Глава 92 «Младшая тётя Чжао отказывается от овощей»
Огород Чжоу Аня по-прежнему оставался в центре всеобщего внимания. Односельчане каждый день заглядывали к нему, присматривая за посадками. Чжоу Ань лишь молча улыбался. В свободное время он выходил в эфир со Стариной Хуаном – бык давно не появлялся в кадре, пора было это исправить.
Прошло три дня с момента посадки семян, и они уже не просто проклюнулись, а вовсю пошли в рост – куда лучше, чем на других участках. В ту ночь Чжоу Ань снова принялся за практику у себя дома.
Благодаря тому, что Дворец Дракона повысил свой уровень, Искусство Божественного Дракона Девяти Превращений давалось ему всё легче. Более того, он воспользовался полномочиями исполняющего обязанности Короля Драконов – силой Созывающего Облака и Проливающего Дождь – и хорошенько оросил свои грядки небесной влагой.
Те, кто неустанно следил за его землей, не догадывались прийти сюда ночью. Увидь они, как над огородом Чжоу Аня идет дождь, в то время как повсюду вокруг сухо, – бог весть, не перепугались бы они до смерти.
Чжоу Ань не знал, испугались бы они или нет, но на следующее утро, когда он по привычке решил поспать подольше, его разбудил шум снаружи.
Кто-то кричал:
— Быстрее, позовите Чжоу Аня! Где он?
Спросонья он отпер дверь и, протирая глаза, вышел на порог. Его тут же заметили:
— Чжоу Ань, Чжоу Ань! Скорее иди посмотри на свой огород!
«Беда… неужели что-то случилось?», – Чжоу Аня будто током ударило. Он мгновенно проснулся и со всех ног бросился к теплицам. Там он обнаружил толпу – яблоку негде было упасть! Однако завидев хозяина, люди расступились.
Взглянув на свои грядки, Чжоу Ань и сам оторопел. Что за чертовщина? Пластиковое покрытие теплицы едва не лопалось от напора зелени. Овощи внутри не просто выросли – они полностью созрели! И выглядели они просто превосходно.
Огурцы казались такими нежными, будто вот-вот забрызжут соком. Помидоры – огромные, налитые густой краснотой – так и просились, чтобы их укусили.
Люди стояли кругом, завороженно глядя на это диво. Вдруг один из деревенских старейшин задумчиво произнес:
— Сдается мне, в последнее время в нашей деревне творится что-то неладное. О таком я за десятки лет только слышал, но никогда не видел. Это ведь чистой воды явление Короля Драконов!
Раз уж самый старый житель так сказал, все остальные тут же уверовали в чудо. Один за другим они опустились на колени. Только Чжоу Ань продолжал стоять в оцепенении.
Он понимал, что это результат вчерашнего магического дождя. Но чтобы настолько быстро! Как они могли созреть за одну ночь? Неужели и с рыбой, и с креветками можно проделать то же самое?
Но если так будет продолжаться всегда – это никуда не годится. Одно дело, если Король Драконов явил милость разок, но если чудеса станут делом привычным, в этом заподозрят нечистую силу. Чжоу Ань нахмурился. Стоит ли ему и дальше практиковать это искусство?
Заметив, что парень всё еще пребывает в прострации, тётя Фу окликнула его:
— Чжоу Ань, ты чего застыл? Срочно звони той владелице ресторана, пусть забирает товар! Сейчас овощи самые свежие, за них больше всего выручишь. Продашь – и на жену денег хватит, ха-ха-ха!
Шутка тёти Фу привела Чжоу Аня в чувство. Он невольно бросил взгляд в сторону дома Су Юйжо. Ее самой не было видно, но ее свекровь стояла неподалеку и, как и многие другие, в полном изумлении взирала на огород.
Жители деревни были не на шутку напуганы. Почему Король Драконов так выделил Чжоу Аня? Почему чудо свершилось именно на его земле? Что всё это значит?
