Глава 1761: Королевский двор (часть 1)
Бог исцеления лежал прямо перед королевским троном, не в силах пошевелить больше чем несколькими пальцами за раз.
Мерон хмуро посмотрел на него, как и миниатюрная фигурка, сидевшая рядом с ним на троне поменьше, похожем на трон королевы. Лит узнал в ней принцессу Пеонию.
Это была молодая женщина, 20 лет, ростом около 1,58 дюйма (5 футов 2 дюйма). У нее были светлые волосы с серебристыми, черными и синими прядями. Ее голубые глаза и кровь Тириса сгладили резкие черты, унаследованные ею от матери.
Это вместе с ее стройной фигурой и миниатюрным ростом делало ее милой, как пуговица.
Ее присутствие также было неожиданным, поскольку трон не был наследственным, а наследники нынешнего короля не имели права голоса в государственных делах.
Лит отвесила им обоим глубокий поклон, ожидая объяснений.
-Рад снова видеть вас, верховный маг Верхен. Мерон приветствовал его кивком головы. — Я хотел лично поблагодарить вас, прежде чем обсуждать следующий пункт нашей повестки дня.
-За что конкретно меня благодарить? Между докладом Пелана, пропавшим драконьим трупом и рельсотроном теплый прием смутил его больше, чем приставленный к горлу меч.
— Королевский целитель сообщил нам, что именно вы убедили его вернуться через несколько дней после его последней выходки. Кроме того, он рассказал нам, как ваши диагностические навыки помогли ему определить угрозу, исходящую от скинуокеров. — Сказал король с отеческой улыбкой.
Теперь, когда ситуация наконец обрела смысл, Лит посмотрел на Манохара. Он молча отругал Безумного Профессора за то, что тот нарушил обещание не впутывать Лита в эту историю.
— Никто не идеален. — Ответил Манохар, поскольку слово «извините» не входило в его лексикон.
— Нет ничего постыдного в том, чтобы признать свои собственные пределы и попросить помощи у пэра, Манохар. Особенно когда вы подозреваете, что безопасность Королевства находится под угрозой. Мерон улыбнулся, но по щелчку его запястья цепи натянулись, просто на всякий случай.
— Что касается тебя, Лит, я всегда поощряю дружбу и товарищество, но в следующий раз, когда Манохар свяжется с тобой, находясь в бегах, я бы хотел, чтобы ты не покрывала его и не сообщала нам о его положении.
— Отлично. Теперь я считаюсь его сообщником. — Лит мысленно вздохнул.
— Я не связывался с вашим высочеством, потому что Манохар обещал мне немедленно приступить к работе над этим вопросом. Как давно он вернулся? — Сказал он.
-Около часа назад, как раз перед тем, как вас вызвали. Теплая улыбка принцессы Пеонии заставила его холостяцкие чувства затрепетать.
— Было очевидно, что когда я сказал «немедленно», я имел в виду после того, как закончу свой текущий проект, Лит. Ваше непонимание оскорбляет как мой, так и ваш интеллект. Манохар заскулил, как будто он был пострадавшей стороной.
— Если ты закончил хвастаться своей дочерью, Мерон, у нас впереди много работы.
При этих словах король и Пеония покраснели от смущения. Если кто-то столь бесчувственный, как Манохар, раскусил их уловку, то это было слишком очевидно.
— Это тебе король Мерон, — сказал он, чтобы сохранить достоинство перед королевской гвардией. — Ты уверен насчет Скинхедов?-
— Это единственное разумное объяснение, Мерон. — Ответил Сумасшедший Профессор. — И Лит, и я обнаружили незначительные отклонения в жизненных силах нескольких дворян. Слишком много, чтобы это могло быть совпадением.
Королю это показалось неправдоподобной гипотезой, но он давно смирился с тем, что гениальность Манохара выше понимания просто талантливых магов. Лит, каким-то образом следуя его логике, был беспрецедентным чудом.
— Ты понимаешь, что мы не можем арестовать всех дворян Королевства? Паника распространится, а без лидеров наши силы бесполезны.
— Вы принимаете меня за идиота? Манохар усмехнулся. — Конечно, я это знаю. Вот почему ты должен освободить меня. У нас есть вполне правдоподобная причина проверить дворян в Зеске, поскольку они якобы были заключены в тюрьму в течение нескольких месяцев.
— Если Скинхеды Труда кого-то и заменили, то только одного, если не всех. Как только я обнаружу их присутствие и найду способ идентифицировать скинуокеров, который могут использовать даже обычные маги, я передам это тебе.
-Хорошо, но помни, что время и благоразумие имеют первостепенное значение. Щелчок пальцев Мерона освободил бога исцеления от пут. — Ни дурачества, ни промедления не допускаются. Нам все ясно? —
-Кристал. Манохар отряхнул одежду и, не поклонившись, вышел.
— Этот человек погубит меня. — Мерон вздохнул и махнул королевским стражникам, чтобы те отпустили его.
— Поскольку я уже здесь, я хотел бы задать вам несколько вопросов, ваше величество. — Сказал Лит, и Король кивнул ему, чтобы он продолжал.
— Мне было интересно, что случилось с капитаном Пеланом после миссии в Зеске и почему вы перечислили мое последнее творение как запрещенную магию первого уровня, но я не получил ни поручения, ни инструкций по этому поводу.
Король вздрогнул при этих словах, не торопясь найти вежливый способ ответить.
— Капитан Пелан и некоторые высшие эшелоны армии, такие как генерал Морн, недовольны вашим руководством. Возможно, Холман Пелан и идиот, но его семья могущественна и имеет хорошие связи.
— Понижение его в должности разворошило осиное гнездо при Дворе, а потеря трупа Дракона только усугубила ситуацию. Несмотря на то, что армия не смогла помочь вам в покорении зверя, ее остатки должны были быть разделены поровну между вами и Тиамат.
— Поскольку вы были там в качестве армейского чиновника, Королевство имело право на половину вашей доли, что очень много, учитывая размер Дракона. И все же твой союзник пренебрег законом и забрал все себе.
-Да, точно. — Лит внутренне усмехнулся. — Если бы я потерял четверть трупа, у меня не хватило бы денег, чтобы сделать приличные доспехи.
— Я решил этот вопрос без вашего участия, потому что знаю, что вы не любите политику. Сколько бы Пелан ни жаловался, было много свидетелей его неподчинения и вашей доблестной борьбы с Квароном на передовой.
— Мы издали приказ об аресте Тиамат живой или мертвой, но даю вам слово, что это никак на вас не повлияет. Вы не несете ответственности за действия вашего компаньона. Мерон безуспешно пытался успокоить Лита.
— Это было бы правдой, если бы не тот факт, что ты и Тиамат-одно и то же лицо, — сказал Солус. — Теперь ты должен быть осторожен, когда меняешь облик.
-Что касается оружия, то вам запрещено производить больше, даже для себя. — Сказал король.
— Меня это вполне устраивает, но я ожидал, что ваше величество попросит меня предоставить несколько штук для Королевской армии. — Ответил Лит.
-Спасибо за любезное предложение, но нет. Мерон совершенно неправильно понял его слова. -Такое алхимическое оружие обходит массивы и может быть использовано даже немагами, что делает его угрозой как для моей жизни, так и для вашей.
— Генерал Морн хотел построить некоторые из них размером с баллисту и использовать их как осадные орудия или защитные системы против Божественных Зверей, но я отклонил его просьбу.
— Среди нас есть предатели, и если один из них поднимет руку на…
— Громовой Удар, — сказала Лит.
— Громовой Удар, они могут использовать его для завоевания наших городов.