Глава 32 «Первое золото»
После обеда желающих ловить вьюнов прибавилось. Кроме самих ловцов, набежала толпа зевак. Глядя на то, как Хромой Ли ведро за ведром таскает добычу в садок, люди зеленели от зависти.
Особенно когда прошел слух, что Чжоу Ань еще утром наторговал на десять с лишним тысяч, а после обеда рыбы стало еще больше. Слухи в деревне разлетаются быстро, и вскоре на пустыре собрались все, кто мог ходить. Берега низины были усыпаны народом.
Видя, что садок вот-вот переполнится, дядя Фу спросил, не нужно ли выкопать еще один. Чжоу Ань глянул на время – близилось четыре часа.
— Не нужно, — ответил он, — покупатели скоро будут. Как приедут, сразу всё взвесим и отгрузим.
Пока они переговаривались, издалека донесся крик Чжао Фэй:
— Чжоу Ань, мы приехали!
Появились те же люди, что и утром. Теперь они действовали слаженно и привычно. Только из садка вычерпали около трех тысяч цзиней. Подождав еще немного, пока доловили остатки, добавили еще две сотни. Хоть в воде еще что-то и мелькало, Чжоу Ань велел заканчивать – остаток решили оставить себе на еду.
Итого за день суеты Чжоу Ань заработал больше тридцати тысяч юаней. Чжао Фэй, услышав про ужин из вьюнов, решила не уезжать и остаться. Покупатель перевел всю сумму на счет, и теперь у Чжоу Аня в распоряжении было без малого сто тысяч.
Напоследок выловили еще два ведра. Чжоу Ань взял немного себе, а остальное раздал семьям, что помогали ему весь день. К тому же при расчете он выдал каждому по двести юаней, потратив на это больше тысячи.
Люди сияли от счастья. В деревне почти всё на столе – со своего огорода. Мясо покупают редко, дважды в месяц – уже роскошь. А две сотни за один вечер работы – это подспорье, которое для сельской семьи значило очень много.
Вернувшись домой, Чжоу Ань принялся за готовку. Чжао Фэй, поймав его многозначительный взгляд, всё поняла без слов и отправилась на грядки за зеленью и луком.
Она порывалась устроить прямой эфир с дегустацией вьюнов, но Чжоу Ань не позволил:
— Сегодня ужин – это благодарность за то, что помогла найти покупателя. Я еще выпишу тебе тысячу за труды. Давай без стримов, просто поедим, и поезжай домой пораньше. Я за день вымотался.
Чжао Фэй хотела было возразить, но, увидев его усталый вид, лишь покорно кивнула. После сытного ужина она завела машину и уехала в город.
Чжоу Аня и правда подкосило. Легкое возбуждение от заработанных денег мешалось с физическим истощением. Он лег пораньше, но сон не шел.
В голове он строил планы на завтра: нужно нанять людей, чтобы вычистили ил, а потом залить свежую морскую воду. Только тогда можно будет использовать энергию дракона для очистки, чтобы поднять качество и объемы своего хозяйства.
Вспомнив об энергии дракона, он осознал, что в суматохе последних дней даже не проверял ее запасы.
Чжоу Ань мысленно воззвал к Указу Короля Драконов. Артефакт отозвался, и, казалось, мысленно закатил глаза.
— Исполняющий обязанности Короля Драконов, — прозвучал голос в голове, — ты бы хоть раз в день проверял состояние дел. Совсем про меня забыл?
Эта претензия так задела Чжоу Аня, что он чуть не вскочил с кровати.
— Ах ты, бесполезная железяка! Когда мне нужна была помощь, ты сидел как черепаха, втянувшая голову! А теперь попрекаешь меня? Если бы не мой Старина Хуан вчера, я бы уже на небеса отправился. И искал бы ты себе нового хозяина по всем мирам!
Указ Короля Драконов ответил невозмутимо:
— А ты не думал, почему твой бык с каждым днем становится всё крепче? Будь он обычным скотом, разве смог бы он тебя спасти?
Чжоу Ань осекся. А ведь верно… Но признавать правоту артефакта не хотелось.
— Сколько у меня сейчас энергии дракона? — Буркнул он.
В сознании внезапно всплыла книга. Она сама собой раскрылась, и страницы текста начали впечатываться в память.
«Искусство Божественного Дракона Девяти Превращений!»
— О! — Изумился Чжоу Ань. — Мне уже можно это практиковать?
Это было неожиданно. Он еще толком ничего не сделал для Дворца Дракона, а уже получил доступ к технике.
Указ Короля Драконов сухо пояснил:
— Ты можешь начать тренировки, потому что Рог Дракона, оставленный прежним владыкой, увеличил выработку энергии. Сейчас у тебя накопилось ровно две сотни единиц, что автоматически открыло доступ к Искусству Божественного Дракона.
— Ого, целых двести! Да я богат!
— Уже нет. Двести единиц израсходованы на активацию техники.
Радость Чжоу Аня как рукой сняло. Он надеялся, что теперь с защитой энергии дракона ему море по колено, а тут такой сюрприз.
— Что?!
— Для открытия Искусства требуется энергия, — спокойно продолжал артефакт. — Вот две сотни и ушли.
— И сколько у меня осталось?
— Ты почему сегодня так устал, по-твоему? — Снова «вздохнул» Указ. — Потому что энергии дракона нет. Ты держался только на собственных силах. Вот и выдохся.
— Да за каким чертом надо было спускать всё на эту чертову технику?! — Взорвался Чжоу Ань. Ему завтра воду в пруду очищать, а лимит пуст!
— Это не обсуждается. На каждом этапе твоего развития достижение определенного порога энергии автоматически запускает следующий процесс. И это Искусство ты обязан освоить. Это фундамент истинного Короля Драконов.
Чжоу Ань нехотя принялся изучать текст, но тот казался какой-то абракадаброй. Несмотря на диплом университета, он не понимал ни слова. Это было унизительно, но спрашивать совета у Указа было еще обиднее.
Он долго вглядывался в строчки, пока голос в голове не произнес:
— Странно. Ты что, понимаешь письмена клана Дракона? Я ведь еще не адаптировал их под твое восприятие. Неужели ты всё прочел?
От этих слов Чжоу Аня едва не хватил удар.
«Похож я на того, кто понимает?! У меня на лице написано, что я в полном замешательстве!»
Впрочем, Указ, побормотав что-то себе под нос, совершил некое действие, и знаки в сознании Чжоу Аня превратились в знакомые иероглифы.
Он снова открыл первую страницу. Там были не только описания, но и схемы. Чжоу Ань начал повторять движения за фигурой на рисунке. Одно за другим, он старался в точности копировать позы.
Однако, закончив первый цикл, он почувствовал, что силы окончательно его покидают. Указ Короля Драконов подытожил:
— Энергии в тебе сейчас нет. Ложись спать. Завтра, когда накопится хоть немного, продолжишь практику.