Глава 318
wp4qw__z
Этот голос показался до боли знакомым, так что Кума, уже замахнувшийся для удара, с трудом остановил руку на полпути.
Он недоверчиво выпучил глаза. То же самое можно было сказать и о Вегапанке. Его гениальный мозг с самого начала заподозрил неладное, и теперь, услышав до боли знакомый голос, он разинул рот.
— О-о-о! Да это же Осс!
— Господин Осс?!
Осс поднял голову, улыбнулся и с любопытством посмотрел на застывшую у его виска медвежью лапу. Прежде чем Кума успел среагировать, Осс ткнул в нее пальцем.
— Не надо!
Кума вскрикнул, пытаясь его остановить, но было поздно — Осс уже коснулся ладони. Этой силы было достаточно, чтобы отправить человека в полет на дно морское. Обычный человек не выдержал бы такого удара, ведь эта способность была просто за гранью понимания.
Кума страдальчески зажмурился. Будучи добряком по натуре, он не мог заставить себя смотреть, как исчезнет Осс. Однако… к его изумлению, Осс лишь постучал костяшками пальцев по мясистой ладони Кумы и как ни в чем не бывало прошел мимо.
— А?
Только когда Осс прошел мимо, Кума с недоверием посмотрел на свою ладонь с подушечками. «Он же ее коснулся…»
— Вернулся, Осс. Как себя чувствуешь? — Вегапанк ничуть не удивился. Он всегда считал, что возвращение Осса — лишь вопрос времени, ведь тот был главным спонсором его исследований. Ученый был очень рад снова его видеть.
— Что, хочешь узнать о событиях восьмисотлетней давности? В общих чертах ты, должно быть, уже все понял из книг Охары, — с улыбкой ответил Осс и перевел взгляд на огромную инкубационную колбу перед собой. В питательном растворе плавал гигантский эмбрион.
— Что ж… Пожалуй, ты прав… — Вегапанк не стал расспрашивать дальше. В конце концов, речь шла всего лишь о войне между основателями Мирового Правительства и Великим Королевством. Он не историк, и детали ему ни к чему.
— Ну как? Прошло почти десять лет, а результатов все нет? — Осс высвободил Хаки Наблюдения, ощущая сердцебиение, телосложение и ауру эмбриона. В целом он остался доволен. Несмотря на преимущества телосложения и родословной, эмбрион почти догнал его самого в детстве.
— Э-это… — услышав внезапный вопрос Осса, Вегапанк тут же сник. Его лоб покрылся испариной, он принялся теребить бороду, блуждая взглядом по сторонам. Осс, заметив это, вскинул бровь. «Неужели есть какой-то серьезный скрытый дефект?»
Вегапанк мялся с ответом, но в конце концов все же скрепя сердце признался:
— Прости, Осс, я не смог выполнить все твои требования…
С этими словами Вегапанк застучал по клавишам, выводя на экран аналитическую схему. — Как видишь, нынешнего «Серафима Нику» и Никой-то назвать нельзя. В лучшем случае это просто человек-резина…
В присутствии Кумы Вегапанк не решился произнести слово «тьма», но суть донес ясно.
По его лицу катился холодный пот, и он не смел взглянуть на Осса, чувствуя, что подвел его, не сумев создать законченный продукт.
Однако реакция Осса оказалась совсем не такой, как он ожидал. Уголки его губ поползли вверх. — Значит, ты хочешь сказать, что все остальные требования выполнены?
— Да, но самая важная особенность Ники так и не была… — начал было объяснять Вегапанк, но Осс уже не хотел его слушать.
Научная дотошность, куда же без нее. Осс все понимал. Если уж Вегапанк счел неудачей копию Плода Лазурного Дракона лишь из-за неправильного цвета, то превращение Ники в человека-резину для него было и вовсе неприемлемо. Но Осс так не считал.
Результат полностью оправдал его ожидания. Он знал, как трудно пробудить Нику — без предначертания судьбы это было практически невозможно. Создание такого существа — Древний Гигант, Плод Тьмы, Плод Резина-Резина, лицо Джой Боя и чудовищный талант — уже было огромным успехом. К тому же спешить с его появлением не было нужды. Когда форма Ники проявится, Осс добудет новую порцию материала. А Плод Резина-Резина пока послужит основой.
— Нет… и так уже очень хорошо, Доктор Вегапанк. Материал для Ники я доставлю тебе позже, — спокойно сказал Осс, чтобы успокоить уязвленного ученого.
Эти слова ошеломили Вегапанка.
— …Правда?!
Он не мог поверить. Материал для Ники… неужели тот легендарный бог и впрямь снова явится миру?
Осс кивнул и, повернувшись к ним, сказал:
— Вы славно потрудились за это время. Давайте так… — Он всегда был щедр. — Впредь можешь брать любые суммы на исследования, если они не превышают ста миллиардов, не отчитываясь передо мной.
Чего-чего, а денег у Осса было в избытке. От одной этой фразы глаза Вегапанка загорелись.
Затем Осс посмотрел на Куму. — Впрочем, и тебе придется еще немного поднапрячься, Мишка.
Кума не возражал и с улыбкой кивнул. — Конечно, без проблем. Кстати, Джинни и Бонни просили передать вам огромную благодарность. Они полностью здоровы!
— Вот как… — даже просто слушая Куму, Осс чувствовал, каким счастьем светятся его слова. Он тоже улыбнулся. — Это хорошо.
Осс не стал задерживаться и в сопровождении местного персонала отправился в медицинский отсек, чтобы поесть. Еды на корабле Альвиды хватило лишь на то, чтобы подкрепиться и немного залечить раны.
В отличие от схватки с Милашкой, на этот раз Осс был ранен по-настоящему серьезно. Некоторые раны, которые не могло исцелить Хаки Наблюдения, требовали вмешательства профессиональных врачей.
— Хозяин, я вас провожу.
Внезапно из-за угла выпорхнула сексапильная красавица с белыми волосами, темной кожей и крыльями за спиной. Осс на мгновение замер, а затем по внешним признакам узнал ее. «Так вот он, Серафим — клон обладательницы Плода Зрелость-Зрелость. А она и впрямь была красоткой в молодости».
……
Пока Осс, превозмогая боль, нежился в объятиях заботы, Король Мореходства Умит уже распространил новость, и она достигла воротил подпольного мира и некоторых из Семи Великих Корсаров.
— Эй, ты ведь уже получил сообщение? — мрачно проговорил Дэн Дэн Муси, чью мордочку пересекал шрам; было видно, что он хорошо знаком со своим собеседником. На маленькой деревянной лодке сидел уже немолодой Михоук. Не обращая внимания на взрывы кораблей вокруг, он холодно кивнул в ответ.
— Да. Он вернулся.
Дэн Дэн Муси на том конце расхохотался, зажав в зубах сигару. — Что ж… вполне ожидаемо для такого человека, как он. По особым данным от «Рабочего Агентства», в последний раз этого парня видели в Ист-Блу.
— Вот как… — Мужчина в лодке, проплывая сквозь взрывы и пламя, поправил шляпу, и из-под полей сверкнули острые, пугающие глаза. — Тогда стоит взглянуть.