Глава 40 «Блюдо, которое нужно заказывать заранее»
Глава сороковая: «Блюдо, которое нужно заказывать заранее.»
Когда группа вошла внутрь, к ним тут же подошла официантка и вкрадчивым голосом уточнила номер заказанного кабинета, после чего повела их за собой.
Отдельный зал, зарезервированный Сюй Цяном, находился в глубине первого этажа.
В «Павильоне Истинного Вкуса» не было общего зала для трапез – только приватные кабинеты, и класс каждого из них разительно отличался. Как бы Сюй Цян ни пытался пустить пыль в глаза Чжоу Аню, заказать место на втором или третьем этаже ему оказалось не под силу.
Говорили, что те, кто может позволить себе кабинеты уровнем выше, – люди либо баснословно богатые, либо облечённые великой властью!
Сюй Цян, никогда раньше не бывавший в подобных заведениях, разумеется, об этом и не подозревал. Но даже этот визит стал для него шансом прикоснуться к роскоши – прежде ему и в голову не приходило заглядывать в такие места.
Кабинет оказался просторным: здесь была зона отдыха, обеденная зона и даже отдельная уборная. Неудивительно, что тратить деньги здесь могли только по-настоящему состоятельные люди.
Едва войдя, Сюй Цян увлёк Чжоу Аня к дивану и завязал разговор:
— За последние годы я виделся со многими одноклассниками, иногда мы собираемся – и знаешь, каждый при деле, каждый богатеет. А ты, парень, чего ради после университета в землю зарылся? Может, бросишь всё и пойдёшь ко мне? Уж поверь, если у меня на столе будет мясо, то и тебе тарелка наваристого бульона всегда найдётся!
Чжоу Ань огляделся по сторонам и покачал головой:
— Ни к чему. В деревне лучше – воздух чистый!
Слова Чжоу Аня заставили сидевшую рядом девицу прыснуть со смеху. Она пошарила в сумочке и кокетливо воскликнула:
— Братец Цян, а я ведь забыла подарок, который для тебя готовила! Дома остался!
Сюй Цян хлопнул её по бедру, игриво ущипнул и отозвался:
— Ты и есть мой главный подарок. Решено: сегодня твой братец Цян будет с тобой до самого рассвета!
— Ой, спасибо, братец Цян! Нана всегда знала, что ты – самый лучший!
Сюй Цян довольно захохотал и снова повернулся к Чжоу Аню:
— Видишь, как в городе хорошо живётся? И еда отличная, и развлечения на любой вкус, и девчонки весёлые. Ты всё-таки послушай меня – перебирайся в город.
Пока они беседовали, вошла официантка и сообщила, что блюда готовы и можно садиться за стол.
Хозяин застолья занял почётное место. Спутница прилипла к нему, устроившись под боком; они то и дело обменивались недвусмысленными жестами и прикосновениями, к чему остальные присутствующие, казалось, давно привыкли.
Сюй Цян настойчиво усадил Чжоу Аня по другую руку от себя и, едва тот опустился на стул, широким жестом указал на стол:
— Гляди, Чжоу Ань, смотри на эти деликатесы! Не в обиду будь сказано, но ты такого небось и в глаза не видел. Вот это – свежайший абалон. А этот суп – из ласточкиных гнёзд! А вон там, видишь, – самая дорогая чёрная икра, прямиком из романтичной Франции! Пробовал когда-нибудь такое? Скажу тебе по секрету: один этот стол стоит несколько десятков тысяч юаней!
Чжоу Ань и впрямь никогда не пробовал подобных блюд, но, услышав цену, невольно усмехнулся про себя. Чёрт возьми, тарелки огромные, а еды в центре – кот наплакал, зато вокруг наворочено бог весть сколько украшений!
И за это – десятки тысяч? Да предложи мне такое даром, я бы ещё подумал, можно ли этим вообще наесться!
Остальные гости наперебой принялись льстить Сюй Цяну, рассыпаясь в комплиментах.
— Наш господин Сюй просто невероятен! Только благодаря вам мы можем прикоснуться к такой роскоши!
— Это верно, — важно подтвердил Сюй Цян. — Все, кто со мной работает, знают: я не из тех, кто сжигает мосты. Повторюсь – пока я ем мясо, вам всегда достанется бульон!
