Глава 1703: Битва Монстров (часть 1)
«Как только Орион доставит маркиза в безопасное место, я избавлюсь от этого мертвого груза», — подумала Джирни, истекая кровью из нескольких ран.
Кислота Скорпикора из когтей Двойника расплавила ее броню во многих точках, позволив змееголовым усикам, которые выходили из запястий существа, укусить ее и впрыснуть свой яд.
У Джирни не было ни слияния света, чтобы удалить токсин, ни слияния тьмы, чтобы отключить ее болевые рецепторы. Все, что она могла сделать, это стиснуть зубы и надеяться, что ее приобретенной устойчивости к самым смертоносным ядам было достаточно.
Без магии и против врага, у которого не было жизненно важных органов или нервных узлов, которые она могла бы атаковать, Джирни могла только тянуть время, полагаясь на основы.
Что касается Ориона, то теперь ему было намного лучше. Заклинания Рыцаря-мага не действовали на маркиза, пока они держали Двойника на расстоянии, сводя на нет их атаки еще до того, как они смогли приблизиться к своей цели.
Ориону потребовалось немного проб и ошибок, но теперь, когда он понял природу своего врага, победа была всего лишь вопросом времени.
«Держись поближе ко мне, если не хочешь умереть!» Он сказал, сплетая свое личное заклинание пятого уровня «Жезл Смерти».
Орион не был настоящим магом, но заклинания Рыцаря-Мага быстро применялись из-за их ограниченной области действия и могли быть выполнены только одной рукой.
Температура в районе десяти метров (33 фута) вокруг Ориона резко упала, превратив влажность воздуха в снег и покрыв землю льдом. Только око заклинания, где он и Бейлин стояли, было в безопасности.
Затем его тело выпустило импульсы черной энергии, которые безошибочно нацелились на Двойника. Темнота наступала медленно, но кристаллы льда, покрывавшие существо, действовали как магнит, притягивая к ним черные пули.
Двойник был быстрее черных болтов и сумел увернуться от них, несмотря на их численность, но болты никогда не прекращали преследовать существо.
Поскольку холод продолжал замедлять Двойника, а Жезл Смерти высвобождал все больше тьмы, у существа возникло впечатление, что оно движется к глубокому концу реки, преследуемое стаей пираней.
Маркиз знал, что Двойник вот-вот умрет, но у него не было причин радоваться.
«Неважно, кто из них победит, я умру в любом случае. Если мне удастся добраться до потайного хода в моих личных покоях, я все еще смогу избежать поимки. Мне нужно только убедиться, что эти два придурка слишком заняты убийством друг друга, чтобы преследовать меня». Бейлин подождал, пока Двойник упадет на колено, чтобы сделать свой ход.
Затем он вынул из-за пояса кинжал и вонзил его Ориону в щель под мышкой доспеха. Чар клинка было достаточно, чтобы пробить тонкий слой Адаманта, а яд, которым был покрыт кинжал, сделал все остальное.
Полная охрана предупредила Ориона о движении, но он был слишком сосредоточен на Двойнике, чтобы обращать на это внимание, а маркиз был слишком близко, чтобы промахнуться. Шок от предательства рассеял Жезл Смерти, в то время как яд, струящийся по венам Ориона, высосал то, что осталось от его сил.
«Я просто нахожусь в поле. Ваш противник устал и не может использовать магию. Теперь ты тоже не можешь.» — со смехом сказал Бейлин, пиная Ориона в спину и тоже ставя его на колени.
Бейлин развернулся и побежал к палатке, которая скрывала один из проходов для слуг, который вел его на кухню, а оттуда он мог легко добраться до своих личных покоев.
К его большому удивлению, Двойник не стал тратить время на то, чтобы закончить Орион, и вместо этого отдал приоритет своей миссии. Что превратило удивление в шок, так это тот факт, что командир Рыцарской стражи даже не попытался остановить зверя.
«Если ты хочешь умереть, будь моим гостем, ублюдок», — подумал Орион. «Сейчас мой приоритет-избавиться от яда и помочь Джирни. Пока графиня жива, ничего не потеряно».
Орион активировал заклинание детоксикации, хранящееся внутри одного из его магических колец, в то время как он заботился о том, чтобы залечить свои раны достаточно, чтобы сделать боль терпимой, но не настолько, чтобы недостаток выносливости мешал ему сосредоточиться.
Маркиз Бейлин закричал, как маленький мальчик, когда Двойник проглотил его целиком. Ни зверь, ни Командир не испытывали никакой жалости к предателю, который теперь взывал к помощи своего защитника.
Джирни обернулась ровно настолько, чтобы заметить, что все потеряно. С Орионом, поверженным и в одиночку против двух из этих существ, у нее не было ни единого шанса. Ситуация была безнадежной, но что-то еще можно было спасти.
«О, хорошо». — сказала она, вынимая свой собственный кинжал и вонзая его графине в шею.
Аристократка посмотрела на Джирни взглядом еще более потрясенным, чем у Ориона, когда она безвольно упала на землю, и ее глаза потускнели.
«Вот так. Ты сказал раньше, что если я отдам тебе эту женщину, ты пощадишь мою жизнь.» Джирни уронила свою секиру на землю, глядя Двойнику прямо в глаза. «Поскольку я сделал эту работу для вас, у меня есть просьба. Пожалуйста, пощади и моего мужа».
«Зачем ты это сделал? А как насчет миссии?» — спросил Орион.
«Всегда будет другая миссия, но есть только один ты», — сказала она с грустной улыбкой, которая напомнила существам их мать.
«Это предложение больше не действует». — сказал змееподобный Двойник. «Ты слишком сильно ранил меня, и у меня нет никакой надежды сбежать из армии в таком состоянии. Мне нужно, чтобы кто-то питался, чтобы восстановить мои силы».
«Тогда съешь меня и труп графини, но оставь его в покое». — ответил Джирни.
«Ваша сделка приемлема». Существо подняло безжизненного аристократа, поднося тело к их рту.
Увы, кровь все еще капала из раны, и в тот момент, когда она попала на язык, Двойник почувствовал, как она обжигает их горло.
«Ты отравил ее, чтобы отравить меня!» Существо взревело от ярости, вытянув голову с открытым ртом, чтобы проглотить констебля целиком.
«Я не виноват, если ты слишком облегчаешь мне задачу». Джирни отскочил в сторону и бросил несколько фляжек в пасть.
За скрежетом зубов последовал звон разбитого стекла. Некоторые флаконы содержали парализаторы нервов, другие содержали экзотические яды, а пара содержала первоклассные целебные зелья.
Усиливая метаболизм Двойника, зелья также увеличивали скорость поглощения токсинов настолько быстро, что существо умирало до того, как они могли использовать свою технику дыхания.
Последний оставшийся Двойник закричал в ярости от обмана человека и бросился на Джирни. Похожее на кентавра верхнее гуманоидное тело, появившееся из шеи серебряного волка, исчезло, сменившись сферической головой с бесчисленными рогами, расходящимися во все стороны
Глаза выскочили на плечах и боках нижней части тела, похожего на волка, позволяя Двойнику смотреть во все стороны, держа рога направленными на Джирни.
Она мысленно вернула копье в свои руки, не отводя взгляда от нападающего существа.
«Бегство просто обнажило бы мою спину. Эта штука просто слишком быстрая … — Джирни заставил копье вырасти до максимальной длины, делая выпад в голову Двойника.