Глава 1932: Великая Мать (часть 2)
«Добро пожаловать в Намгар, страну возможностей». — сказал торговец, похлопывая Лита по плечу и ощупывая его удивительное телосложение. «Здесь не терпят тирании. В отличие от Гарлена, простой мальчик может стать могущественным торговцем, как я.
«Или даже самый могущественный человек страны, вроде нашего премьер-министра. В Намгаре нет дворян, которые могли бы вас беспокоить, только честные люди, которые зарабатывают на жизнь».
«Спасибо.» Лит ответил с акцентом, который местные жители сочли почти непонятным.
«Ты не похож на торговца, скорее на воина». Зугу был такого же роста, как Лит, но вес мужчины был в жире, а у незнакомца — в мускулах.
«Да, но, к сожалению, я не маг. У тех парней были палочки, и они застали нас врасплох. Я ничего не мог сделать». Лит посмотрел в глаза торговцу и поверх его плеча, отвечая, получая кивок от Зорета.
«Сильный и мудрый! Вы отлично подойдете. Вы будете моими почетными гостями». Зугу подвел их к карете, где они могли сесть.
Затем один из охранников предложил им еду, воду и влажные полотенца из пространственного амулета. Они приняли все с благодарностью, делая вид, что испытывают облегчение.
— Солус, анализ. — спросил он, оглядываясь по сторонам.
Люди в караване были либо с бронзовой кожей, как в пустыне, но тоже со слегка раскосыми глазами, либо с черной кожей, что напоминало ему афроамериканцев. У некоторых была смешанная кровь, и Лит не чувствовал никакой вражды между ними.
«Это место ничем не отличается от Гарлена». Она ответила. «У большинства людей красное или оранжевое ядро маны, как у Зугу. Вместо этого его личная охрана — низко одаренные маги с ярко-желтым ядром.
«Зугу и охранники — единственные, кто носит магическое снаряжение, у остальных обычное снаряжение. В караване есть несколько зачарованных предметов, но это все мелочи.
Лит чувствовал энтузиазм и любопытство Солуса. В отличие от него, она могла смотреть и таращиться сколько угодно. Солус очень хотел выйти и лично познакомиться с Веренди.
Но в то же время проводить больше времени с Битрой было далеко не заманчиво.
‘Это имеет смысл. Если бы они были могущественными магами, они бы не охраняли простой караван, а если бы Зугу нес что-то ценное, он бы не остановился, чтобы помочь кучке незнакомцев. Он думал.
Зорет и торговец говорили большую часть времени, пока Битра объяснял Литу термины, которых он не знал, и как быть вежливым с их хозяевами. Теневой Дракон избегал задавать точные вопросы, позволяя разговору идти своим чередом.
Как обычно, шла война на юге, севере и западе. Восток был мирным, но только потому, что повсеместный сквозняк делал невозможным боевые действия.
«Твоя сестра будет прекрасной женой и матерью». Зугу кивнул Битре, который показывал Литу, как пользоваться столовым прибором, который напоминал ему вилку, только намного острее. «У нее хватает терпения учить своего мужчину, как ребенка».
Битра застенчиво улыбнулась и покраснела при этих словах, но ее взгляд упал на Зорета, а не на Лита.
Как только они прибыли в пункт назначения, город Гульна, они помогли торговцу выгрузить его товар в качестве благодарности. Зорет командовал Литом, как сержантом-инструктором, поэтому он не спорил и не скомпрометировал их легенду для прикрытия.
«Я думаю, что так же, как Зугу предложил вам гостеприимство, теперь ваша очередь отплатить за услугу, работая бесплатно. Должно быть, это еще один обычай Веренди или, по крайней мере, купеческая традиция. Солус указал на него, как даже охранники прониклись симпатией к группе после того, как начали помогать.
— Хорошо, но зачем разгружать все вагоны и заставлять меня поднимать самые тяжелые ящики? Это просто пустая трата времени». Или так думал Лит около одной минуты.
Зорет настоял на помощи, потому что теперь они были окружены суетой складов. Там было полно людей всех возрастов и социального положения, и все они разговаривали, чтобы сделать свою работу менее скучной.
Сначала они замолчали, как только увидели незнакомые лица, но после того, как увидели силу Лита, молчание из недоверия превратилось в восхищение. Как только Зугу рассказал людям складов обстоятельства своих гостей, настроение перевернулось.
Все похлопали Зорета по спине за то, что он нашел такого трудолюбивого зятя. Они попросили ее о помощи, и она была счастлива отправить Лита грузить их караваны в обмен на деньги и информацию.
Пока она разбиралась с торговцами, Лит слушала разговоры носильщиков и охранников. Он стал одним из них, и теперь они открыто говорили в присутствии Лита, даже время от времени спрашивая его мнение или давая ему советы.
Если не считать странной еды и сильного акцента, Веренди не выглядел плохим местом для жизни. Или, лучше сказать, не было бы, если бы не огромные ящики с оружием, которые он таскал с собой, и тот факт, что большинство новостей были о войне.
Закончив, они покинули склад с кошельком, полным медных монет.
Теперь, когда Лит наконец смог осмотреться, он заметил, что Гульна построена в основном из камня. В домах были большие окна и двери, которые днем оставляли открытыми для проветривания.
Мебель была сделана из какого-то светлого дерева, которого он никогда раньше не видел. Вместо этого бедные дома были сделаны из соломы или того, что их владелец соединил, чтобы сделать четыре стены и крышу.
Больше всего его поразила бедность. Он много путешествовал по Королевству в качестве рейнджера, но никогда не видел столько бедняков.
Он уже собирался попросить объяснений, когда они достигли главной площади. Там, прямо посередине и на единственном свободном пространстве между торговыми рядами, стояла каменная статуя.
На ней была изображена красивая женщина с длинными волосами и в длинном платье. В левой руке она несла корзину, полную еды, а в правой – каменную табличку. Люди хорошо заботились о статуе, содержали ее в чистоте и регулярно красили.
— Разве это не Тайрис? Лит без труда узнал ее, хотя статуе было несколько веков.
«Да. Ты слышал, Зугу, они все еще уважают Великую Мать даже в Веренди». Зорет кивнул.
«Что ты еще имеешь в виду? Разве Тайрис не вынужден оставаться в Королевстве?» Он спросил.
«Это сейчас.» Теневой Дракон покачала головой. «Когда я был ребенком, мой отец рассказывал мне, как когда-то, когда был только один Страж, Великая Мать Тайрис каждое время года проводила на разных континентах.
«Зима в Гарлене помогает людям выжить в суровом климате. Лето в Веренди защищает от сквозняков. Весна в Йере учит их противостоять муссонам, а осень в Зиме, где восходит солнце.
«Их земля богата, но нестабильна из-за частых землетрясений. Она научила их определять безопасные районы, где строить дома, и распознавать первые признаки извержений вулканов».
— Сама? Рот Лита упал на пол.
«Да. Тирис считалась богиней земли и плодородия. Куда бы она ни пошла, жизнь процветала». Зорет кивнул. «Затем, когда начали появляться новые Стражи, она не могла двигаться так же свободно, как раньше.