Глава 1727: Глубокая беда (часть 1)
— Задержи дыхание и следуй за мной. — Защитник нырнул в озеро, плывя ко дну озера, где был подземный источник.
Затем он использовал первый пароль, чтобы остановить поток воды и пройти через длинный туннель, из которого вытекала река, не борясь с течением. Это была простая, но эффективная мера против фальшивых магов.
Массивы были слишком глубоки, чтобы их можно было обнаружить, а оказавшись в воде, фальшивые маги были бы неспособны использовать магию.
Оказавшись внутри, второй пароль открыл потайной ход в скале, который вел в сухое место, куда вода не могла проникнуть из-за решетки. Остальные последовали за ним, вытирая волосы и одежду, как только он сказал им, что они больше не будут плавать.
— Остальное мы пройдем пешком, — сказал Протектор по мысленной связи. — Никаких разговоров и никакого света.
— Чувак, жаль, что я не мог последовать за мастером Аджатаром, а не идти с вами, ребята. Бои между региональными Лордами-это потрясающе. — сказал Морок, когда глаза всех загорелись Огненным Видением.
Заклинание наделило их улучшенной версией тепловых очков, позволяющих им видеть в темноте в цветовой гамме в зависимости от температуры окружающей среды. Обычно Пробужденные предпочитали использовать Жизненное Зрение, но находясь в гейзере маны, использовать его было бы все равно что смотреть на солнце.
-Разве это не просто дебаты, которые курирует Совет? — Спросила Фрия.
-Нет, это беспроигрышная битва, где Совет является и арбитром, и букмекером. Я заработал на ставках больше денег, чем за всю свою карьеру рейнджера, — ответил Он. — Не забывай всегда ставить на большого парня. Размер имеет значение. —
— Значит, ты всегда ставишь на Аджатара? — спросил Протектор.
— Только если он большой парень, — сказал Морок. — Я люблю этого Селезня больше, чем собственного отца, но деньги есть деньги.
При этих словах все уставились на Лита, который на этот раз согласился с Тираническим Глазом. У них действительно было что-то общее.
Протектор произнес заклинание полета и дал знак остальным сделать то же самое. Несмотря на то, что они двигались быстрым шагом, спуск занял у них больше часа.
Огненным Зрением Лит видел, что пещера искусственная. Поверхность стен, пола и потолка была слишком гладкой, чтобы быть естественной, и слишком холодной, чтобы быть окруженной только водой.
— Вся подземная зона затоплена, и это единственный известный проход, созданный Советом, чтобы добраться до шахты, — сказал Протектор. — Теоретически добраться до шахты тем, кто не знает о ее существовании, будет невозможно.
Он указал на блокирующую землю решетку, подпитываемую гейзером, который делал проход непроницаемым даже для тех, кто, как Налронд, был способен двигаться сквозь камень, как сквозь воду.
«Комбинированный эффект решеток и шахты создает идеальную защиту», — подумал Лит. — Массивы закрывают доступ к единственному доступу, а кристаллы маны делают невозможным использование даже Магии Духовного Измерения.
— Даже если бы кто-то знал пространственные координаты шахты, это ударило бы ему в лицо.
— Войти в этот проход с помощью Магии Духовного Измерения возможно, но без правильного маршрута и ввода паролей в правильном порядке система защитных решеток превратит в фарш даже такого большого человека, как я.
Магические образования в каменном туннеле были связаны друг с другом так, что срабатывание одного из них не только насторожило бы Фалуэля, но и вызвало бы цепную реакцию, которая активировала бы их все сразу.
— Да, даже со всем, что мы знаем, с башней и твоими родословными способностями, даже я не могу придумать, как сюда попасть. — ответил Солус. — Кстати, ты не думал рассказать Мороку о моем существовании?
— Потому что иначе, пока он с нами, я не смогу показаться.
— Смотря что. Ты ему доверяешь? — ответила Лит.
— Он кажется хорошим парнем, но я недостаточно его знаю, чтобы быть в этом уверенным.
— Я тоже. — Коридор закончился, и дискуссия тоже.
Протектор поднес указательный палец к дулу, давая всем знак замолчать.
Он заставил замолчать стену перед ними, прежде чем использовать последний пароль. Камень превратился в грязь, которая покатилась в стороны, как тесто, открывая проход в шахту и восстанавливая защиту туннеля.
— До этого момента наши шаги не производили ни звука, ни вибрации из-за решеток, но после этого момента они есть. Уничтожьте свой запах, подавите свою тепловую сигнатуру и парите над землей.- Он сказал через мысленную связь.
Остальные последовали его указаниям, прежде чем продолжить свое продвижение прогулочным шагом.
Лит мог видеть Живым Зрением, что поток мировой энергии вокруг них был даже сильнее, чем тот, который Салаарк дал ему для башни в Пустыне, и что его интенсивность продолжала расти по мере того, как они двигались по нижним уровням.
Как только он снова переключился на Огненное Зрение, ему потребовалось несколько секунд, чтобы зрение вернулось.
— Зачем вы это сделали? Вы знаете, что взгляд на гейзер изнутри ослепляет вас. У тебя не было шансов заметить незваных гостей. — Спросил Солус, направляя его движения.
— Фалуэль сказал, что это одна из ее лучших шахт. Я хотел знать, есть ли разница между шахтами Совета и шахтами Королевства. Кроме того, так я узнаю, как выглядит действительно мощный гейзер, — ответила Лит.
— Каковы ваши выводы? —
— По сравнению с этим местом шахты Феймара и те, что вели в Кулах, выглядят как свеча, — сказала Лит.
Туннель, в который они вошли, имел грубую и неровную поверхность, свидетельствующую о явных признаках того, что его открыли без помощи магии. Дуги из камня или дерева располагались на каждом перекрестке и в непосредственной близости от истощенных участков добычи.
В тот момент, когда Протектор заметил первый кристалл на стене, он подал знак группе остановиться.
— Возвращайся к обычному зрению и давай дадим нашим глазам время адаптироваться. Кристаллы маны испускали холодный свет, который Огненное Зрение не могло обнаружить и который выдал бы присутствие следственной группы, несмотря на все их меры предосторожности.
Из туннеля перед ними исходил фиолетовый свет, достаточно яркий, чтобы видеть, но все же оставляющий достаточно теней, чтобы спрятаться. Райман двигался как призрак, избегая освещенных мест и поворачивая голову так, чтобы свет кристалла не отражался в его глазах.
Чем глубже они уходили, тем обильнее становились фиолетовые кристаллы и тем ярче становился их свет. Слабое эхо в отдалении предупредило группу, что они близки к цели.
Они замедлили свое продвижение, давая Фрии время использовать заклинание прицела, чтобы заглянуть за каждый угол, прежде чем перейти в новую область. Пространственная магия ближнего действия, такая как Блинк, была безопасна в использовании, а Сфера действия едва ли была первого уровня.
Необходимый объем слабого потока маны позволял заклинанию создавать небольшую пространственную трещину, которая простиралась вперед на сотни метров за раз, не нарушая нестабильных кристаллических полей.
Фрия использовала оптический прицел, чтобы разведать путь впереди и исследовать разветвляющиеся коридоры, пока они не достигли тупика без необходимости двигаться.