Глава 41 «Этот удар по лицу был чертовски болезненным»
Глава сорок первая. Этот удар по лицу был чертовски болезненным.
Увидев ошеломленное выражение лица Чжоу Аня, Сюй Цян еще больше возгордился. Он принялся бахвалиться:
— Ты только посмотри на себя! Еще говоришь, что в университете учился. Вернулся в деревню копаться в земле – и вот результат: никакого кругозора. Не думай, что это обычные овощи, это элитные сорта, выведенные селекционерами! Эх ты, даже если ты крестьянин, то какой-то примитивный, деревенщина.
Слова Сюй Цяна вызвали у всех взрыв смеха. Все начали подтрунивать над Чжоу Анем.
Чжоу Аню очень хотелось сказать, что эти овощи выросли из рассады, которую он подобрал за ненадобностью, а дыни и прочее он сажал как придется, без всякой там селекции. А продал он их младшей тёте Чжао только потому, что урожая было слишком много и сам он не успевал всё съесть.
И чем тут гордиться? Его удивление было вызвано лишь тем, насколько всё иначе в городе. Обычные огурцы, которые в деревне растут на каждом шагу, здесь стоят таких бешеных денег!
Пока собравшиеся насмехались над Чжоу Анем, в дверях снова раздался тихий стук. Следом вкатили тележку, и вошла миловидная официантка с приветливой улыбкой. Она сняла с тележки два блюда: одно тоже было из огурцов, но вырезанных в форме бамбука, а другое – цветы, искусно высеченные из баклажана.
— Это «Неуклонный Рост», а это – «Цветочный Букет»! — Представила блюда официантка и добавила:
— Наш владелец распорядился подать это лично вам!
Официантка поставила тарелки прямо перед Чжоу Анем. А поскольку тот сидел бок о бок с Сюй Цяном, все решили, что угощение предназначалось именно Сюй Цяну.
Чжоу Ань заметил, что взгляд официантки был направлен именно на него. На самом деле Сюй Цян тоже это видел, но решил, что девушка просто ошиблась. Ведь сегодня именно он был главным гостем, именно он платил по счетам – видимо, официантка просто не разобралась в ситуации.
Да и что тут говорить: достаточно взглянуть на его дорогой наряд и сравнить с дешевым тряпьем Чжоу Аня с рынка. Сразу же ясно, кто здесь босс.
Сюй Цян уже хотел было прикрикнуть на девушку, но сидевшие напротив друзья начали рассыпаться в комплиментах.
— Господин Сюй, а у вас и впрямь большое влияние!
— Господин Сюй, говорят же, что владелец «Павильона Истинного Вкуса» – женщина гордая. Тем, кто ей не по нраву, она никогда еду не дарит. Не говоря уже о том, что эти блюда нужно заказывать заранее!
— Братец Цян, ну ты и авторитет! С тобой и нам, младшим братьям, в люди выбиться не грех!
Лесть лилась рекой. Сюй Цян, делая вид, что едва справляется с таким вниманием, картинно ударил себя в грудь, поднял бокал и провозгласил:
— Не волнуйтесь, те, кто идет за мной, всегда будут под моей опекой. В будущем, если появится что-то стоящее, я обязательно со всеми поделюсь. И когда снова захочется попробовать такие редкие деликатесы по записи, я тоже вас приведу. В этом городе, что ни говори, а такие вещи нам по силам. В конце концов, это всего лишь деньги! Деньги – это пшик: потратил, и они снова появятся!
— Братец Цян – щедрая душа!
— Братец Цян – самый крутой!
Глядя на компанию за столом, официантка, казалось, хотела что-то пояснить, но не могла вставить и слова, поэтому ей оставалось лишь неловко улыбаться.
Не успели они чокнуться бокалами, как в дверях появились еще двое. Возглавляла их сама младшая тётя Чжао.
Будучи владелицей «Павильона Истинного Вкуса», она нечасто показывалась на публике, но такие люди, как Сюй Цян, не могли не узнать эту важную персону. Самая богатая женщина в городе!
Увидев вошедшую младшую тётю Чжао, Сюй Цян решил, что она пришла лично к нему. Он поспешно отставил бокал и с заискивающей улыбкой бросился навстречу. Он протянул руку, надеясь на рукопожатие, но, к его изумлению, женщина даже не удостоила его взглядом.
