Глава 179
wp4qw__z
— Я… я понял…
У Хати просто не хватило духу отказаться, ведь он знал: если разозлить Осса, когда Рейли нет рядом, ему не поздоровится.
К счастью, вскоре вернулся и сам Рейли.
— Осс? Что вы здесь делаете?
Он как раз усмирил буянов на аукционе и, вернувшись, с удивлением обнаружил Осса и его спутников, сидящих здесь.
Когда Осс объяснил причину, Рейли тут же заверил, что это не проблема.
— Если нужно просто покрыть корабль смолой, то это дело быстрое. В прошлый раз мы занимались этим для «Оро Джексона», когда еще вместе с Роджером ходили на Остров Рыболюдей…
Воспоминания нахлынули на Рейли, и он с теплотой подумал о былых днях, когда и Осс был частью той команды.
— В мастерстве господина Рейли я не сомневаюсь. Да и в крайнем случае я могу какое-то время сдерживать воду своими силами, так что с «Оро Джексоном» ничего не случится.
Рейли беззаботно покачал головой, не выказывая беспокойства за корабль.
— В этом я уверен. Такой человек, как ты, уж точно не закончит свой путь где-то посреди океана.
— Это уж точно, — Осс одним махом осушил свой бокал с фруктовым вином. — То самое время все ближе, и я не собираюсь сходить со сцены раньше срока.
Услышав это, Рейли понимающе улыбнулся.
Он смотрел на возвышающуюся фигуру Осса, на его надежных товарищей рядом и, казалось, снова видел того юношу, что унес на своих плечах тело Роджера с эшафота.
— Мне очень жаль, Осс… что мы так эгоистично исключили тебя из новой эпохи. Хотя именно у тебя было больше всего шансов стать Королем Пиратов…
Рейли произнес это спокойным тоном, но слова его прозвучали весомо.
Михоук и Крокодайл обменялись многозначительными взглядами. Особенно Крокодайл — когда-то и она стремилась к титулу Короля Пиратов, пока встреча с Оссом не заставила ее отказаться от этой цели. Она всегда недоумевала, почему такой немыслимо сильный человек, как Осс, не рвется к трону, подобно остальным. А теперь выясняется, что он не может стать Королем Пиратов из-за какой-то идиотской причины и должен ждать кого-то, кто «соответствует условиям»…
Что в таком случае делать всем тем, кто вышел в море с мечтой о титуле?
Они что, просто массовка для какого-то Клоуна?!
— …
— Сейчас уже нет смысла ворошить прошлое, старпом Рейли.
Крокодайл, помрачневшая было, удивленно посмотрела на заговорившего Осса. Тот был совершенно спокоен.
— Я собираюсь превзойти Капитана Роджера и взойти на вершину пиратского мира. А какой-то там титул Короля Пиратов пусть достается другим.
Слова Осса прозвучали невероятно дерзко, но, если вдуматься, в них была своя логика. Рейли ничего не ответил, лишь чокнулся с ним бокалом.
Человек, что превзойдет Роджера…
Какой же несгибаемый дух!
Вскоре все трое ушли, оставив корабль в руках мастеров. Крокодайл все это время выглядела мрачной. Наконец, бросив на Осса косой взгляд, она не выдержала:
— Эй, Осс, что Рейли имел в виду, когда говорил, что ты не можешь стать Королем Пиратов?
Осс остановился и повернулся к ней. Лицо Крокодайл было предельно серьезным.
— А… это. Просто я не являюсь наследником воли Капитана Роджера и не подхожу под условия для получения Великого Сокровища. Да и цели у меня другие.
Крокодайл нахмурилась. Мрачность на ее лице чуть отступила, но тон остался резким:
— Кроме тебя, я никого не признаю! Титул Короля Пиратов должен принадлежать самому могущественному и влиятельному человеку!!
Осс не ожидал от нее такой бурной реакции и поспешил сказать несколько успокаивающих слов.
Стоявший рядом Михоук тем временем погрузился в раздумья. Если судить по критериям Крокодайл, то соответствует ли им Багги, которому Осс однажды предложил побороться за этот титул?
Сам по себе — определенно нет. Ни силой, ни влиянием, ни духом этот Клоун не обладал. Он был всего лишь мелкой сошкой.
Но с другой стороны, если Багги и впрямь получит поддержку Осса, этого ходячего «Ван-Писа», то у него будет все: сила, влияние, слава — все это взлетит до невообразимых высот.
Даже дух, который развить труднее всего, — когда за тобой стоит самый могущественный человек в мире, дух крепнет сам собой, вместе со статусом. Если ты, конечно, не полный ничтожество.
Только вот примет ли эту новость гордячка Крокодайл?
Скорее всего, она просто захочет прирезать Багги.
Что до самого Михоука, то, если такова воля Осса, он даст Багги шанс. Если тот заслужит его, Михоука, признание, то почему бы не помочь Оссу возвести его на трон?
Тем временем увещевания Осса подействовали, и негодование Крокодайл понемногу улеглось. Впрочем, после этого случая титул Короля Пиратов в ее глазах сильно потускнел, а желание им обладать и вовсе исчезло.
— Что ж, — проворчала она все еще недовольным тоном, — если этот будущий Король Пиратов меня разочарует, я его просто убью.
…
— Огромные…
— Что за размеры…
«Оро Джексон» медленно погружался все глубже и глубже, и вскоре в поле зрения стали появляться силуэты гигантских Морских Королей.
Михоук и Крокодайл напряженно осматривались по сторонам. Морские Короли выглядели причудливо, но почему-то никто из них не приближался, чтобы атаковать.
— Спокойно, эти гиганты разумны, они на нас не нападут.
Осс был совершенно безмятежен и не беспокоился, что покрытие может быть повреждено. Если какой-нибудь Морской Король метров в сто приблизится, его можно будет отогнать простым всплеском Королевского Хаки.
Более того, Осс мог с легкостью заставить «Оро Джексон» ускориться. Вскоре перед ними показался огромный пузырь, внутри которого раскинулся сказочно красивый остров.
— Так вот он, Остров Рыболюдей? И правда, здесь полно Русалок и Рыболюдей…
Крокодайл стояла у борта, разглядывая это место, что спокойно существовало на дне глубокого моря.
— Верно. И не только они. Тут и твой старый враг, — любезно подсказал Осс.
— Что?
Крокодайл не поняла, но очень скоро в поле ее зрения показался до боли знакомый гигантский корабль. Ее глаза мгновенно налились кровью, на лице застыло потрясение. Даже Михоук посерьезнел. Лишь Осс оставался невозмутим, встретившись взглядом с далекой фигурой.
— Значит, информация была верной, и ты добрался из Нового Света до Острова Рыболюдей? Белоус.
Увидев знакомый «Оро Джексон», высокая и могучая фигура на том корабле тоже вздрогнула. Затем он прищурился.
— Ты… тот юнец с корабля Роджера?