Глава 1921.1: Мирные предложения (Часть 1)
«Вы пропустите часть нашего совместного дня и не сможете насладиться ни одним его моментом. Сначала из-за стресса от предстоящей встречи с Битрой, а затем из-за ее последствий». — сказала Камила.
«Я знаю, но если я подожду еще немного, я убегу в страхе». Солус вздохнул. «Могу ли я остаться здесь сегодня? Я хочу быть на вершине своей игры, когда встречусь с Битрой».
Пока Лит перезванивал Зенагрошу и договаривался о встрече, Солус смотрел на Камиллу большими глазами испуганного щенка. Она была такой маленькой, милой и дрожащей, что рот Камилы двигался быстрее, чем ее мозг.
«Конечно вы можете.» Она обняла Солуса, который ответил на объятие, всхлипывая.
«Над гейзером маны Солус может восстановить силы за считанные минуты, и она это знает». Камила думала, лаская ее по голове, пока Солус не перестала дрожать.
«Что ей действительно нужно, так это уверенность в себе, которую она обретает, чувствуя себя частью семьи, и спокойствие, которое дает ей мысленная связь с Литом. Боги, мне действительно кажется, что у меня каким-то образом появилась дочь моего возраста». Камила вздохнула.
Несмотря на храбрый вид Солус, она провела бессонную ночь. Несмотря на то, что связь с Литом успокаивала ее разум, образ Битры, убивающей учеников Менадион, вспыхнул перед ней в тот момент, когда Солус закрыла глаза.
На следующее утро Солус была бледна, как привидение, и съела одну порцию блинов, прежде чем ее взбаламученный желудок заставил ее остановиться.
«Мы скоро вернемся.» — сказала она, сжимая руку Лита, чтобы успокоиться. «Я не хочу проводить с Битрой ни секунды дольше, чем необходимо».
— Ты собираешься в башню Варпа? — спросила Камила. «Я думаю, тебе следует оставить это как скрытую карту».
«Нет. Я выбрал для встречи одно из мест, куда Бабушка отправила нас тренировать Заклинания Клинка. Там мы можем нормально телепортироваться и установить башню под землей, чтобы никто не заметил.»
Камила пожелала им обоим удачи и смотрела, как они исчезают в межпространственном коридоре.
«Боги, я ненавижу свою слабость! Почему единственное, что я могу сделать, это ждать?» Она никому не сказала, когда осталась одна.
Они никому, кроме Салаарка, не сказали о встрече, чтобы не волноваться. Не зная, что делать, Камила возобновила свою работу клерком.
Чтение отчетов об ужасных преступлениях и убийствах заставило ее волноваться еще больше. И все же мысль о том, чтобы помочь семьям жертв обрести покой, отдать справедливость таким людям, как Солус, которых постигла жестокая судьба, придавала ей силы.
***
Над гейзером мана в сотнях километров от пляжа и дворца Салаарка.
Лит и Солус рано прибыли на место встречи. Одежда, которую они носили, на самом деле была их лучшей броней, а башня была в безопасности под землей, поглощая силу гейзера маны и направляя ее через их тела.
Таким образом, у Мерзостей будет меньше мировой энергии, и Солус сможет использовать все силы башни, если дело дойдет до драки.
Даже когда Лит держал ее за руку, а Ярость — в другой, Солус обливался потом. В горле пересохло, а едкий привкус желчи, который время от времени поднимался из ее кишок, только усугублял ситуацию.
Битра и Ксенагрош вышли из Ступеней Хаоса через несколько минут, но Солусу они показались часами. Солнце пустыни было пустяком для таких темно-синих Пробужденных, как она, но Солус чувствовала, как падает в обморок от волн жара, обжигающих ее кожу.
Два гибрида Мерзости пришли безоружными, одетыми в обычную пустынную одежду, но Солус почувствовал необходимость спрятаться за Литом, когда они приблизились.
‘Остерегаться! Это тоже может быть ловушкой. Ксенагрош также имеет карманное измерение. Она может вывести оборудование в любой момент. Солус предупредил его.
— Если бы это было так, они бы не встретили нас на территории бабушки. Вдобавок ко всему, они напали бы на нас на месте и уничтожили бы до того, как мы успели бы среагировать». — ответил Лит. «Их сила меня не пугает, она меня успокаивает.
— Если бы у них были злые намерения, они бы их не скрывали.
Солус поняла, насколько иррациональны ее страхи, и шагнула вперед, ее спина была неподвижна, как палка.
«Привет, Лит. Тебе идет более темная кожа, и я чувствую, насколько выросла твоя сила с момента нашей последней встречи. Спасибо, что согласилась увидеть нас, Солус. Я обещаю, ты не пожалеешь об этом». — сказал Зорет, по очереди пожимая им руки.
Солус был холодным и вспотевшим.
— Спасибо, Зорет. Лит не сводил глаз с Битры, которая некоторое время держалась на расстоянии, прежде чем шагнуть вперед.
«Привет, Эльфин. Не возражаешь, если…» Она сделала всего один шаг, когда Солус бросился назад за Литом.
Она почти чувствовала, как рог Райдзю пронзает ее сердце. Почувствуйте запах крови, наполнившей ее ноздри, и вкус ее, когда она булькала у нее во рту, пока жизнь ускользала из ее тела.
«Держись от меня подальше!» Голос исходил изо рта Лита, и его глаза стали золотыми.
Солус съежилась на земле, уткнувшись лицом в собственные колени, но ее бушующие эмоции все же нашли выход.
«Боже мой, Эльфин. Что с тобой случилось?» Битра переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять их отношения.
Вернувшись в дом Вастора, она думала, что у них романтические отношения, но, услышав о свадьбе Лита, Битра предположила, что у них просто деловое партнерство.
Тем не менее, услышав, как Лит говорит голосом Эльфина, и увидев, как его тело излучает фиолетовую и темно-синюю ауру, Битра широко распахнула глаза от удивления.
«Это богато! Ты действительно спрашиваешь, что со мной случилось? Ты случился! Ты убил меня!» Лит/Солус взревел, приняв боевую стойку и покрываясь черной чешуей.
«Вы думали, что какой-то милосердный бог спустился с неба и спас меня, как в сказке барда? Срочная новость, Битра, это не так. Моя мать пожертвовала большим количеством своей жизненной силы, чтобы привязать меня к этому кольцу!» Лит поднял правую руку, показывая круглый камень на пальце, который теперь был наполнен синей энергией.
«Вот почему тебе удалось убить и ее. Менадион был уже полумертвым, когда она столкнулась с тобой. Ты забрал ее у меня, оставив меня запертым здесь на века». Лит медленно превращался в Тиамат, его размер увеличивался с каждой секундой.
«Из-за тебя я изгнан от смерти. Ты обрек меня на вечную жизнь рабства, вынужденного следовать прихотям того, кто нашел кольцо. Семьсот лет я не мог умереть из-за тебя.
«Но я все еще мог испытывать голод, страх, одиночество и безумие! Я потерял память, я потерял свои силы, и все, кого я знал, умерли, пока я был заперт в проклятом объекте».
«Мне так жаль.» Битра упала на колени, рыдая.
Теперь все обрело смысл. Слабость Менадион, потеря памяти Эльфин, регрессия ее ядра и даже то, как ей удавалось выживать так долго.
«Ты сожалеешь?» Рев создал песчаную бурю, поскольку сила башни заставила дюны рушиться и формироваться. «Смогут ли твои слова компенсировать то, что ты сделал? Вернут ли маму извинения?»