Глава 1804: Время перемен (часть 2)
«Конечно, наши старейшины и представитель могут помочь Аледже, но они также являются нашими самыми сильными воинами, поэтому они должны часто находиться в поле, в то время как она может удерживать диспетчерскую в одиночку». — сказал Атунг.
У эльфов была дурная репутация, и мало кто им доверял, но отчаянные времена требовали отчаянных мер. Кроме того, как только Атунг поручился за Аледжу, а Раагу за Атунга, вопрос был решен.
«Даешь ли ты слово, что Лит создаст для нее что-нибудь приличное в обмен на знания, которые я передам Тисте?» — спросил Атунг Флорию.
Все знали о его сделке с Салаарком и о существовании Посоха мудреца, который он постоянно совершенствовал. Атхунг знала многих мастеров кузни, намного более опытных, чем Лит, но она не могла позволить себе ни их, ни потерять посох из-за ошибки.
«Зависит от того, чему вы ее научите. В конце концов, вы сохраните посох так же, как Тиста сохранит свои знания». — ответила Флория, прежде чем снова повернуться к Раагу. «И еще одно. Если вы хотите полностью посвятить себя этой войне, вы должны установить связь с членами королевской семьи.
«Если Пробужденные и Корона скоординируют свои усилия, ваши шансы на успех резко увеличатся. Кроме того, вы получите помощь одного из самых опытных стратегов Королевства. Моей матери, Джирни Эрнас».
Это имя было известно даже в Совете, и при его упоминании поднялось несколько ропотов. Мало того, что Джирни считалась внешним членом родословной Герноффов, она также была печально известна тем, что никогда не проигрывала в играх разума.
«Королевские особы — фальшивые Пробужденные, поэтому сделка с ними разумна. Однако о привлечении простого человека не может быть и речи». — сказала Раагу, злобно взмахнув рукой.
«Моя мать совсем не «простой человек», и она уже знает, что Лит — это Тиамат. Она даже усвоила основные способности Пробужденных, сражаясь с Налиаром. обретете не одного бесценного союзника, а двух». — сказала Флория.
«Мой отец — великий Мастер Кузни, и он сделает все, чтобы помочь Королевству».
«Пожалуйста, нет ничего, что мог бы сделать Королевский кузнечный мастер, чего не смог бы сделать любой Пробужденный». — сказал Лото, и остальные кивнули.
«Правда? Тогда почему Салаарк уже много лет пытается завербовать его? Мой отец создал Похитителя, клинок, благодаря которому я выжил, сражаясь лицом к лицу с Вареном, и овладел заклинанием Уровня клинков, несмотря на мое синее ядро». Флория выставила эсток на всеобщее обозрение.
«Он работал вместе с Манохаром и Балкором, еще одним ценным гением Салаарка. Единственная причина, по которой Ривер не может хранить духовные заклинания, заключается в том, что мой отец не знает об их существовании.
«Если бы он узнал о Пробужденных, забыл о таком оружии, как Война, неизвестно, что он сможет создать».
На этот раз ее слова были встречены молчанием, пока Пробужденный Совет размышлял над этим вопросом. Для них Флория была просто ребенком, хвастающимся своими родителями, но нельзя было отрицать высокого уважения Салаарка к Ориону.
«Она права.» Лигаайн заговорил впервые с начала собрания. «Я могу поручиться за намерения Салаарка и за навыки Ориона. Он может делать такие мечи, как Разбойник и Война, в любое время, когда захочет.
«Хирург Манохара и его Гримлок не уступают им, и с небольшой помощью Орион Эрнас мог бы достичь гораздо, гораздо большего. Однако будьте осторожны. Без командования членов королевской семьи или влияния своей жены он скорее умрет, чем поможет кому-либо. из нас.»
Откровения Хранительницы Знаний вызвали в зале бурю негодования, но Раагу достаточно было махнуть рукой, чтобы ее сверстники замолчали.
«Мы отложим решение до другого раза. Делиться нашими соответствующими секретами с Пробужденными — это уже огромный прыжок веры. Однако доверие непробуждённым без надлежащего обсуждения вопроса заложило бы основу для нашего собственного исчезновения».
***
Эрнас Хаусхолд, в то же время.
Пока Солус все еще не оправилась от встречи с Битрой и шока от ее признания, вход в башню был закрыт. Лит и Солус большую часть времени работали в Кузнице, изучая, как управлять способностями Ярости.
Их эксперименты требовали сосредоточенности и тишины, поэтому они попросили Тисту найти себе другое место для тренировок. Именно по этой причине она попросила Куиллу о гостеприимстве, а Нику о помощи.
Особняк Эрнас имел передовые тренировочные комплексы, которые могли перестроиться по любому мыслимому сценарию, самовосстановление и множество маскирующих массивов, из-за которых было невозможно увидеть или услышать, что происходит у них внутри.
Это было идеальное место для Вампира и Красного Демона, чтобы выложиться друг против друга, не рискуя быть замеченными или украденными. Приемная дочь Каллы была одета в простую белую рубашку и льняные штаны, в то время как одежда Тисты представляла собой легкий орихалковый спарринговый комплект.
Несмотря на то, что она была Пробужденной с совершенным телом, масса Красного Демона была такой же, как и человеческая форма Тисты, и одни ее физические способности не могли конкурировать с физической силой нежити.
Они оба могли использовать магию слияния на одинаковом уровне, что было равносильно ее неиспользованию. Но в то время как удары Тисты не оставляли повреждений на мягкой коже вампира, а ее когти открывали раны, которые мгновенно заживали, каждый удар Ники раскалывал чешую Красного Демона и оставлял на коже под ней темный синяк.
Если бы не орихалк, тело Тисты превратилось бы в набор сломанных костей за несколько обменов. Квилла сидела за пределами каменного кольца, время от времени ворча.
Она устала быть третьим лишним и ждать своей очереди.
Ника увернулась от когтей Тисты, направленных ей в шею, и нанесла удар ногой по затылку с разворота, отчего Красный Демон растянулся на полу.
«Черт возьми!» Сказала Тиста среди штанов, ее глаза горели соответственно красным и серебряным светом. «Я пробудился, когда ты был еще младенцем. Я второй член расы Демонов, и я тренировал свою задницу с Фалуэлем столько же, сколько с Литом. Тогда почему я продолжаю проигрывать тебе?»
«Во-первых, я нежить. Я научился ходить, считать, читать, писать и драться за один день». Ника откинула назад свои иссиня-черные волосы, которые выглядели так, будто она только что вышла из парикмахерской, а не из драки.
Сколько бы они ни тренировались, вампиры никогда не вспотеют.
«Во-вторых, я не сидел целыми днями сложа руки. Пока ты наслаждался своей мирной жизнью в Лютии и Академии, я каждый день сражался с волшебными зверями, которые хотели меня убить.
«Затем тётя Скарлетт научила меня сражаться с императорскими зверями, а дядя Владион пробудил меня. Может, я и молод, но сомневаюсь, что даже люди, которые в три раза старше меня, приложили в бою столько же усилий, сколько я».
«Допустим, что вы правы». Тисте очень не хотелось это признавать, но до того, как присоединиться к Литу в его обучении под руководством Фалуэля, она всегда сражалась с более слабыми противниками, чем она.
Она никогда не расслаблялась, но и не была вынуждена выкладываться по полной. Те несколько раз, когда она оказывалась вовлеченной в миссии своего брата, как, например, в Отре, она всегда заканчивала тем, что ей вручали задницу.