Глава 44 «Техническая поддержка»
Глава сорок четвертая. Техническая поддержка.
Хотя младшая тётя Чжао и сказала, что на неё можно положиться, на душе у Чжоу Аня всё равно было неспокойно. Он сам успел поучиться в университете и знал, что подобные профессора – люди, как правило, крайне принципиальные.
Даже если тётя Чжао его попросит, даже если он из уважения к ней согласится – вдруг он решит просто отделаться от парня формальностями?
С такими мыслями Чжоу Ань провёл в дороге около получаса, пока машина наконец не остановилась у жилого микрорайона.
Дома здесь выглядели не особо новыми – типичный старый квартал. Но место подкупало своей тишиной: вокруг были видны лишь неспешно прогуливающиеся старики да старушки. Магазинчики сплошь бытовые, никаких лишних заведений. Самый обыкновенный спальный район.
— Алло, мой дорогой профессор, ты дома? — Тётя Чжао набрала номер. — Ага, ну и славно. Я как раз у твоего дома, сейчас зайду, нужно дело обсудить.
Убедившись, что хозяин на месте, младшая тётя Чжао повела Чжоу Аня вглубь квартала. Проходя мимо охраны, она лишь бросила через плечо:
— Мы к профессору Чжоу.
Местный охранник, глубокий старик, кажется, даже не понял, что ему сказали. Впрочем, тётя Чжао, не дожидаясь ответа, уверенно вела Чжоу Аня вперёд.
Чжоу Ань заметил на одном из подъездов табличку: «Третий подъезд», причем точка над иероглифом «третий» давно отвалилась. Но тётя Чжао, привыкшая к длинноворсовым коврам в офисах, вошла внутрь, совершенно не чинясь. Подниматься пришлось невысоко – на второй этаж.
Когда они подошли, дверь была уже открыта. Тётя Чжао без лишних церемоний крикнула внутрь:
— Мы пришли!
Женщина, как раз ставившая тарелку с фруктами на журнальный столик, с улыбкой отозвалась:
— Заходите скорее!
Войдя следом за тётей Чжао, Чжоу Ань услышал её вопрос:
— Невестка, а где Старина Чжоу?
— Сама знаешь его дурацкие привычки: если гости, он обязательно должен переодеться в уличное, никакого домашнего платья. Пошёл менять одежду.
— Эй, не надо наговаривать на меня при гостях! — Раздался голос.
Из комнаты вышел мужчина средних лет в белой рубашке. Он с улыбкой кивнул тёте Чжао и Чжоу Аню.
Закатывая рукава, он произнёс:
— Какими судьбами такая занятая особа вспомнила о моём скромном жилище?
Тётя Чжао рассмеялась:
— Без нужды в храм не ходят! Пришла просить тебя о помощи.
— Ого, услышать слово «прошу» от такой сильной женщины – дорогого стоит! — Хмыкнул профессор. — Считай, только за эту фразу я уже наполовину согласен. Теперь давай послушаем, по моим ли это силам. Если да – помогу.
Профессор Чжоу оказался человеком прямым и открытым. Слушая его, Чжоу Ань сразу почувствовал в нём широту души.
Тётя Чжао указала на юношу:
— Познакомься, это мой подопечный, друг моей племянницы, а теперь и важный поставщик. Кстати, твой однофамилец – его тоже зовут Чжоу, Чжоу Ань. Он хочет заняться аквакультурой, взял в аренду горную лощину, там пруд почти в двадцать му. Мы только что были у Старины Фэна, закупили оборудование, завтра тот поедет всё устанавливать. Парень собирается разводить креветок. Я привела его к тебе за технической поддержкой.
Профессор Чжоу внимательно посмотрел на тётю Чжао. Зная их старую дружбу, он уловил в её словах не просто рекомендацию, а настойчивое требование взяться за это дело.
Поразмыслив, он спросил:
— Двадцать му – размер ни то ни сё. И всё под креветок?
Чжоу Ань кивнул:
— Пока план такой. Сначала выращу креветок, посмотрю на качество продукции, а там решу, стоит ли разводить что-то ещё. Опыта у меня нет, это в первый раз, так что буду учиться постепенно.
