Глава 49 «Прожили зря столько лет»
Су Юйжо стиснула зубы. О событиях прошлой ночи рассказывать было нельзя – это значило признать связь с Чэнь Эръгоу. Как ей потом здесь жить?
К тому же это могло бросить тень на Чжоу Аня. Ей меньше всего хотелось впутывать его в эту грязь. Переборов себя, она твердо произнесла:
— Никаких звуков я не слышала!
— Су Юйжо, товарищ полицейский при исполнении, нужно сотрудничать, — вмешалась заведующая Ма. — Мы пока здесь разговариваем только потому, что уважаем твой статус в деревне. А не то – поедешь в участок и будешь там чистосердечное писать!
В глазах Ма читалась неприязнь. Она терпеть не могла Су Юйжо с тех пор, как ее собственный муж при ней обронил: «В этой деревне настоящая женщина только одна – Су Юйжо». Эти слова, хоть и сказанные спьяну, навсегда врезались ей в память.
Полицейский добавил:
— Хватит разговоров. Считайте, руководство деревни я уведомил. Пойдемте со мной, гражданка. Поговорим там, где положено.
С этими словами он протянул руку, чтобы схватить Су Юйжо. Та попыталась отстраниться. Увидев это, Чжоу Ань решительно шагнул вперед и загородил женщину собой.
Он собирался было заступиться, поговорить по-хорошему, но, вглядевшись в лицо гостя, внезапно вспыхнул от ярости. Резким ударом он заехал «полицейскому» прямо в челюсть, а затем навалился на него всем телом. Осыпая его градом ударов, он выкрикивал:
— Ах ты мразь, полицейским вырядился?!
От неожиданности все присутствующие остолбенели. Чжоу Ань свалил мужика и, оседлав его, продолжал колотить. Опомнившийся Вэй Чжэнгуан бросился было разнимать их, но замер, услышав обвинение в том, что полицейский – фальшивый!
Пока староста пребывал в замешательстве, лжеполицейский уже вовсю молил о пощаде. Люди во дворе тоже замерли в шоке.
От ударов Чжоу Аня бедолаге стало не до шуток. Закрывая лицо руками, он заскулил:
— Не бей, только не по лицу! Меня попросили, я не сам это придумал!
Толпа ахнула: неужели и правда подставной?
Ярость Чжоу Аня была неподдельной. Он силой отнял руки врага от лица и отвесил ему звонкую пощечину. Только после этого он грозно спросил:
— Говори, кто тебя подослал? Как ты додумался до такого маскарада?
Тот, пытаясь извернуться под градом обвинений, пробормотал:
— Дай встать… встану и всё скажу.
— Говори сейчас!
— Это Чэнь Эръгоу из вашей деревни! Он дал мне двести юаней, чтобы я просто её увел.
Староста Вэй и заведующая Ма переглянулись. Дело принимало серьезный оборот. Что задумал этот Эръгоу? Он всегда был паршивой овцой в деревне – если кто и тянул всех на дно, так это он.
Чжоу Ань был вне себя от злости. И не только на этого проходимца, но и на старосту с заведующей. Власти называются! Неужели не могли отличить настоящего офицера? Разве полиция ходит на такие дела поодиночке?
Неужели их ослепила форменная куртка? Да такую подделку сейчас на каждом углу достать можно!
Главное же было в том, что Чжоу Ань узнал этого типа. Это был мелкий жулик из их же поселка. Как-то раз Чжоу Ань видел на рынке, как этот прохиндей пытался вытащить кошелек, за что и был бит на месте.
Надо же, осмелел до того, что пришел людей обманывать, да еще и прикрываясь законом. Такого точно нужно было сдать в участок.
Чжоу Ань поднялся, собираясь высказать всё, что он думает о деревенском руководстве. Это было возмутительно: ворваться в дом к честному человеку с каким-то аферистом – чистой воды клевета!
Но стоило Чжоу Аню встать, как жулик подскочил и пустился наутек. Он даже не оглянулся на свою сбитую фуражку, в ужасе от мысли, что его реально сдадут властям.
Чжоу Ань дернулся было за ним, но не успел схватить. Тут он вспомнил, что когда заходил во двор, мельком видел фигуру Чэнь Эръгоу у зарослей бамбука.
Юноша пулей вылетел из дома. Вэй Чжэнгуан и остальные, не понимая, что случилось, поспешили следом. Односельчане снаружи стояли в полном недоумении: сначала вылетел «полицейский» с окровавленным носом и позорно сбежал.
А следом – разъяренный Чжоу Ань, который с невероятной скоростью рванул к бамбуковой роще. Все взгляды устремились туда.
Увидев преследователя, Чэнь Эръгоу бросился бежать, но из-за поврежденной ноги двигался нескладно. Не успел он сделать и нескольких шагов, как Чжоу Ань подмял его под себя.
Гнев застилал Чжоу Аню глаза. Схватив Эръгоу, он принялся колотить его не жалея сил. К обиде за вчерашнее добавилась сегодняшняя выходка. Эръгоу заверещал на всю округу:
— Помогите! Убивают!
Заметив приближающихся старосту и остальных, Чжоу Ань притормозил. Он знал, на какую подлость способен этот никчема: если продолжить, тот сдуру может выболтать правду о вчерашней ночи, что ударит по репутации Су Юйжо.
Поэтому Чжоу Ань лишь прошипел ему на ухо, что если тот еще хоть раз посмеет беспокоить Юйжо, он лично пустит ему кровь в темном переулке.
Такие, как Эръгоу, больше всего на свете боялись за свою шкуру. Он тут же засыпал Чжоу Аня обещаниями, а как только хватка ослабла, подскочил и, спотыкаясь, скрылся из виду.
Вэй Чжэнгуан, подойдя ближе, застал лишь тяжело дышащего Чжоу Аня, который с ненавистью смотрел вслед беглецу.
— Ну и что толку, что ты его побил? — Проворчал староста. — Надо было в полицию сдавать. Рукоприкладство до добра не доведет: если он пожалуется, еще и штраф платить будешь.
Чжоу Ань смерил его тяжелым взглядом. Обычно он не обращал внимания на закидоны старосты, но ситуация с Су Юйжо вывела его из равновесия.
Сердито сопя, он вернулся в двор к Юйжо. Заведующая Ма и пара ее приближенных подружаек всё еще стояли у дверей, о чем-то перешептываясь и ехидно посмеиваясь. Сразу было ясно – доброго слова от них не дождешься.
Чжоу Ань снова зашел в дом. Су Юйжо смотрела на него растерянно. Он заговорил:
— Сестра Юйжо, не волнуйся. Тот тип – никакой не полицейский, обычный мелкий воришка из поселка. Удрал уже. Ему кто-то приплатил, чтобы он тебя подставил. Будь осторожнее впредь, не давай себя обмануть такой явной подделке. Сама подумай, разве стал бы полицейский проводить задержание один? Это же шито белыми нитками, а вы его в дом пустили.
Су Юйжо мельком глянула на вошедшего следом старосту Вэя, открыла рот, но так ничего и не сказала. Чжоу Ань же, прекрасно зная, что староста стоит за спиной, добавил:
— Ты только представь: если пойдет слух, что учительницу с университетским образованием обвел вокруг пальца какой-то карманник в дешевой форме… Люди скажут – зря прожила столько лет!
Вэй Чжэнгуан, конечно, понял, что последняя фраза метила прямиком в него. Ему оставалось только хлопать глазами – на сей раз он действительно свалял дурака.
— Кхм, кхм!
Староста громко откашлялся, напоминая о своем присутствии и давая понять Чжоу Аню, что пора бы и меру знать.