.
В деревне такая атмосфера по-своему приятна.
К тому же, холодный ветер доносил едва уловимый солоноватый запах моря.
Фух.
Незаметно пролетело три часа.
Сверившись со временем, я поднялся.
Первым делом я снова запер все замки и вернул ключи на их законное место.
Внезапно я вспомнил о Пак Хане.
«Еще слишком рано, как же быть? Мы ведь собирались поужинать».
Но время и вправду было ранним.
В такой час ужинать не садятся.
«Может, просто позвонить ей?»
Спустившись к дороге, я сел на водительское сиденье.
И набрал ее номер.
Гудки шли долго, но Пак Хана не отвечала.
Скорее всего, сейчас у нее самый разгар обеденной смены.
Поэтому я решил ехать.
Я долго гнал по скоростной трассе.
И только добравшись до окрестностей Тэджона, остановился в зоне отдыха и снова набрал ее номер.
— …Прости. Дедушки не оказалось дома. Я подождал его там и решил возвращаться. Сейчас я уже под Тэджоном… Да. В следующий раз обязательно поужинаем вместе. Я приеду на новогодние праздники. Да, спасибо.
Услышав в ее голосе нотки разочарования, я положил трубку.
Если потороплюсь, успею добраться до Сеула к закату.
Правда, если на трассе в сторону столицы начнутся пробки, придется безнадежно терять время в дороге.
Так или иначе, моя однодневная поездка в Тонъён подходила к своему неутешительному завершению.