Глава 1763: Свет против тьмы (часть 1)
— Мои Скинуокеры останутся там, где они есть. Тхруд покачала головой, радуясь, что Орпал все обдумывает, а не ставит на первое место свое эго. — Манохар может захватить их. Как только ты избавишься от него, я начну вторжение и спасу их.
Мертвый Король начал хихикать, его голос медленно нарастал, пока не превратился в маниакальный смех.
-Боги действительно на моей стороне. — Сказал он, поднимая по тревоге свои войска по всему Королевству. — Сегодня ночью я раскрашу луну кровью, и мой проклятый брат познает отчаяние.
***
Город Дериос, столица маркизата Дистар, в тот же вечер.
Лит, Протектор и Налронд сидели за столом в таверне Хауга в своей гуманоидной Звериной форме.
Лит нуждался в ком-то, с кем он мог бы поговорить о своей иссякающей жизненной силе, Протектор нуждался в некотором расстоянии от Селии, которая еще не позволила ему сорваться с крючка, а Налронд нуждался в месте, где можно было бы использовать свою форму Резара, не вызывая шума.
Таверна Хауга могла легко вместить их, так как пространственная магия делала ее достаточно просторной даже для самого громоздкого клиента, а Пробужденные не заботились о внешнем виде друг друга.
Протектор только что закончил ныть о том, во сколько ему обойдется новый ребенок, и о том, что Селия давала ему нагоняй каждый раз, когда он осмеливался жаловаться на свою рабочую нагрузку.
— Помни мои слова. Не женитесь и не заводите детей. — Сказал он, проглотив десятую кружку пива с одной каплей Красного Дракона.
— Не обращай на него внимания. Он грустит каждый раз, когда слишком много пьет. — Спросил Налронд, все еще пытаясь пить и есть своими когтистыми руками.
— Я не верю ни единому его слову. Я знаю, что он скорее отрежет себе хвост, чем откажется от одного из своих детей. — Ответил Лит.
— Как я мог? Они такие милые! Протектор выдвинул на середину стола Летописец, который проецировал бесчисленные образы его детей в младенчестве.
Он мог сказать, когда и почему была сделана каждая фотография, пробуждая воспоминания, которые трогали его до слез, но для любого другого они выглядели одинаково, утомляя его до смерти.
— Конечно, есть. Как прошло твое свидание с Фрией, Налронд? Лит оттолкнул Летописца, желая сменить тему.
Резар рассказал им все, вплоть до шокирующего заключения.
— Жаль это слышать, приятель. Протектор обнял его изо всех сил, едва не сломав ребра Налронда. -Даже поцелуй на ночь никогда не бывает хорошим знаком. Не теряй надежды. Ты замечательный человек. —
Пьяный Сколл начал облизывать его, покрывая грязью.
— Все прошло не так уж плохо, так как я пригласил ее на второе свидание, и она согласилась. Налронд оттолкнул Защитника и очистился магией тьмы.
— Вообще-то это отличная новость. Если она делает это медленно, возможно, это означает, что она действительно заботится и не хочет торопить события. Вам лучше не ждать слишком долго, чтобы назначить дату, потому что, как только ее тело стабилизируется, Фалуэль принесет свое ядро вайолет.
-Тогда Фрии понадобится много времени, чтобы научиться кастовать тела и практиковаться в Накоплении опыта. Затем Лит поделился с ними подробностями своего разговора с Фалуэлем, тем, как закончилось их свидание, и разговором с Солусом.
Он опустил только часть о машине для обмена телами, потому что Запретная магия не была темой, которой он мог поделиться даже со своим самым близким другом. Им это не понравится, и они станут его сообщниками.
— Понимаете, что я имею в виду? Даже Лит получил поцелуй на ночь! — Сказал Протектор, пропустив большинство замечаний Лита.
— Я сожалею о твоей скомпрометированной жизненной силе. — Спросил Налронд. — По крайней мере, Солус воспринял это хорошо, и твоя семья, вероятно, сделает то же самое. И все же возникает вопрос. Она великая женщина, и твои дни сочтены, так какого же черта ты ждешь?
-Чувак, я ожидал чего-то подобного от Морока, а не от тебя. Тиамат зарычал, его хвост хлестнул воздух так быстро, что раздался треск. — Ты хоть представляешь, как плохо нам будет, если мы расстанемся?
— Как ты думаешь, почему я не пригласил Флори на свидание? Она и Солус-одно и то же. Их выживание зависит от меня, и наша связь мешает здоровым отношениям.
— Тогда почему бы тебе просто не передать ученичество Флории Фалуэлю? — Спросил Налронд.
— Думаешь, я не пробовал? Фалуэль говорит, что она и так слишком занята, Аджатар не обладает знаниями, необходимыми Флори, и она не доверяет никому другому в Совете. Я…- амулет Совета Лита привлек его внимание, прервав его.
Беспокоясь о своей семье, он вздохнул с облегчением, заметив, что мигающая руна принадлежала Владиону, а не Фалуэлю. Перворожденный Вампир регулярно звонил ему, чтобы сообщить Литу о его поисках подражателя, но в тот момент Лит потерял надежду.
— Дай угадаю. И все же ничего, кроме того, что ты не собираешься сдаваться …
— Закрой рот и слушай! Вид у Владиона был оборванный и усталый. — Я сделал это. Я знаю, кто подражатель.
-Что? Весь стол вскочил от этой новости.
— Ты не представляешь, чего мне это стоило. Мне пришлось проникнуть во Дворы Нежити и месяцами прокладывать себе путь наверх. И все же я бы все еще хватался за соломинку, если бы не огромное развитие событий, которое …
— Оставь детали на потом. Мне нужно имя! Тиамат зарычал, когда его семь глаз вспыхнули стихийной энергией, и тени в таверне стали больше, окрашивая стены в черный цвет.
-Это твой брат. — Спросил Владион.
-Аран? — Спросил Протектор, пьяный ступор все еще затуманивал его рассудок.
-В этом нет никакого смысла. — Спросила Лит.
— Да, он всего лишь ребенок … — попытался сказать Сколл, но Налронд закрыл ему рот и очистил организм.
— У Орпала нет силы. Как он мог убить такую, как Мирим?
-Лит, я должен быть краток, потому что мне пришлось допросить одного из его Избранников, чтобы получить эту информацию. Орпал убил ее до того, как я выяснил его местонахождение, тогда как он знает мое положение и пришлет кого-нибудь, чтобы заткнуть мне рот, — сказал Владион.
— Его Избранные? — Тупо повторил Лит.
— Короче говоря, твой брат Орпал-воинство Всадника Ночи. Он Мертвый Король, единственный правитель Дворов Нежити, и он также подражатель. Сегодня вечером он отметит одно из имен в своем списке, но я не знаю, кто
— Защити свою семью, а если я не вернусь, пожалуйста, защити мою. Ты понятия не имеешь, на что способен Орпал …
Внезапно мантия Владиона зашевелилась, и кто-то невидимый схватил его сзади. Тени на другой стороне амулета тоже ожили, и связь прекратилась.
Лит надеялся, что Владион сможет постоять за себя и позвал тех, кто получил карту Балкора, начиная с самых слабых из них.
Город Зеска, область Нестрар, в ту же ночь.
Найти и арестовать всех дворян, оставшихся в живых после предательства рейнджера Альмана Кварона, заняло у сил Королевства меньше часа. Перед Королевской Печатью даже самый верный слуга и самый высокооплачиваемый наемник отступал в сторону.
Пленников заковали в цепи, надели намордники, а на руки надели специальные наручники, которые делали бесполезными даже смертоносные когти скинхедов.