Глава 99. Дорис: Я стану императрицей эльфов
第99章 多莉丝：我可是立志成为精灵女皇的人
— Великий старейшина прав!
— Племя — наша родная земля, здесь мы сможем сражаться с максимальной силой!
Один из старейшин добавил:
— В худшем случае мы можем попросить о помощи нашу мать. Но если мы покинем племя, она не сможет нас защитить.
— Верно!
Остальные старейшины согласно закивали.
Во всем племени темных эльфов сильнейшей была не великий старейшина, не вождь Дорис, а их мать — мать-древо темных эльфов.
Мать-древо была последним рубежом обороны племени.
Тут один из старейшин подал голос:
— Так мы просто бросим наш легион, наших соплеменников? До сих пор не вернулись как минимум две тысячи наших родичей!
При этих словах все могучие темные эльфы умолкли.
Все население их племени не насчитывало и семи тысяч. Потеря более двух тысяч эльфов была для них сокрушительным ударом.
После долгой паузы один из старейшин произнес:
— Необязательно, что все они погибли. Возможно, некоторым удалось бежать, и они уже на пути в племя.
— Не в этом суть! — возразил другой. — Суть в том, как нам их спасти!
— Если мы решим держать оборону, это будет равносильно тому, что мы их бросили. Отдали их судьбу в руки этих ужасных врагов!
На этот раз замолчали все темные эльфы, включая великого старейшину Кэрол, предложившую обороняться.
В зале повисли тяжелые вздохи. Настроение у всех было подавленное. Никто не хотел бросать своих соплеменников, спасающихся бегством, но стоило им покинуть родные земли, как под угрозой оказалось бы все племя. Это был мучительный выбор.
В конце концов, все старейшины обратили взоры на вождя Дорис, восседавшую на троне. От ее вчерашнего кокетства и очарования, которые она демонстрировала при встрече с Королем-скелетом Райаном, не осталось и следа. На прекрасном лице застыло мрачное негодование. Ее сердце пылало гневом к врагам, особенно к тому лорду из другого мира, явившемуся на поверхность. Именно он принес ее племени столь тяжкий удар. Будь у нее хоть малейший шанс, она бы прикончила его собственными руками!
— Госпожа вождь! — спросила великий старейшина Кэрол. — Каково будет ваше решение?
Под взглядами темных эльфов Дорис, стиснув зубы, произнесла:
— Держать оборону! Отомстим за павших!
Услышав это, великий старейшина Кэрол с облегчением выдохнула. Она больше всех была против сражения с вражеским легионом в чистом поле. Это лишь привело бы к еще более ужасным потерям.
Несколько старейшин в зале открыли было рты, чтобы возразить вождю, но в итоге так ничего и не сказали. Они тоже понимали, что это самое верное решение.
— Передать мой приказ… — Дорис начала быстро отдавать распоряжения. — Выслать разведчиков для наблюдения за территорией в радиусе пяти тысяч метров вокруг племени. При приближении вражеского легиона немедленно доложить! Кроме того, собрать всех великих эльфов племени, привести их в полную боевую готовность для сражения с врагом!
— Слушаемся, госпожа вождь!
Приказ Дорис быстро разнесся по всему племени. Все взрослые эльфы, кроме юных, пришли в движение. Кто-то собирался, кто-то снаряжался. На ограде племени темных эльфов приводили в действие тяжелые арбалеты. У них не было магических пушек, и эти арбалеты были их самым мощным оборонительным оружием. Но даже так, их мощь значительно превосходила сторожевые башни на территории Линь Юя. Один выстрел из такого трехметрового арбалета мог разнести его сторожевую башню в щепки, мгновенно обнулив ее прочность и вызвав взрыв.
Однако, не получив благословения от «матушки-системы» Парящих Островов, эти тяжелые арбалеты не могли атаковать автоматически. Каждая перезарядка занимала немало времени, в отличие от сторожевых башен Линь Юя, которые не только стреляли сами, но и имели бесконечный боезапас, пока на территории хватало дерева и железа. Пока башня не уничтожена, она может вести непрерывный огонь. Таковы были правила Парящих Островов.
...
Когда все старейшины покинули зал, великий старейшина Кэрол тихо обратилась к Дорис:
— Я поговорю с матерью. Она не должна вступать в бой, если только не наступит крайняя необходимость. Иначе, независимо от исхода битвы — победы или поражения, — наше племя ждет катастрофа!
— Кэрол! — Дорис медленно поднялась с трона. Ее белоснежное тело полускрывалось под тонким черным шелком платья, и хотя кожаные доспехи прикрывали важные места, это лишь делало ее облик еще более соблазнительным. Она вдруг раскинула свои тонкие, нежные руки навстречу великому старейшине.
Увидев это, Кэрол естественно подошла и обняла Дорис. Две прекрасные эльфийки, застывшие в объятиях, создавали странную и немного неуместную сцену.
Когда объятие подходило к концу, Кэрол услышала тихий голос Дорис у самого уха:
— Если у племени не останется надежды, возьми юных эльфов и беги через тайный ход.
— Отправляйся в столицу нашего народа.
— Ищи защиты у императрицы!
Народ темных эльфов в Подземном мире был могущественной силой. Вместе с пауками с человеческим лицом, циклопами, злыми духами-наблюдателями и нежитью они правили подземельями. Весь их народ состоял из множества племен, а в центре их земель располагалась столица, где жила их верховная правительница — императрица темных эльфов.
Война разразилась слишком быстро, и ее ход превзошел все ожидания Дорис. У племени просто не было времени просить помощи у столицы. Путь был слишком долог. Отряд, посланный за подмогой, скорее всего, не успел бы добраться до столицы до окончания битвы.
...
Тело Кэрол, облаченное в черно-золотое магическое платье, слегка дрогнуло. Она сделала неглубокий вдох и сказала:
— Не волнуйся, мы обязательно победим в этой войне! И даже если придется умереть, я умру вместе с тобой. Я не позволю тебе встречать опасность в одиночку.
— Что за глупости ты говоришь, — Дорис ослепительно улыбнулась. — Как я могу погибнуть от руки какого-то лорда из другого мира? Я, Дорис, стану полубогом нашего народа и займу трон новой императрицы...
С этими словами она мягко отстранила великого старейшину Кэрол.
— Иди, мой дорогой великий старейшина. И передай от меня приветствие матери!
— Хорошо, — со сложным выражением лица кивнула Кэрол и покинула зал совета.
...
С уходом Кэрол свет в зале, казалось, померк. Дорис в одиночестве вернулась на свой трон и позволила своему гибкому телу устало откинуться на спинку. Каскад фиолетовых волос медленно соскользнул вниз, полуприкрыв ее прекрасное лицо. Улыбка исчезла. Выражение ее лица, как и ее душа, было полно одиночества и тревоги перед грядущей битвой.