В душах сельчан поселился легкий трепет перед молодым человеком. Хотя недавнее угощение морепродуктами и сблизило его со всеми, нынешнее событие заставило людей относиться к нему с почтением. Те же, кому Чжоу Ань помог – семьи Лу и Шу – и вовсе решили для себя, что пойдут за ним в огонь и в воду. Видя такое положение дел, Третий Лу поднялся и сказал:
— Чжоу Ань, подмога нужна? Мы мигом всё сделаем.
Дядя Фу поспешно вмешался:
— Погодите, не спешите. Я видел, как та городская хозяйка овощи собирает. Она и перчатки надевала, и руками ничего не крутила – только ножницами срезала. Говорила, мол, кожицу повреждать нельзя.
Дядя Фу придержал ретивого Третьего Лу. Чжоу Ань тоже спохватился. Чтобы убрать урожай с двух му земли, потребуется немало времени. Для начала нужно позвонить младшей тёте Чжао и узнать, нужно ли ей такое количество. Овощей было слишком много – созрели не только эти грядки, но и тот клочок земли у загона для быка, что он посадил раньше.
— Алло? — Судя по голосу, младшая тётя Чжао еще не до конца проснулась. Чжоу Ань только сейчас сообразил, что еще довольно рано.
Он отошел на свой двор и заговорил:
— Тётя, это Чжоу Ань. У меня овощи созрели. Возьмете?
— Конечно возьму, о чем речь.
— Тогда как поступим: вы пришлете людей для сбора или мне нанять кого-нибудь и отправить машину к вам?
— Ха-ха, людей присылать? Сколько там у тебя той земли? Просто собери сам и всё.
— Нет, тётя, тут не одна грядка. У меня теперь участок побольше, больше двух му, под теплицей. Я всё вырастил, думаю, наберется больше пятисот килограммов.
— Пятьсот килограммов? Да быть того не может!
— Чистая правда, тётя. Я арендовал землю под теплицы, и вот – всё поспело. Там больше двух му, пятьсот кило точно будет!
Чжоу Ань честно пытался всё объяснить, но голос младшей тёти Чжао стал холодным:
— Послушай, парень, нужно быть серьезнее в делах. Пятьсот килограммов? Да ты просто хвастаешь. Я прекрасно знаю, сколько у тебя земли. Не вздумай подсовывать мне какую-нибудь ерунду.
Она явно решила, что он ее разыгрывает. Выговорив Чжоу Аню, она добавила:
— У меня сейчас и компании-то нет под рукой, я в поездке. Так что пока я ничего брать не буду. Поищи других покупателей, если хочешь.
С этими словами она повесила трубку, даже не дав ему возможности оправдаться. Чжоу Ань растерянно посмотрел на телефон и вздохнул. Похоже, младшая тётя Чжао так и не поверила ему до конца. Но овощи на поле ждать не будут – при такой скорости роста их нужно убирать немедленно.
Он пролистал список контактов в телефоне и наткнулся на номер менеджера Чэня из отеля «Гранд Фужун», который в прошлый раз забирал овощи. Стоило узнать, не нужно ли ему чего и сможет ли он принять такой объем.
Поглядывая в сторону огорода, где всё еще шумели люди, Чжоу Ань набрал номер:
— Алло, менеджер Чэнь, здравствуйте! Это Чжоу Ань, помните – я вам живых креветок поставлял.
— А, да-да, помню. Что-то случилось?
— Дело вот в чем: у меня тут партия овощей подоспела. Не желаете взять? Смею заверить, свежее вы не найдете.
— И сколько у тебя? Какие сорта? Насчет качества – у меня правило: я должен увидеть товар лично, прежде чем говорить о деле.
Чжоу Ань знал, что менеджер Чэнь – человек ответственный. Раз хочет посмотреть – пусть приезжает. Чжоу Ань ответил:
— Есть разные виды перца, томаты, огурцы. За качество ручаюсь – оно такое же отменное, как у тех креветок. Но цена будет выше обычной. Сразу скажу: даже «Павильон Истинного Вкуса» берет овощи у меня. И продаю я их поштучно, а не на вес.