BTTH Глава 2285: Драконий Рыцарь (Часть 1)
Похищение Зиньи вывело бы Вастора из игры, чего члены королевской семьи не могли себе позволить. Он был их единственным Верховным мастером и самым сильным нападающим в Королевстве, если не считать Трупа Королевы.
Берион отвечал за семью Лита. Похитить его означало выкинуть в сточную канаву бесчисленные ловушки и приготовления. Что касается Фалуэль, никто не знал почему, но Лит потребовал для нее подробностей, и союзные силы были вынуждены подчиниться.
Их сделка по-прежнему давала ему абсолютный контроль над объединенными армиями, и Лит не мог рисковать тем, что Трад получит контроль над Гидрой, а вместе с ней и Руками Менадион.
«К этому моменту Трад должен был закончить обучение Флории и узнать от нее все, что имеет отношение к ее целям». Лит размышлял в башне со своим собственным Военным советом. «Но нет никаких следов ни ее, ни Золотого Грифона. Почему?»
— Еще похищения? — спросила Фрия, пожав плечами.
«Нет, больше она ничего не может от нас получить. Флория выдала наши секреты, а Иата обучила ее войска Мастерству Света. Зачем Траду нужен еще один пленник?» — ответила Квилла. «Они бы уже взяли Зинью, если бы могли, и я сомневаюсь, что Трад хочет снова встретиться с Тезкой».
Видео боя у них не было, но отчеты свидетелей говорили об односторонней бойне. Это, а также дети, вернувшиеся домой вовремя, несмотря на похищение, доказали, что команда Божественных Зверей, устроившая на них засаду, не смогла их даже замедлить.
«Я понятия не имею, что готовит Трад, но держу пари, что это будет отвратительно». — сказал Фалуэль. «Всегда будь настороже и будь готов к худшему. Может, Безумной Королеве и не нужны заложники, но, может быть, она собирается использовать Флорию как приманку».
«Согласованный.» Солус кивнул. «Флория — наше слабое место, так как мы хотим, чтобы она жила, тогда как группа рабов заставит ее пойти на убийство. Трад может использовать нашу связь, чтобы захватить или убить нас одного за другим».
«Что бы ты ни делал, пожалуйста, давай избежим еще одного Юриала». Куилла сжала кулак, ее лицо побледнело, когда она живо вспомнила ощущение ножа, перерезавшего горло ее подруги. «Если Флория убьет одного из нас, она никогда себе этого не простит».
***
Великое герцогство Дейрус, на следующий день.
Когда члены группы Лита услышали эту новость, никто этого не сказал, но все думали, что сглазили войну, рассказав о своем покойном друге.
Армия Трада снова появилась на границах бывшего Великого Герцогства, где жил Юриал. После смерти Велана не было времени найти подходящую замену, и второй по компетентности дворянин региона стал временным правителем.
Увы, Дейрус уже перед смертью начал делить территории, и тем, кто их получил, не нравилось так быстро терять новообретенную власть. Это был прощальный подарок Найта и Велана Дейруса.
Великое княжество было внутренне разделено, и его военная сила ослабла. Даже война не заставила различных дворян прозреть. Линия фронта была достаточно далеко, чтобы дворяне считали все вопросы, связанные с войной, чужой проблемой.
По крайней мере, так они думали, пока не обнаружили, что их основные центры осаждены.
Армия Трада прорезала приграничный регион Ремана, как раскаленный нож масло, достигнув Дейруса всего за одну ночь.
«Идиоты». — сказал Трад с улыбкой из своего тронного зала. «Я покончил со стратегией истощения. Это никогда не было моей настоящей целью. Это был просто способ тянуть время, пока я заканчивал свои приготовления.
«Мне нужно было закончить превращение моих Генералов в Божественных Зверей, а затем мне нужно было, чтобы они овладели своими новыми телами в реальном бою. Независимо от того, сколько я их тренировал, они все еще были зелеными и привыкли сражаться как простые Императорские Звери.
«Я заставил их использовать бессмертие, дарованное массивом «Непоколебимая верность», чтобы практиковаться против противников с возрастающей сложностью, в то время как те, у кого были глаза дракона, собирали украденные заклинания и стратегии.
«Это никогда не было войной, а учебным лагерем. Теперь, когда я и мои последователи узнали все, что нам нужно, о себе и наших врагах, пришло время сдернуть занавеси с этого фарса».
«У меня уже есть превосходящая сила. Моя бессмертная армия Пробужденных и мои Божественные Звери поставили меня выше Совета и членов королевской семьи. У меня есть только два последних препятствия: академии и реликвии, оставленные Валероном Первым.
«Сегодня мы позаботимся об этих проклятых академиях».
Тем временем на поле боя Флория ехала на Семиглавом драконе Уфиле. На ней была совершенно новая адамантовая форма, а Уфил даже изменил форму своей брони, чтобы дать ей седло.
Это было немного унизительно для него, но армии Трада нужны были собственные легенды, чтобы поддерживать боевой дух. Если в Королевстве были Верховный Маг и Золотой Рыцарь, то у Истинной Королевы теперь была Флория, Рыцарь-Дракон.
Связь разума сделала их одним разумом и одним телом. Или, лучше, восемь разумов, одно тело и Ривер.
У каждой из семи голов Божественного Зверя были Глаза Дракона, и все они делились и анализировали полученную информацию с Флорией. Ее клинок позволял ей хранить двухминутные заклинания любого уровня, кроме заклинаний духа.
Вместе они составляли единую армию рыцарей-драконов. Глаза Дракона просканировали защитные построения, выявляя их слабые места, на которые с хирургической точностью нацелены заклинания Флории и Пламя Истока Уфила.
Для разрушения городов не требовалось осады.
Армия Трада с комфортом ждала на безопасном расстоянии, пока не расколола текущую цель, как орех. Как только оборонительные массивы были ослаблены, Флория использовала свое заклинание Уровня клинков, Омнислаш, чтобы взорвать городские ворота.
В этот момент вошла все еще свежая и отдохнувшая армия. Стены и защита были бесполезны, а запечатывающие стихии массивы не беспокоили Духовную Магию Забытых. Таким образом, Флория и Уфил расчистили путь к Дейрусу за одну ночь.
Войска Трада, казалось, были бесконечны, защищая только что захваченные города, в то время как Рыцарь-Дракон продвигался вперед.
«Идиоты». Трад громко рассмеялся, ее глаза не плакали впервые после смерти Йормуна. «У членов королевской семьи не было проблем с захватом моих земель на севере, потому что я позволил им. В тот момент, когда я понял, что не могу остановить Верхена, я решил использовать его как прикрытие.
«Вместо того, чтобы тратить свои силы в проигранной битве, я заставил их переместиться и подготовиться к следующему этапу моего плана. Эти регионы никогда не имели реального значения. Пока члены королевской семьи тратят время и силы на их безопасность, я нанесу удар, чтобы их сердце».
«Слова блестящий недостаточно, чтобы описать вашу гениальность, Ваше Величество». Иата, генералы и наконец исцелившаяся Хистар аплодировали ей.
Трад не мог позволить травмировать директора, когда она больше всего нуждалась в Золотом грифоне.
«Мы много страдали, но конец войны уже близок. Это того стоило». — сказала Сехмет.
«Тем не менее, я не могу поверить, что один человек может иметь такое большое значение». Линнея указала на голограмму Рыцаря-Дракона.
«Действительно?» Трад ответил с усмешкой. — Как ты думаешь, почему я так много вложил в похищение ее и Вастора?