Глава 73 «Сплетни и пересуды»
Су Юйжо, пытаясь унять волнение, присела на маленькую скамейку во дворе и, опустив голову, произнесла:
— Нет, Чжоу Ань. Ты слишком молод, слишком импульсивен!
— Я не молод, мне уже двадцать два года. Я сам могу распоряжаться своей жизнью!
Чжоу Ань, не желая отступать, подошел к ней вплотную, а затем присел на корточки, заглядывая ей в глаза:
— Сестра Юйжо, я ведь всё понимаю. Тебе сейчас слишком тяжело живется. Его больше нет, так почему ты не хочешь найти то счастье, которого заслуживаешь? Ты ведь еще молода, неужели ты так и собираешься до конца дней прозябать в этой семье, словно в ловушке?
— Нет! Чжоу Ань, ты не понимаешь! — Су Юйжо с горечью подняла взгляд и замотала головой. По ее щекам потекли слезы.
Чжоу Ань протянул руку и осторожно смахнул слезинку. — Да, я не знаю, что было раньше, — утешал он её. — Не знаю и знать не хочу. Я знаю только то, что в будущем у тебя буду я! Я буду рядом, буду о тебе заботиться! Сестра Юйжо, клянусь, всю жизнь я буду тебя оберегать и баловать!
— Глупости! Замолчи, не говори так! — Она всхлипнула. — Чжоу Ань, ты только недавно вышел в общество. Тебе нужно думать о своем деле в горной лощине. Занимайся бизнесом, строй карьеру – вот что сейчас важно. Хочешь на мне жениться? Тогда… когда сможешь построить и подарить мне школу, тогда и поговорим!
Су Юйжо не находила других причин для отказа. Она говорила, что стара – ему было все равно; она напоминала о своем прошлом – его это не заботило. Но её саму это терзало! Чтобы не разбивать парню сердце, она решила использовать этот вызов как способ его образумить. Построить школу – это ведь не пара десятков тысяч юаней. Учебный корпус, стадион… всё это обойдется как минимум в сотни тысяч, а то и в миллион.
Она знала положение Чжоу Аня: сейчас у него таких денег не было. Чтобы заработать столько, потребуется не один год упорного труда. К тому времени она еще больше состарится, а мысли самого Чжоу Аня могут перемениться. Это была лишь отсрочка – когда молодые люди загораются страстью, нужно создать какой-то буфер, чтобы охладить их пыл.
Су Юйжо надеялась, что это его остановит, но Чжоу Ань внезапно вскочил на ноги. — Хорошо, сестра Юйжо, договорились! Как только я построю школу, я на тебе женюсь!
— О чем это вы тут толкуете?! Совсем стыд потеряли?!
Пока они разговаривали, от ворот донеслась яростная брань. Су Юйжо побледнела, а Чжоу Ань спокойно обернулся. Это была матушка Лу, свекровь Су Юйжо.
Старуха вошла во двор с почерневшим от злобы лицом и закричала во всё горло:
— Ах ты дрянь! Мужиков уже в дом таскаешь, прямо при мне! А если бы меня дома не было, вы бы тут вообще всё вверх дном перевернули?! Говори! Ну же, говори! Проклятая вдова, сына моего сжила со свету, теперь еще кого погубить вздумала?!
Голос у матушки Лу был зычный, и её крики разнеслись по всей округе. Чжоу Ань, стоя под навесом у ворот, увидел, что снаружи уже собираются люди – поглазеть на скандал.
Он нахмурился, понимая, что языки деревенских женщин могут заживо в могилу свести. Не желая создавать Су Юйжо лишних проблем, он заговорил:
— Матушка Лу, вы всё не так поняли. Я только что вернулся из города…
Су Юйжо испугалась, что он сейчас разболтает про купленную одежду, а об этом говорить было категорически нельзя. Она резко перебила его:
— Чжоу Ань, уходи. Я спишу твои слова на молодость и сделаю вид, что ничего не слышала. Мои семейные дела тебя не касаются. Уходи!
