Глава 33 Неблагополучная Семья
— Прошу прощения?» Лит была ошеломлена.
— Папа! Сколько раз я говорил тебе начинать объяснять вещи с начала, а не с конца!» Кейла закатила глаза.
— Да, да, моя дорогая. Видите ли, когда я был в возрасте Джадона, я женился.
Это был брак по договоренности, с целью объединить ресурсы семей Ларк и Гишаль, которые в то время были в отчаянном положении, чтобы избавиться от безумных долгов, которые оставили нам наши распутные родители.
Финансовая сторона дела была успешной. Благодаря нашей совместной ренте и продаже некоторых остаточных активов у меня было достаточно капитала, чтобы вложить его в нужные предприятия.
Короче говоря, наши семьи из почти разорившихся снова стали двумя самыми богатыми в герцогстве. И вот тогда между нами все рухнуло. Моя жена, Койя, никогда не была добра или мила ко мне, мы были просто деловыми партнерами.
У нас никогда не было общих интересов или идеалов, но пока мы не вернем наши деньги, по крайней мере, это было терпимо. После этого наш брак был чисто показным, и кроме того случая, когда она попросила меня заняться моими супружескими обязанностями, у нас не было никакой близости.
В конце концов, у меня от нее четверо детей, и я даже проверил их с помощью магии Резонанса Крови, чтобы убедиться, что они действительно мои. Может быть, я немного легкомысленна, но я не настолько наивна!»
И Джадон, и Кейла покраснели до ушей.
— Папа! Слишком много информации! Придерживайтесь фактов, пожалуйста. Эта ситуация и без того неловкая, не добавляйте масла в огонь.»
Обновлено из /lig/ht/novelpub[.]com
— сказал Джадон, но граф был непреклонен.
— Чтобы помочь нам, Лит должна понять, с какой женщиной мы столкнулись, или ты снова хочешь недооценивать свою мать?»
При этих словах Джадон опустил глаза и снова сел. Лит действительно интересовалась магией Резонанса Крови, но он оставил этот вопрос на потом. Все и так уже достаточно запуталось.
— На чем я остановился? — О да. Сразу после того, как наши домочадцы встали на ноги, Койя вскоре забеспокоился. Она была одержима идеей, чтобы мы получили больше титулов, больше ренты, больше земель.
До такой степени, что она принимала участие во властных играх и интригах Двора, пытаясь найти союзников, чтобы ослабить наших соседей и захватить их земли.
Но после более чем двадцати лет напряженной работы я был доволен тем, что имел. Четверо прекрасных детей, богатый и процветающий дом, процветающее графство.
Я просто хотел замедлить ход событий и наслаждаться жизнью, которую я построил, расширяя свою власть и влияние за счет тяжелой честной работы, а не коварных схем.
Конечно, она была в ярости, все ее заговоры были бесполезны без моего согласия. В конце концов, я не был женат на ее семье, она была замужем за моей. И будучи тем, кто делал всю работу, я сохранял большую часть прибыли.
В этот момент, каким-то образом, наши постоянные споры и взаимная злоба начали влиять на моих первенцев. Я не знаю, произошло ли это потому, что они родились, когда я был еще слишком занят, чтобы уделять им должный уход и внимание, или они просто получили больше от своей матери, а не от меня. Только боги знают.
Обновлено с сайта lightnovelpub[.]com
Мой старший сын, Лоран, начал принимать как должное свой статус моего преемника, пренебрегая своими обязанностями и не делая ничего, кроме пьянства, азартных игр и погони за юбками. Моя вторая дочь, Лика, всегда была проблемным ребенком.
Она никогда не довольствовалась тем, что у нее было, всегда хотела больше игрушек, больше платьев, больше драгоценностей. Ей ничего не было достаточно. Поскольку мои постоянные ссоры с ее матерью продолжаются, она стала злиться на все и вся, закатывая приступы ярости по самым незначительным поводам.
Она стала избивать прислугу чуть ли не ежедневно, я сбился со счета, сколько из-за нее сбежало из этого дома. Между Лайкой и Лорантом было как будто соревнование, кто заставит меня ежемесячно тратить больше денег, пытаясь скрыть их проступки и компенсировать их жертвам.
Я пытался послать Лоранта во все военные академии, какие только мог найти, надеясь, что хоть какая-то дисциплина исправит его, но ему всегда удавалось с позором уволиться через несколько месяцев, если не недель.
Моим последним средством было дать ему ответственное положение в доме, но он либо не придет вообще, либо явится мертвецки пьяным. Но когда я обнаружила, что он начал не только обманывать девиц обещаниями женитьбы, но и брать их силой, я решила, что с меня хватит.
