Глава 1936: Глубокие шрамы (часть 2)
По мере того, как свет становился все ярче, быстрый взгляд на башню показал, что здание всасывает тонны песка, чтобы превратить их в два новых этажа. Процесс реконструкции не издавал ни звука, но было ясно, что у Солуса был прорыв.
Они никогда не видели ее, потому что долгое время у нее не было тела. Кроме того, обычно прорывы Солус происходили, когда она была в форме кольца или спала.
За исключением нескольких отпусков, которые позволял себе Лит, Солус большую часть времени проводила вдали от гейзеров.
Однако теперь, между его фиолетовым ядром и постоянной подпиткой, которую башня получала во дворце или на пляже, она достигла следующего этапа в своей человеческой форме.
Синий свет, исходящий от Солус, не образовывал колонну, не заставлял землю трястись, и ее тело не извергало никакой нечистоты. Тело, которое ей дала башня, было идентично тому, что у нее было 700 лет назад.
Это был идеальный сосуд для ярко-фиолетового ядра маны, без примесей и недостатков. Единственное, чего ей не хватало, так это энергии, необходимой для наполнения ее ядра и тела. Без него она ничем не отличалась от Пробужденного с синим ядром.
Пробужденный с синим ядром, конечно же, с массой и родословными способностями магической башни.
«Два новых этажа?» — с восхищением сказал Лит.
— И еще двое в подвале. Солус кивнул. «Я имею в виду, было довольно очевидно, что чем больше я продвигаюсь, тем больше этажей я получу. Башня в ее расцвете была огромной, и у меня есть еще только четыре прорыва, прежде чем мы оба починим».
«Пошли, мне не терпится увидеть…» Лит вскочил на ноги, но Солус осталась на месте, глядя на него.
«Это все еще наш медовый месяц». — сказала Камила, тоже сверкая взглядом. «Мы дали обещание не работать и не использовать магию, помнишь?»
— Скажи ему, милый. — сказала Солус, и уголки рта Камилы чуть не приподнялись в улыбке, а ее сердитый голос — в раскатах смеха.
Почти.
«Но, неполный рабочий день.» Он заикался. «Вы будете работать во второй половине дня. Почему я не могу?»
«Мы уже работали сегодня утром, и нас тоже не будет до обеда». — сказал Солус. «Камила уже сделала для меня исключение, и мы уезжаем меньше чем через час.
«Я не собираюсь тратить свое время на экскурсию по новым этажам. Мне нужно отдохнуть, прежде чем я снова столкнусь с Битрой». Солус использовала частичное слияние разумов, чтобы передать ему всю информацию, которую она получила о новых этажах.
«Кроме того, моему телу нужно время, чтобы приспособиться к своему новому состоянию и наполниться мировой энергией. Держу пари, что теперь я смогу дольше сохранять свою человеческую форму, но только если отдохну, если восстановлю свои душевные силы». Она откинула голову на колени Камилы и заснула прежде, чем кто-либо из них успел ответить.
Лит вздохнул и поднял руки, сдаваясь. Он знал, что двое против одного — это битва, в которой ему не победить.
***
После обеда они снова встретились у гейзера с Битрой и Зоретом. Они несколько раз повторили трюк с застрявшими торговцами, удаляясь все дальше и дальше от границы с Гарленом.
Солус даже пару раз присоединялся к ним, чтобы лично испытать жизнь в Веренди. Она превратилась в женщину из пустыни с черными волосами до талии и темно-бронзовой кожей. Солус притворялась женой Зорета, а Битра продолжала действовать как жена Лита.
Они оба ничего не знали о местных обычаях, а их иностранный акцент заставлял людей хмурить брови всякий раз, когда они разговаривали. Однако одной из причин такой договоренности было то, что Солус хотел держаться подальше от Битры.
Солус наслаждался новыми достопримечательностями, жарким, но сухим климатом и экзотической едой. Вскоре она обнаружила, что ее разум может выдерживать стресс от травмы еще меньшее время, чем ее тело вдали от гейзера.
Каждый раз, когда она достигала своего предела, им приходилось находить пустой переулок, где она могла бы скрыться от посторонних глаз. Однако с каждой следующей попыткой она продержалась немного дольше, прежде чем была вынуждена уйти.
Встреча со зверем, разговор с ним и противостояние своей травме придали ей силы. Лит и Солус вернулись домой на ужин и ночь, оставив Мерзость в городе Кууза.
Наконец-то они могли превратиться в женщин и немного уединиться на ночь. По слухам, собранным ими в течение дня, Тесей был рядом, и, если не случится чего-то неожиданного, они скоро настигнут его.
Континент Веренди, еще одна безымянная пещера в глуши.
Когда Долгус наконец проснулся, он понял, что солнце уже взошло и зашло, пока он спал. Хорошей новостью было то, что его тело было наполнено энергией, а его запас Жизненного Водоворота снова полон.
Плохая новость заключалась в том, что они потратили впустую целый день.
«Черт возьми, если бы мы только могли летать, нам потребовались бы часы, чтобы добраться до пустыни, а не дни». Грифон задумался. «Жаль, что Тесей нуждается в постоянном питании и склонен к приступам кровавого безумия, от которых его голод только усиливается».
Он обернулся, заметив, что стены пещеры, которые были пусты, когда он заснул, теперь покрыты фресками и портретами. Все они были выполнены в оттенках серого, и единственный цвет рисунков принадлежал подстилающим породам.
Тем не менее, каким-то образом гибриду удалось использовать различные слои черноты, чтобы придать своим предметам оттенки и глубину.
«Ты сделал это?» Он спросил.
«Да.» Тесей кивнул. «Я был… я имею в виду, Паку был художником. Даже став Элдричем, он никогда не переставал практиковаться. Наше смертоносное Прикосновение Мерзости не беспокоит художника, как других художников.
«Контролируя давление, которое я оказываю пальцем, я могу рисовать где угодно, как если бы я использовал трафарет». Гибрид теперь работал над портретом своего компаньона в человеческом обличье. «Это был хороший способ отвлечься от голода и тренировать самоконтроль.
«Всякий раз, когда я теряю концентрацию, это происходит». Он указал на несколько черных точек на стенах, возникших из-за того, что энергия Хаоса вышла из-под контроля.
«Несколько ошибок здесь и там ничего не значат. Ты действительно хорош». Долгус похлопал Тесея по спине, чтобы показать, что доверяет своему товарищу.
«Я не в порядке. Это все Паку». Гибрид опустил плечи. «Я никогда не изучал искусство. Я не занимался столетиями. Я просто украл плоды его тяжелой работы, как он украл жизни тех, кого встретил.
«Ты всегда говоришь, что я новая форма жизни, что я невиновен. Но как я могу начать все заново, если все, что я знаю и делаю, исходит от моего прежнего я? Нет никакой разницы между Паку и мной».
«Тебе нравится рисовать?» — спросил Долгус.
«Да.» Тесей кивнул. «Только художник может сделать красоту и гармонию бессмертными благодаря своей работе. Даже мимолетное мгновение совершенства можно навсегда запечатлеть на холсте…»
«Тогда это ваше искусство в такой же степени, как и Паку». Грифон прервал его, не интересуясь уроком рисования. «Твое прежнее я проводило бы время за рисованием или убило бы меня во сне?»