Глава 24. Лишь Святой Свет спасет племя гоблинов!
第24章 唯有圣光，能够庇护地精部落！
— Проклятые серые гномы!
— Наше племя не успокоится, пока вы все не умрете!
В зале совета племени гоблинов неистовствовал их низкорослый вождь.
Его ярость была столь велика, что даже возмутила магию в воздухе, собрав над его головой багровое облако.
При виде этого гоблины, столпившиеся в зале, затрепетали от ужаса.
Их вождь был магом стихий, повелевающим огнем, и такое знамение означало лишь одно: он впал в крайнюю степень гнева. Самые трусливые уже представили, как ужасающие огненные заклинания обрушиваются на их дома, неся с собой неминуемую гибель.
К счастью, огненное облако продержалось недолго. Как только вождь замолчал, оно начало медленно таять.
***
— Вождь!
Кряжистый гоблин-воин шагнул вперед.
— Отдайте приказ! Эту обиду можно смыть лишь кровью серых гномов!
— Вождь, мы должны отомстить за павших сородичей!
В зале собралось больше десятка гоблинов, и каждый из них был опытным воином шестого или седьмого уровня, а двое даже носили звание предводителей восьмого уровня. Все они кипели праведным гневом, горя желанием немедленно ринуться в бой с племенем серых гномов и выместить на них всю свою ненависть.
И было за что: коварные серые гномы нанесли их племени сокрушительный удар.
Так называемые «запасы зерна в пещере» оказались не чем иным, как хитроумной ловушкой. Утром они отправили отряд, чтобы перенести провизию, но вскоре пришла весть о нападении серых гномов. Вождь выслал подкрепление — отряд был небольшим, но состоял из отборных бойцов. Однако и он сгинул в руках врага.
В общей сложности они потеряли более двухсот гоблинов. Если прибавить к ним тех, кто «не вернулся прошлой ночью», то выходило, что около четырехсот соплеменников бесследно исчезли. А ведь все племя насчитывало чуть больше семисот душ. Потерять больше половины за раз — как тут не прийти в ярость?
***
— Луннь! — В этот момент вождь вперил свирепый взгляд в гоблина Луння и взревел:
— Если бы не твои россказни, племя не понесло бы таких потерь!
Он до сих пор не сомневался в Лунне и даже не помышлял о его предательстве. Врагом были серые гномы — испокон веков их народы враждовали. У Луння не было ни единой причины переходить на сторону заклятых врагов.
Вождь был уверен, что все это — лишь западня, устроенная серыми гномами, а глупец Луннь просто принес дурную весть.
— Проклятый Луннь, почему ты не сдох вместе с остальными?
Остальные гоблины в зале тоже устремили на него полные гнева взгляды.
Луннь понурил голову под тяжестью всеобщей ненависти. Он дрожал, беспрестанно извиняясь и коря себя, но в душе был совершенно спокоен и даже испытывал легкое возбуждение. Он идеально выполнил задание, порученное ему Владыкой Святого Света!
Стоит лишь дождаться нужного момента, когда святые посланники поведут свои войска в атаку, и он вместе с тремя десятками «чудом спасшихся» воинов ударит изнутри. Племя гоблинов падет.
Хотя это и было его родное племя, Луннь не считал свой поступок дурным. Напротив, он верил, что ведет сородичей по пути к светлому будущему. Только вера в Святой Свет дарует им величие.
Раньше, живя здесь, он голодал и ходил в обносках, постоянно опасаясь угроз со стороны других разумных рас, вроде злобных и могучих двуглавых демонов. Но во владениях Владыки Святого Света уже в первую ночь он досыта наелся вкуснейшего мяса. Под защитой Владыки ему не нужно было беспокоиться о безопасности — даже сон под открытым небом не вызывал страха.
Он был твердо убежден, что Владыка Святого Света приведет их племя к процветанию. Поэтому, когда святой посланник (Иета) поручила ему следующее задание, он без колебаний «сбежал» обратно в племя с целым отрядом воинов, чтобы подготовить почву для грядущего великого плана.
***
— Глупец Луннь, ты навсегда лишился права унаследовать славу своего отца! — с неослабевающей злобой прорычал вождь. — Ты недостоин зваться воином!
— Вождь, прошу, успокойтесь! — испуганно пролепетал Луннь. — Я исправлюсь, клянусь, я возмещу племени все потери!
— Возместишь? Как ты, жалкий воинишка, собираешься это сделать?
— Да я тебя убить готов! — взревел вождь. — Убирайся прочь! Покинь этот зал, хранящий память о бесчисленных подвигах! Чтобы я тебя больше не видел!
— Да, вождь! — Луннь, не оглядываясь, бросился вон.
Глядя на его поспешное бегство, вождь распалялся все сильнее, но выплеснуть гнев было не на кого.
— Вождь, что нам теперь делать?
— Может, собрать оставшиеся силы и немедленно напасть на этих коварных серых гномов?
— Война! Только война!
— Иначе паника поглотит племя!
— Но если мы нападем, то, скорее всего, проиграем.
— Мы и так сегодня понесли огромные потери. Безрассудная атака на серых гномов лишь приведет нас к полному уничтожению!
— Верно, нельзя начинать войну сломя голову.
Гоблины в зале заговорили все разом, их шумный спор выводил вождя из себя.
— Хватит! — не выдержал он. — Все вон! Мне нужно побыть одному и все обдумать!
Перед лицом пылающего гневом вождя гоблины лишь вздыхали и покорно покидали зал.
Когда все ушли, вождь в изнеможении рухнул на свой трон.
— Потери слишком велики, — пробормотал он в пустоту. — Напасть сейчас — верная смерть. Единственное, что я могу сделать, — это укрепить оборону. Нельзя позволить этим серым гномам снова нас одурачить. Пока я здесь, они не посмеют сунуться!
Вождь был весьма уверен в своих силах. Однако он и представить не мог, что серые гномы не имели ко всему произошедшему ни малейшего отношения и стали лишь невинными козлами отпущения.
Но что еще важнее, он не догадывался, что почти четыре сотни «потерянных» гоблинов не только не погибли, но и до единого перешли на сторону врага. И этот враг мог явиться на его порог в любой момент.
***
Пока вождь гоблинов предавался мрачным думам, Линь Юй, главный виновник этих событий, пребывал в прекрасном настроении.
В мгновение ока число его последователей выросло со вчерашних ста с небольшим до почти четырехсот, причем половина из них были гоблинами-воинами — вполне боеспособной силой. Мощь его владений резко возросла, а мощь племени гоблинов, наоборот, была серьезно подорвана. Как тут не радоваться?
«Мальчик, который кричал „волки“, тоже не мог обманывать вечно. Этот трюк больше не сработает, — размышлял он. — Дальше придется брать силой».
Линь Юй связался с Иетой, которая была на охоте, чтобы обсудить план нападения на племя гоблинов. В итоге они назначили время атаки — завтра, с первыми лучами солнца.
Иете и Салли предстояло усердно охотиться, чтобы к вечеру достичь седьмого уровня. Только так у них был шанс одолеть вождя гоблинов — мага стихий девятого уровня.
Сам Линь Юй надеялся раздобыть сегодня чертеж частокола. Это позволило бы ему улучшить поселение и призвать четырехкрылого ангела. С такой поддержкой захват племени гоблинов стал бы куда более надежным предприятием.