Я публично отрекся от него, лишив титулов и ренты, оставив ему достаточно денег, чтобы жить честной жизнью, если он, конечно, бросит играть. Я также сказал ему, что в следующий раз, когда он осквернит девушку, его будут судить, как любого другого негодяя, и он заплатит за это.»
При этих словах лит впервые за три года подумала об Орпале.
— Этот а*шол должен отсутствовать еще по крайней мере пару лет. Может быть, если я решу принять участие в этом эпизоде «Игры пик» и мы выживем, я смогу найти графа и устранить его для меня. Это было бы здорово. Ненавижу свободные концы.»
После короткого перерыва на стакан воды граф Ларк продолжил свой рассказ.
Источник этого контента-ligh/tnov/elpub[.]/com
— Моя жена была возмущена, потому что преступления ее Лоранта были всего лишь «мальчишескими шалостями», которым мы должны потакать и прощать. Но именно дом Жаворонков он тащил в грязь, он выбрасывал мои деньги с помощью азартных игр и ростовщиков.
Не говоря уже о том, что моя репутация стала репутацией развращенного и распутного дворянина. Даже если бы во мне не было ни порядочности, ни чести, как я мог доверить дело своей жизни тому, кто разрушил бы его менее чем за одно поколение?
Я когда-нибудь говорил тебе, почему так ценю магию? Это потому, что маги и аристократы так похожи и в то же время так различны. Они оба обладают силой, которая позволяет им одним словом разрушать или спасать жизни, влиять на окружающих, просто находясь там.
Я считаю магию высшей, потому что маг может прийти из изучения и дисциплины, а это означает, что он знает и понимает ценность своей силы и последствия своих действий.
Дворяне же получают эту власть по праву рождения. Они принимают это как должное, и некоторые живут всю свою жизнь, считая совершенно естественным для них быть выше, высшим существованием. Вот почему многие из нас в конечном итоге злоупотребляют своим статусом и властью.
Но я отвлекся. После изгнания Лоранта из семьи, Койя не стала прислушиваться к голосу разума, и Лика тоже. Она действительно любила своего брата, и после того, как его выгнали, она стала еще более злой и жестокой.»
Глаза графа наполнились слезами, ему пришлось снять монокль, чтобы протереть их носовым платком.
— Вы когда-нибудь слышали обо всех этих историях о дворянах, убивающих и калечащих простолюдинов по тривиальным причинам? Ну, она оказалась живым воплощением всех этих историй, и когда я узнал, что она сделала, количество тел было уже больше десятка!
У меня не было другого выбора, кроме как отречься от нее тоже, умоляя короля о пощаде и теряя при этом много моих накопленных заслуг. Несмотря ни на что, она все еще моя дочь.
Источником этого контента является li/g/htnovelpu/b[.]com
Моя жена была доведена до безумия, сказав, что это все моя вина, и поэтому она покинула дом навсегда, вернувшись к гишалям. Сначала я думал, что разлука позволит ей прийти в себя и вернуться.
Через некоторое время, однако, я действительно наслаждался тишиной и покоем и надеялся, что она никогда не вернется. Но потом я обнаружил, что она привела с собой наших отрекшихся сыновей, нарушив мое доверие вопиющим пренебрежением королевским законом.
В этот момент я подал заявление о расторжении брака, иначе после моей смерти она могла бы восстановить их в качестве членов семьи, если даже не наследников графства.
Процесс аннулирования займет некоторое время, но я был уверен, что уладил этот вопрос.
В последующие недели я начал чувствовать слабость и лихорадку, и, несмотря на все заверения Генона, моего личного мага, я чувствовал, что что-то не так. Никогда еще холод не был таким и не длился так долго.
Поэтому я начал тайком пропускать приемы пищи, питаясь только фруктами, которые сам собирал, и знаете что? Мои симптомы исчезли. Только тогда я вспомнил, что Генон был со стороны моей жены. Она наняла его лично, как и почти половину нашего персонала.
После того как она уволила всех, кого привела в дом, я надеялась, что наконец-то буду в безопасности, но потом даже Кейла и Джейдон заболели. Я никогда бы не подумал, что она причинит вред своим собственным детям только за то, что они не согласились с ней!
В тот момент я остро нуждался в магическом помощнике, но кому я мог доверять? Компетентных магов трудно найти, и в данный момент я больше никому не доверяю. Кто знает, кого на самом деле может послать моя жена или кто-то из ее помощников?
Именно тогда я отправил вам письмо с помощью моего личного секретаря, человека, которого знаю и которому доверяю уже несколько десятилетий.
Этот контент взят из lig/htnovelpub[.]/c/om
Я не могла позвать на помощь леди Нерею, без нее весь район Луции развалился бы, не говоря уже о том, что это было бы признаком слабости. Кто доверит графство человеку, неспособному управлять собственным домом?