Такой подход профессору понравился. По крайней мере, этот молодой человек не гнался за быстрой наживой, в отличие от многих сверстников, а выказывал завидную рассудительность. Он одобрительно кивнул:
— Личинок откуда брать думаешь? Местных или импортных?
— Пока что местных, — ответил Чжоу Ань. — У меня нет средств на большие вложения. Я сирота, после университета вернулся в деревню. Приёмный отец рано ушёл из жизни, сейчас я живу один… ну, ещё бык со мной. Мальков и личинок собираюсь добывать в нашем море. У меня уже есть небольшой запас – наша деревня рыболовецкая, люди каждый день в море выходят. За день удаётся собрать несколько десятков, а то и сотен штук. Пускай они разные по размеру, но я хочу двигаться потихоньку. Что заработаю – вложу в расширение.
Перед лицом эксперта Чжоу Ань не стал ничего утаивать и честно обрисовал ситуацию. Он не то чтобы не хотел вкладываться – просто его возможности сейчас были ограничены.
Услышав это, профессор Чжоу был немало удивлён. Ему казалось, что человек, которого привела такая богатая дама, должен быть либо состоятельным, либо знатным. Профессор не был похож на Сюй Цяна, который судит по одежке, ведь он знал, что некоторые намеренно держатся скромно.
Но он не ожидал, что реальное положение Чжоу Аня окажется настолько плачевным. Если у него совсем нет стартового капитала, как же он собирается работать?
С этим немым вопросом он перевёл взгляд на тётю Чжао.
Честно говоря, тётя Чжао тоже была поражена. Хоть она и не выспрашивала нарочно о жизни Чжоу Аня, по его дому в тот день было видно, что он не богат. Но она и подумать не могла, что он круглый сирота!
Тётя Чжао тут же вмешалась:
— Если нужны инвестиции, деньги – не проблема.
— Нет-нет, тётя, — поспешно возразил Чжоу Ань. — Я знаю, что вы можете помочь, но я этого не хочу. Профессор Чжоу, тётя сказала, что вы лучший специалист в этой области, а у меня действительно нет ни капли опыта. Я пришёл сегодня с ней, во-первых, чтобы услышать ваши советы, а во-вторых… завтра господин Фэн приедет устанавливать садки. Я хотел бы пригласить вас к нам в деревню, когда тётя Чжао в следующий раз приедет за овощами. Пожалуйста, просто взгляните одним глазком, как идут дела. Буду вам очень благодарен!
С этими словами Чжоу Ань искренне встал и отвесил глубокий поклон.
Профессор посмотрел на тётю Чжао:
— Ты ездишь к нему за овощами?
— Помнишь те овощи, что я присылала вам пару дней назад? — Кивнула она. — Вы же их пробовали? Вкус ведь совсем другой, правда? Так вот, это он их вырастил!
Профессор Чжоу с удивлением воззрился на юношу:
— Овощи и впрямь были отменные. У тебя определённо талант к земледелию. Почему же ты не хочешь сосредоточиться на этом?
Чжоу Ань застенчиво улыбнулся:
— По правде говоря, те овощи – с моего личного огорода. Их немного, сажал для себя, просто повезло – выросли хорошими. Огородничеством я тоже займусь, ведь я арендовал три горы и лощину. Сейчас я превратил низину в большой пруд, хочу запустить креветок, а потом уже возьмусь за горы.
Профессор Чжоу кивнул:
— Ну хорошо. Немного сейчас найдётся молодых людей, способных вырастить такие овощи. Только ради них я согласен. Когда в следующий раз соберешься ехать – предупреди заранее, я съезжу с тобой, посмотрю его хозяйство. Глянем на его мальков, а там и о планах на будущее поговорим.
Тётя Чжао лишь кивнула. У таких людей науки свои причуды. Возможно, слова Чжоу Аня об отсутствии вложений заставили профессора усомниться в серьёзности намерений, но главное – он согласился поехать. А там, глядишь, и втянется. Ну а если потом откажется – что ж, придётся искать кого-то другого.