Глава 337
wp4qw__z
Гранд Лайн, первая половина. Алабаста.
Пш-ш-ш…
В кабинете на верхнем этаже небоскреба вспыхнул огонек медленно раскуриваемой сигары. Мужчина с мрачным лицом смотрел на простиравшийся за окном пейзаж — вздымавшиеся вихри желтого песка, казалось, были дурным предзнаменованием.
— Ты ведь, должно быть, слышала о нем, — внезапно раздался его голос. — О том, кто в последнее время нашумел на Гранд Лайн. Говорят, многие из верхушки «Барок Воркс» пали от его руки.
Одна из самых влиятельных фигур на этих морях, чье имя внушало трепет, член организации «Семь Великих Корсаров» сэр Крокодайл обернулся и посмотрел на красивую черноволосую женщину, что сидела на диване с книгой. В его взгляде не было и тени интереса к ней как к женщине — лишь расчет и холодная жестокость. Судя по тону, пират с наградой в тридцать миллионов ягод в его глазах был никем.
— М-м… Говорят, он весьма необычный человек, — произнесла Робин, смерив испытующим взглядом своего босса, облаченного в тяжелое пальто и с видом крестного отца задумчиво курившего сигару у окна. Она пыталась прочесть его реакцию, но, увы… на лице этого человека, заставившего ее работать на него, не дрогнул ни один мускул.
— Возможно… — Крокодайл затянулся сигарой, и ее огонек на мгновение ярко вспыхнул в полумраке. — Но не более того.
Рядом с ним медленно прополз большой желтый крокодил с бананом на голове. Когда-то давно Осс назвал его «Песчаным Крокодилом», и с тех пор он действительно завел себе землянисто-желтую рептилию.
— Может, в таком захолустье, как Ист-Блу, или в первой половине Гранд Лайн, он еще чего-то и стоит, — с непонятной интонацией проговорила Нико Робин.
— Похоже, босс, вы не считаете Соломенную Шляпу Луффи угрозой. А ведь у него принцесса Виви — наша цель, — сказала она и, подперев подбородок рукой, словно трезво анализируя ситуацию для своего начальника, добавила:
— Все-таки он пират с немалой наградой. Если он воспользуется именем принцессы Виви, это может доставить нам некоторые неприятности.
Крокодайл выслушал анализ Робин почти безразлично.
— Соломенная Шляпа Луффи — это не проблема, даже вместе с принцессой Виви. В конечном счете, в этом мире все решает сила… — Он зажал сигару в зубах и, уставившись в газету, внезапно сменил тему:
— А вот в Новом Свете, похоже, намечаются кое-какие проблемы. Интересно, поедет ли туда кто-нибудь из остальных.
Это высокомерное отношение ясно показывало, что он по-прежнему с презрением относился к Королю Луффи. Новичков на Гранд Лайн было слишком много, и большинство из них исчезали, не оставив и следа. Он, разумеется, причислил его к той же категории зарвавшихся юнцов. Если бы этот парень не победил Багги — Клоуна, к которому он питал некоторый интерес из-за Осса, — да еще и не связался с принцессой Алабасты Виви, Крокодайл даже не обратил бы внимания на существование в море какого-то новичка с наградой в несколько десятков миллионов.
— Остальных?
Услышав эту многозначительную фразу, Робин встрепенулась. Она прекрасно знала, насколько высокомерен и самонадеян Крокодайл. Тех, кого он мог назвать «остальными», негласно ставя в один ряд с собой, было немного…
— Да. Остальных из организации «Семь Великих Корсаров».
Держа в руках газету, Крокодайл на самом деле следил за последними событиями в мире. Если остальные Ситибукаи будут заняты, он и сам не прочь был бы съездить. Но очевидно, что ему, находящемуся в первой половине Гранд Лайн, было куда менее удобно разбираться с делами, чем остальным.
— Этот Осс… вечно он найдет нам занятие… — пробормотал Крокодайл и, вернувшись в свое кресло, затушил сигару. Он не особо опасался Робин, особенно когда дело касалось Осса. В конце концов, Нико Робин знала и Осса, и Михоука, и, похоже, была с ними в неплохих отношениях. Много лет назад Михоук, будучи в Алабасте, даже упоминал в разговоре с ним о событиях в Охаре. Так что, пока речь не шла о настоящих секретах, он мог говорить свободно.
Тем более что, по последним разведданным, Мировое Правительство уже начало расследование этого секретного эксперимента. Строго говоря, его существование уже не было тайной.
Возможно, упоминание Осса подняло Крокодайлу настроение, и он стал немного разговорчивее с Робин, которую считал «полусвоей».
— В сущности, мне все равно, как сложится ситуация на морях, — сказал он. — Что Соломенная Шляпа Луффи, что Морской Дозор, что Алабаста — все это лишь декорации… — На его мрачном лице появилась надменная улыбка. Он закинул ногу на ногу. — На этой огромной сцене, на просторах этого моря, после возвращения того человека остался лишь один главный герой. Увенчается ли успехом операция в Алабасте или нет, со мной ничего не случится. Ни Морской Дозор, ни пираты — никто не сможет меня судить!
Крокодайл был уверен: как бы ни развивались события, у него всегда есть надежный тыл. Вся эта наивная дозорная справедливость или пафосная помощь пиратов в восстановлении королевства — не более чем детские игры. Вот какую уверенность вселило в него возвращение Осса.
…
А в это время Осс, не подозревавший, что Крокодайл из-за него уже парит в облаках, цокнул языком.
— Ц… Ну и ищейки. Эти псы из СП-0 Мирового Правительства.
Да, не только Мировое Правительство обратило внимание на секретный эксперимент Осса. Его многочисленные информаторы тоже не зря ели свой хлеб: они обнаружили, что СП-0 ведет расследование.
Противостоять СП, элитной и хорошо организованной разведке с мощными бойцами, силами одного лишь Подпольного мира и Кумы было бы затруднительно. Поэтому Осс решил попросить о помощи тех из Семи Великих Корсаров, кому было удобнее действовать. Но либо это был Мория, чьей силы не хватило бы и он просто получил бы по шее, либо Крокодайл, Дофламинго и Хэнкок — все они были привязаны к своим территориям, находились далеко и не отличались мобильностью. Дзимбэ был достаточно крепок и вынослив, но для верности против отряда СП-0 лучше было послать кого-то, кто сможет одним своим видом держать ситуацию под контролем.
— …Ясно.
В итоге самым подходящим оказался Михоук — ничем не обремененный, свободный в передвижениях, без собственных территорий. Он вполне мог отправиться туда и навести порядок.
— Как раз давно не был в Новом Свете, — безразлично бросил он. Вообще-то он хотел еще некоторое время поплавать вместе с Оссом, но теперь это пришлось отложить.
— Ничего страшного, — Осс отнесся к этому спокойно и с улыбкой хлопнул его по плечу. — Мы скоро обязательно снова встретимся.