Нана не раз уверяла меня, что твои целительские способности не уступают ее собственным, и, убив магического зверя, я почти уверен, что ты уже более компетентен, чем Генон, окончивший малую академию только благодаря деньгам своего отца.»
Лит закрыл глаза, пытаясь усвоить всю эту информацию сразу, чтобы решить свой следующий курс действий.
— Черт возьми! Я в тупике.» — Подумал он. — Если я скажу «нет» и он выживет, я потеряю все, что построил.
Если я откажусь и он умрет, не только все мои усилия сделать его своим покровителем окажутся напрасными, но и эта подражательница Серси поразит меня тем, что, избавившись от своего мужа, сотрет начисто все следы его существования, в том числе и меня!
Если только она не глухая, слепая и немая, она должна знать, сколько граф вложил в меня, и это подвергает опасности всю мою семью. И я определенно не хочу, чтобы этот Лорант приближался к моей матери и сестрам.»
Чувствуя себя загнанным в угол, он сомневался только в одном.
— Я считаю себя хорошим целителем и охотником, ваша светлость, но не вижу, чем я могу помочь, кроме как обеспечить вам безопасность и здоровье на некоторое время. Но это было бы просто потерей времени. Если у вас нет способа заставить свою жену уступить, это может продолжаться годами.»
— Нет, будьте уверены, этого не случится. Как только брак будет аннулирован, она больше не сможет предъявлять никаких требований к семье Ларк.
Следите за текущими романами на сайте ligh/tnovelpub[/.]com
Если я не ошибаюсь, к тому времени она будет по колено в неприятностях, вызванных нашими отвергнутыми сыновьями и нарушением королевского закона, приведя их в свою семью, несмотря на то, что они были отмечены как живой позор.
Ее единственный выход-избавиться от меня, Кейлы и Джейдона, признать мое завещание недействительным, остаться в живых единственным наследником и восстановить статус Лоранта и Койи. Мне просто нужно, чтобы ты сохранил нам жизнь, пока король не подпишет документы об аннулировании брака.»
Разум Лита крутился на полной скорости, советуясь с Солусом, чтобы убедиться, что все его базы прикрыты.
— Это можно сделать. Но у меня есть некоторые требования, с которыми я хотел бы, чтобы ваша светлость согласилась.»
По выражению их лиц было ясно, что они не ожидали такой просьбы, но граф без колебаний кивнул.
— Чтобы защитить тебя, мне нужно переехать в твой дом, пока вопрос не будет решен, верно?»
— Но с курса! Вот почему вы носите семейные цвета и герб. Это платье идентифицирует вас с одним из моих личных помощников, вторым по авторитету только для меня и моих детей.»
«Приятно знать», — подумала Лит. — Это объясняет, почему у нас с Джадоном почти одинаковая одежда.»
— И для меня это большая честь, но если я соглашусь помочь вам, ваша жена в отместку может напасть и на мою семью. Если я перееду сюда, они могут понадобиться мне для их безопасности, и кто-то должен позаботиться о ферме, иначе им не к чему будет возвращаться.»
Посетите ligh/tnove/lpub[.]com для лучшего опыта
Граф Ларк успокоил себя.
-О лит, мне так жаль, что я сомневаюсь в твоей преданности. На мгновение мне показалось, что ты откажешься. Вы правы, я упустил такую возможность. Я заставлю их приехать сюда как можно скорее, они тоже будут моими почетными гостями.
Я пошлю своих издольщиков присматривать за вашей фермой, пока все не уладится. Что-нибудь еще?»
«да. Мне нужна свобода действий в вашем доме. Если у вашей жены все еще есть инсайдеры, если не шпионы, мне придется прибегнуть к неприятным средствам, чтобы разобраться с ними. Мы не можем ожидать от них исповеди по доброте душевной.»
Граф Ларк достал носовой платок и протер свой и без того блестящий монокль, чтобы успокоить нервы.
— Вы имеете в виду пытки и допросы? Неужели нам действительно нужно прибегать к этому?»
— В крайнем случае, но да. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Но в этом нет необходимости, я легко могу замаскироваться под вашего гостя и не высовываться. Ведь никто, кроме дворецкого, не знает, кто я.»
Граф начал громко кашлять, Джейдон и Кейла посмотрели друг на друга, прежде чем повернуться к Литу.
-Вообще-то, все знают, кто ты, — сказал Джейдон с неловкой улыбкой.
Источником этого контента является lightnovelpub[./]com
— Но это не значит, что они знают, на что я способен.»
Когда он увидел, что они обменялись еще одним взглядом, в то время как граф продолжал безостановочно кашлять, лит почувствовал необходимость спросить:»
Кейла откашлялась и встала, приглашая его следовать за ней.
— Картина стоит больше, чем тысяча слов. Я думаю, вам нужно посмотреть, как вы изображены в Зале живописи.»