Глава 168
wp4qw__z
Вжух…
Два невероятно мощных рубящих удара схлестнулись, рассекая небосвод. Небо и облака раскололись надвое — и причиной тому было не столкновение Королевской Воли, а противостояние двух всепрорезающих клинков. Остаточные волны от ударов разлетелись во все стороны. Некоторые из них, долетев до берега, вспороли водную гладь и разрубили пополам нескольких невезучих Морских Королей, чьи тела медленно всплыли на поверхность.
Эта ужасающая картина потрясла даже самых опытных членов команды Шанкса, и все они разом обернулись к центру острова.
Они-то знали, какой чудовищной силой обладает их капитан, каким непревзойденным мастерством и мощью. Неужели этот Соколиный Глаз действительно мог с ним тягаться?
Алые и изумрудные всполохи заполнили все вокруг, сопровождаемые резким свистом рассекаемого воздуха.
После столкновения из дыма первым показался огромный черный меч. На его лезвии возникла пара острых глаз, и легкое движение клинка породило порыв ветра, который мгновенно развеял всю дымку.
Когда дым рассеялся, из него медленно вышла одинокая фигура. Короткие черные волосы, белая рубашка, холодные и спокойные ястребиные глаза — Михоук с длинным черным мечом в руке выглядел как несравненный мастер клинка.
Напротив него, отражая свет, сверкнула рапира, и из дыма показалась еще одна фигура с уверенной улыбкой на лице.
— Поразительное искусство меча, Михоук.
Глаза Шанкса были полны серьезности. Он медленно отвел свой Грифон назад, накапливая силу, а затем нанес молниеносный, сокрушительный удар, похожий на восходящее солнце. В обмене дальними атаками он явно уступал, а значит, оставалось лишь одно — сойтись в ближнем бою.
— Да вы шутите!!
— Шанкс… уступает в силе удара?!
— Даже без Воли это невероятно! Я никогда не видел мечника, способного так теснить Шанкса!!
Пираты Красноволосого напряженно следили за поединком, сжимая кулаки.
Лишь Осс беззаботно сидел на рее у мачты, покачивая ногой и держа на руках какого-то малыша. Он невозмутимо наблюдал за боем.
— Его искусство владения мечом не ограничивается одними лишь летящими ударами, — пробормотал он.
И действительно, в тот момент, когда Шанкс приготовился ринуться вперед для полномасштабной схватки в ближнем бою, все Пираты Красноволосого увидели нечто невообразимое.
Их глаза налились кровью от ужаса, рты разинулись, а взгляды намертво прикипели к полю боя.
В центре арены Михоук обеими руками сжимал Чёрный клинок Йору. Его ястребиные глаза были устремлены на Шанкса, бросившегося в атаку с Грифоном наперевес. Слегка присев, Михоук чуть отвёл меч назад.
— Отличный выпад!
Цзынь…
В одно мгновение их силуэты пронеслись мимо друг друга.
Они замерли на миг в позах после удара. Михоук первым опустил взгляд. На левом боку, под ребрами, расплывалось кровавое пятно — рана была неглубокой, но крови хватило, чтобы пропитать белую рубашку.
Шанкс, в свою очередь, не выказывал ни малейшей радости от того, что ранил Михоука. Наоборот, его брови сошлись еще плотнее. Мгновение спустя… хлысь!
На груди Шанкса проступила рана длиной в несколько десятков сантиметров, из которой фонтаном брызнула кровь, мгновенно промочив всю его одежду. Он недоверчиво уставился на свою рану, а затем обернулся к человеку с черным мечом.
Краткое потрясение сменилось улыбкой.
— Так вот каков Величайший мечник в мире? Воистину смертоносный клинок…
— В этом поединке на мечах…
— …я проиграл.
…
— А-а-а-а-а…
— У-у-у-у…
На палубе Шанкс сидел, скрестив ноги. Вокруг него суетились несколько здоровенных мужиков: они накладывали ему повязки и при этом рыдали в три ручья, чем совершенно сбили капитана с толку.
— Да не горюйте вы так, со мной же все в порядке, — беззаботно улыбался Шанкс, решив, что команда расстроилась из-за его сокрушительного поражения. — Я просто оказался слабее, не о чем тут жалеть. В конце концов, он — Величайший мечник в мире.
Но Лаки Ру и остальные выли вовсе не из-за этого. Они только что услышали от Хонго множество историй о подвигах Осса и быстро поняли, что этот должок будет не так-то просто вернуть.
— Они не из-за этого горюют, Шанкс, — медленно пояснил Бекман, затягиваясь сигаретой.
Когда Шанкс выслушал всю предысторию, его реакция оказалась еще более бурной, чем у остальных.
— Чего-о-о?! А-ах… плохо дело… — Для него эта новость, казалось, была хуже самого поражения. — Как вы вообще посмели спорить с Оссом?! Мы с Багги в свое время столько шишек набили, прежде чем усвоили один урок…
— Никогда не играйте с Оссом ни в какие игры, не заключайте пари и не соревнуйтесь…
— Этот парень просто чудовище, мы с Багги ни разу у него не выиграли!
Услышав слова Шанкса, команда впала в полное отчаяние и сгрудилась, обнимая друг друга. Лишь Бекман молча сидел на краю, курил и тяжело вздыхал.
Когда еще представится случай вернуть этот долг и отплатить за услугу…
Осс же, глядя на их исполненные безнадеги лица, лишь слегка улыбнулся, и в его глазах блеснул озорной огонек. Он щелкнул пальцами, и Ястребёнка по самую шею обмотали бинты, превратив его в настоящую мумию.
— Эй!!
Хладнокровному Ястребёнку это не понравилось. На лбу у него вздулась вена, и он яростно уставился на виновника — Осса.
— Начинаем пир!!
Пираты Красноволосого свято чтили традиции Пиратов Роджера: что бы ни случилось, сначала — пир. Даже два поражения подряд не смогли испортить им настроения. Все весело пили и шумели.
Монстр с любопытством разглядывал Михоука, словно тот был диковинным зверем. Обезьяна наблюдала, как элегантно мечник пьет, и пыталась ему подражать.
И дело было не в чем-то ином, а в простом уважении: любой, кто сумел одолеть Шанкса в искусстве меча, заслуживал признания.
Михоук не обращал на него внимания. Он давно привык, что всякие обезьяны и павианы пытаются его копировать.
Шанкс тем временем радостно обнимал Осса за плечи. Даже с раной на груди он не отказывал себе в выпивке.
— Слушай, Осс, может, поплаваешь с нами немного? С тобой и Михоуком путешествие точно станет интереснее!! — счастливо смеялся он.
Осс качал на руках Уту, щипая ее за щечки. Услышав слова Шанкса, он покачал головой.
— Мы не можем надолго оставаться, Шанкс. Мне нужно в другое место.
— А? И куда же?
— В Ист-Блу, — ответил Осс, высоко подбросил Уту и опустил ее прямо в руки ошеломленному Шанксу. — Я хочу проведать Багги.