Матушка Лу замолчала и лишь тяжело хмыкнула. Видимо, ей было неловко продолжать поносить Чжоу Аня в открытую, но в душе она кипела от досады.
Подумав, Чжоу Ань решил, что лучше и вправду уйти. Его присутствие только усложняло положение сестры Юйжо. Он развернулся и вышел со двора, направившись к себе. Жил он по соседству, так что всё происходящее за стеной было прекрасно слышно, тем более что после практики Искусства Божественного Дракона его чувства обострились. Чжоу Ань услышал, как матушка Лу снова завела свою шарманку:
— Стоило матери уехать на месяц, как ты уже тут делов наворотила! Думаешь, я не знаю? Если бы не слухи о твоих похождениях, я бы так быстро не вернулась. Совсем совести нет? Тебе наплевать, а мне еще в этом селе в глаза людям смотреть! В школе с кем-то спуталась, полиция тебя забирала… Эти вести за тысячи ли до моих ушей долетели! Приехала проверить, и что я вижу? Ты даже к такому пацану, как Чжоу Ань, под юбку залезть пытаешься. Ты что, без мужика и дня прожить не можешь?!
— Предупреждаю тебя сразу! Пока я жива, будешь хранить верность моему сыну! Теперь я никуда не уеду, буду здесь за тобой присматривать. Посмотрим, скольких ты еще успеешь соблазнить!
Матушка Лу ругалась, не переводя дыхания. У Чжоу Аня на душе кошки скребли. Оказывается, вот какие грязные слухи ходят о сестре Юйжо. Все последние дни он был поглощен делами в лощине и наивно полагал, что инцидент в школе улажен. Он и не думал, что кто-то донесет всё матушке Лу.
Старуха уезжала к брату, который тяжело болел, а потом скончался. Её не было больше месяца. Поскольку здесь она жила вдвоем с Су Юйжо, а та как раз перед её отъездом перебралась в школу, старуха спокойно оставалась у родни – племянники принимали её очень хорошо. Но когда до неё дошли эти позорные вести, ей стало стыдно оставаться в гостях, и она вернулась, застав Чжоу Аня прямо на месте.
Су Юйжо не проронила ни слова в ответ на ругань, и это было к лучшему. Матушка Лу только языком чесала, в драку не лезла. Дождавшись, пока свекровь выговорится, Су Юйжо тихо сказала:
— Мама, я обед приготовила.
— Я сыта одной злостью! Сама ешь!
Любопытные соседи разошлись, так и не дождавшись продолжения. Многие ожидали увидеть в любовниках кого-то другого, но это был Чжоу Ань. А поскольку недавно все угощались на его пиру, открыто поносить парня никто не решался – «рука берущего всегда ниже руки дающего». Однако на следующее утро новость о том, что Су Юйжо «гуляет» с мужчинами и была поймана свекровью с поличным, облетела всю деревню. Теперь у сплетников появился повод! Историю пересказывали так красочно, будто каждый видел всё собственными глазами.
— Слыхали? Говорят, они прямо в обнимку стояли, когда матушка Лу дверь распахнула!
— Да какой там! Говорят, из комнаты выходили, и он еще штаны на ходу застегивал!
— Врете вы всё. Я слышала, матушка Лу их прямо в постели накрыла. Оба голышом были, как мать родила!
— Ха-ха-ха… Тьфу! Бесстыжая баба! Всю репутацию деревне портит!
— А кто этот парень-то?
— Кто-кто? Чжоу Ань, конечно! Молодой, кровь кипит, вот и повелся. А она хороша – на кого угодно руку поднимет. Чжоу Ань только из университета вернулся, совсем еще зеленый, жизни не видел!
— Да уж, Чжоу Аня винить не за что. Он парень серьезный, со всеми вежливый. Не то что эта… вечно ходит вся такая яожао – так и манит. Думаю, у неё там из деревенских мужиков целая очередь выстроилась.