Слушая лесть, Сюй Цян окончательно преисполнился собственной значимости.
В своё время он не сумел поступить в университет – да что там, он даже среднюю школу толком не окончил, получив лишь справку о прослушанном курсе. Но теперь, на фоне этого «дипломированного специалиста», его гордость раздувалась ещё сильнее.
Поэтому на протяжении всего обеда он не упускал случая похвастаться перед Чжоу Анем, то и дело подкладывая ему кусочки и сопровождая это подробными пояснениями. И на каждое его слово остальные гости отзывались новым залпом дифирамбов, от которых у Сюй Цяна разве что уши не светились.
Впрочем, после трёх тостов его лицо и без того стало ярко-пунцовым.
Чжоу Ань толком ничего не попробовал. С самого начала трапезы эти люди накинулись на еду так, словно их только что выпустили из темницы. Порции и без того были крошечными, и стоило блюду проехать мимо гостя, как на тарелке оставался один лишь соус.
Если тарелка миновала Сюй Цяна и уходила дальше по кругу, шансов, что она вернётся не пустой, не было. Все они вели себя так, будто в жизни не ели ничего подобного.
Однако Сюй Цяну такая неотесанность была по душе! Это лишь подчеркивало высокий уровень его приема: мол, смотрите, я просвещаю этих невежд, даю им увидеть мир.
Огромные тарелки на столе вскоре выглядели жалко и неопрятно, что совершенно не вязалось с атмосферой заведения. Но волновало ли это Сюй Цяна? Ни капли! Он пришел сюда только ради того, чтобы покрасоваться.
В этот момент раздался стук, и в кабинет вкатили сервировочный столик. На нём стояло всего два блюда: простая обжаренная зелень и красиво оформленная нарезка.
Официантка вкратце представила их. Одному дали пышное название – «Цветение Богатства», хотя на деле это были просто ломтики огурца, выложенные вокруг цветка, вырезанного из помидора.
Выглядело всё максимально натурально, без лишних приправ. Чжоу Аню не нужно было гадать – он сразу узнал овощи со своего огорода.
А та зелень… Обычная капуста, отваренная в воде. Она блестела на свету – видимо, сбрызнули каплей масла. Но и ей дали звучное имя: «Белый Нефрит и Изумруд»!
Как только эти два блюда появились, один из подпевал тут же велел официантке поставить их на самое почетное место – прямо перед Сюй Цяном.
Едва дверь за официанткой закрылась, Сюй Цян вскочил и захохотал:
— Чжоу Ань, знаешь, что это за блюда?
Чжоу Ань промолчал. Не говорить же, в самом деле, что он знает их лучше всех, потому что сам же и вырастил?
— Так вот слушай! Сейчас в этом городе, чтобы отведать эти овощи, люди записываются в очередь! Мой день рождения был ещё на прошлой неделе, но администрация ресторана сообщила, что моя квота подошла только на сегодня. Поэтому я решил праздновать именно сейчас! Только ради того, чтобы съесть хотя бы кусочек этой еды!
У Чжоу Аня дернулся уголок рта. Не слишком ли это преувеличено?
Заметив скепсис на лице одноклассника, Сюй Цян заволновался и потянул его за рукав:
— Это правда! Все богачи города сейчас гоняются за этими продуктами, их ни за какие деньги не купишь! Скажи-ка мне, как думаешь, сколько стоит вот эта тарелка «Цветения Богатства»?
Сколько? Немного огурца и один томат. Причем огурца там не набралось бы и на половину плода. Чжоу Ань прекрасно знал свой урожай: если нарезать так тонко, одного его огурца хватит на три-четыре такие порции. По его расценкам – тридцать плюс сорок, итого семьдесят юаней. Ну, если считать это готовым блюдом, то потолок – две сотни.
Чжоу Ань только собирался ответить, как Сюй Цян, не выдержав, выпалил сам:
— Пускай оно не такое дорогое, как деликатесы, но для овощей это просто заоблачная цена. Одна порция – девятьсот девяносто восемь юаней!
— Что ты сказал?!
На этот раз Чжоу Ань был искренне поражен. Девятьсот девяносто восемь? Теперь понятно, почему младшая тётя Чжао не поскупилась на закупку. Понятно, почему она говорила, что если он будет брать слишком дешево, это обрушит статус её кухни!