С мягкой улыбкой она прошла мимо него прямо к Чжоу Аню и весело сказала:
— О как? Решил втихомолку пообедать? Пришел и даже словом не обмолвился. Я ведь оставила тебе свой номер. Мог бы просто позвонить, когда придешь!
Сегодня тётя выглядела как типичная деловая леди – решительная и проницательная. Чжоу Ань, чувствуя некоторую неловкость, поднялся с места, не зная толком, как к ней обращаться. Он лишь улыбнулся и ответил:
— Я как раз собирался тебя найти, просто не знал, как войти.
Младшая тётя Чжао звонко рассмеялась:
— Не беспокойся, я распоряжусь: когда бы ты ни пришел, тебя пропустят в любое время! Ну что, вкусно поели? Это твои друзья?
Только тогда она перевела взгляд на сидящих за столом. Сюй Цян застыл, не зная, какую мину состроить. Он и помыслить не мог, что этот деревенский лапоть, вернувшийся пахать землю, знаком с владелицей «Павильона Истинного Вкуса». Да еще и сама хозяйка так радушно спустилась повидаться с ним.
Получается, те две тарелки тоже предназначались этому парню? А он-то до этого…
Лицо Сюй Цяна то краснело, то бледнело. Невероятный позор!
— А, ну да. Это мой одноклассник, — ответил Чжоу Ань. — Мы столкнулись у входа, он сказал, что пришел к тебе отметить день рождения.
Младшая тётя Чжао посмотрела на заваленный объедками стол, и в её глазах промелькнуло презрение. Даже если люди едят с аппетитом, после элегантной трапезы стол не превращается в такой хаос из опрокинутых бокалов и разбросанных тарелок.
Впрочем, эта тень пренебрежения исчезла в мгновение ока. Тётя лишь с улыбкой указала на две нетронутые тарелки:
— Посмотри, это как раз те овощи, что ты мне поставляешь. Предупреждаю: запасы на исходе. Завтра мне придется заехать к тебе за новой партией. Найдется что-нибудь?
— Кое-что есть, можешь забрать. Я всё равно сажал для себя, в одиночку мне столько не съесть.
Младшая тётя Чжао довольно закивала.
Чжоу Ань сказал это без всякого заднего умысла, но у остальных присутствующих на душе стало тошно. То, что они считали за сокровище и ждали по предварительной записи, оказалось обычными остатками, которые человек просто не смог доесть.
Сюй Цян чувствовал, как этот удар по лицу отзывается живой, нестерпимой болью!
Младшая тётя Чжао улыбнулась:
— Когда я их привезла, кухня разработала несколько новых блюд. Выглядят неплохо, но, честно говоря, я всё еще считаю, что та простая зелень, которую ты пожарил у себя, была вкуснее. Мои повара не могут поймать тот самый вкус. Поэтому я велела сделать из них холодные закуски – побоялась, что они испортят текстуру при жарке.
— Если закончили, пойдем со мной. Посидим у меня в кабинете.
Поскольку Чжоу Ань и так пришел просить помощи у младшей тёти Чжао, он согласно кивнул:
— Хорошо.
Затем он повернулся к Сюй Цяну:
— Спасибо тебе, Сюй Цян. Вы ешьте, не торопитесь, а мне нужно найти…
— Ты друг Фэй, так что тоже можешь звать меня тётей, — младшая тётя Чжао заметила заминку Чжоу Аня, который не знал, как её величать.
— Ну тогда, Сюй Цян, до встречи. Мне нужно обсудить дела с тётей. С днем рождения тебя! Приятного всем аппетита. Я пойду.
С этими словами он попрощался, вышел вслед за младшей тётей Чжао из кабинета и свернул к лифтовому холлу.
Тётя с улыбкой сказала:
— Запомни на будущее: когда придешь, просто покажи мою визитку, и охрана на входе сразу проводит тебя ко мне в кабинет.
Чжоу Ань кивнул. Подъехал лифт. Красавчик, который всё это время неотступно следовал за тётей, придержал дверь, а когда они вошли – закрыл её. Чжоу Ань глянул на табло: восемнадцатый этаж!