Глава 1682: Семейное собрание (часть 4)
«Наша миссия состоит в том, чтобы задержать оборотня, живого или мертвого, чтобы понять масштабы их возможностей и выяснить, кто их сообщники». — сказала Флори. «Главное — не предупреждать наших подозреваемых, иначе наша цель просто станет лицом в толпе».
«Манохар, ты Королевский Мастер Кузнечного дела и пробыл здесь некоторое время. Что вы обнаружили до сих пор?» — спросил Орион.
«Я осмотрел всех в Метре и домах Бейлинов, но не нашел никаких следов предметов рабства, заклинаний или подозрительных жизненных сил». — сказал Манохар, оставив их ошеломленными.
В одном благородном доме жили сотни людей, и все же ему удалось встретиться со всеми ними, даже не будучи узнанным, так как новость о боге исцеления, преследующем людей, попала бы в заголовки газет.
«Журналы доступа к мэйнфрейму города были бесполезны. Я не мог раскрыть их существование, а затем спросить тех, кто использовал коды, где они были в любое время, не предавая гласности расследование.»
«Итак, у тебя ничего нет». Джирни ломала голову, пытаясь найти способ заманить оборотня в открытую.
«Нет, у меня много дел», — усмехнулся Манохар над их неверием. «Во время моего пребывания в Руаме я усилил охрану и следил за журналами оружейной палаты.
«С пространственными уплотнительными сетками, окружающими мэрию, никто не может использовать пространственные амулеты, и любой, кто носит оружие на публике, вряд ли останется незамеченным.
«Наш преступник взял еще один набор артефактов, и нам просто нужно дождаться момента, когда они вернут оружие, чтобы поймать их».
«Отличные новости». Орион кивнул. «И все же у нас есть только один шанс на это. Если мы потерпим неудачу, оборотень убежит, и поймать их будет невозможно. Кроме того, тем временем мы должны понять, как долго это продолжается, и роль всех тех, кто в этом замешан.
«В тот момент, когда наша ловушка сработает, сообщники оборотня либо убегут, либо будут убиты, чтобы связать концы с концами, не оставив нам возможности понять, что произошло и может ли это происходить в других городах».
Группа провела остаток утра, планируя свой следующий шаг, а вторую половину дня знакомилась с Рухемом.
Ориона и Флори вызвали в качестве телохранителей Манохара под предлогом того, что кто-то покушался на его жизнь. Они следовали за ним повсюду, имея возможность изучить мэрию и быть представленными чиновникам, которые там работали, не вызывая подозрений.
Вместо этого Джирни и Квилла должны были скрывать свое присутствие.
Прибытие Архонта сразу после прибытия Архимага было бы невозможно объяснить. У Джирни было несколько псевдонимов и личин, но она предпочитала затаиться и изучать общую картину из своего гостиничного номера.
«Как дела у Фрии? Я не получал от нее вестей с тех пор, как ушел из дома, а вчера вы не очень ясно представляли, где она находится.» — спросила она, передавая все журналы Камиле, пока та проверяла личные дела высших эшелонов Рухама.
Годы, проведенные Камилой в качестве аналитика данных, сделали ее ценным активом при работе с цифрами, и хотя это было не то же самое, что встретиться с ними лично, Джирни все равно могла узнать кое-что о городских дворянах, проведя глубокую проверку их биографических данных.
«Ну, она будет здесь к ужину. Мы планировали это вместе, понимаешь?» — сказала Квилла.
«Это не то, о чем я тебя спрашивал, и ты это знаешь»
«Она отправилась в Пустыню с Литом». Квилла смущенно сглотнула комок слюны.
«Один? Сразу после того, как он расстался с Камилой?» Слова Джирни заставили ее бедную помощницу по ту сторону амулета на секунду замереть. «Между ними что-то происходит?»
«Ни за что». Квилла не могла рассказать своей матери о Солусе или о том, как Салаарк учил Литу Искусству Подделки, не ставя под угрозу его положение в Королевстве еще больше. «Она поехала туда только для того, чтобы провести некоторое время вдали от тебя и папы».
«Со всеми местами в мире, почему в Пустыне?» Оправдание было таким же неубедительным, как и звучало.
«Потому что она хотела посетить родину парня, который ей нравится». Квилла сказала первое, что пришло ей в голову.
По напряженному выражению лица и языку тела Квиллы Джирни поняла, что это либо ложь, либо она все еще скрывает от нее что-то важное.
«действительно? Парень из пустыни? Как его зовут?»
«Налронд».
«Кто такой Налронд?»
«Просто Налронд». Квилла вдруг поняла, что ничего не знает о Резаре, кроме его имени.
«Простолюдин из Пустыни? Серьёзно? Он, по крайней мере, хороший маг?» Хорошей новостью было то, что теперь Джирни понял, почему Фрия отправилась в Пустыню и почему Квилла солгала об этом.
Аристократка, встречающаяся с простолюдином, была романтична только в театральных пьесах. В реальной жизни это привело бы семью Эрнас в большое замешательство.
«Держу пари, что этот Налронд там с ней, показывает Фрии свой» дом», точно так же, как Квилла сделала с Мороком». Джирни просто хотела, чтобы ее дочери были счастливы, но в тот момент она почти смирилась с тем, что Фрия была более внимательной версией Тулиона.
«Очень хорошо. Он Мастер Света». Квилла прикусила язык при мысли о раскрытии такой тайны, но больше она ничего не могла рассказать матери о Налронде, чтобы произвести на нее впечатление.
Сказать ее матери, что он хорошо ладил с детьми и работал няней у Селии, заставило бы Фрию облизать ложку, которой Квилла помешивала эту чушь.
«Наконец-то появились хорошие новости. Расскажи мне о нем побольше».
***
Первый семейный ужин за несколько месяцев был невероятно неловким. Не только потому, что Орион отказался смотреть на Джирни или даже разговаривать с ней, но и потому, что там был Манохар.
После того, что чуть не случилось с Орионом утром, все уставились на проворные руки Манохара, как будто они были ядовитыми змеями, держащими свои тарелки как можно дальше от него.
«Я рада снова тебя видеть, мама», — сказала Фрия с ослепительной улыбкой, которая только усилила подозрения Джирни.
Фрия обычно была самой сварливой из троих, и это необычное поведение в сочетании с ее загорелой кожей должно было что-то значить.
Она была великолепной 22-летней женщиной, ростом 1,67 метра (5 футов 6 дюймов), с длинными шелковистыми черными волосами, которые обрамляли ее нежное лицо, подчеркивая светло-каштановые глаза и светлую кожу.
Ее мягкие изгибы и пышная грудь были настолько чувственными, что даже свободная одежда искательницы приключений, которую она носила, не могла скрыть их больше, чем проплывающее облако могло затмить солнце.
Она также была единственным магом измерений своего поколения, что наряду с ее красотой и благородной семьей делало ее одной из самых желанных девушек Королевства. Теоретически предполагалось, что ей будет легче всего выйти замуж, но после нескольких неудачных опытов она стала настороженно относиться как к мужчинам, так и к женщинам.
Если бы Джирни или кто-нибудь другой, если на то пошло, обнаружил, что после Пробуждения у нее оказалось шесть элементарных прядей в волосах, которые она теперь скрывала с помощью Скульптуры Тела, это вызвало бы у нее инсульт.
Обладание благословением всех шести богов магии сделало Фрию достойным кандидатом в королевы и доказало ее незаурядный талант наравне с Сильфой, если даже не с такими легендарными фигурами, как Лохра Сильвервинг.