Глава 1420. Последний шаг I
Души, которые вызвал Лит, не принадлежали давно умершим людям, как обычно. Это были духи тех, кого Кседрос принес в жертву, чтобы превратить себя в дракона. Они не могли овладеть ни одним трупом, кроме своего собственного.
Это увеличивало их силу и ярость настолько, насколько Лит никогда не достигал раньше. По мере того как тьма, оживлявшая души, разъедала тела, она также придавала им силы, восстанавливая часть их изначальных способностей.
В этот момент Скарлетт, несмотря на то что была покрыта ранами, нашла в себе силы проклясть Лита через их ментальную связь, которую она так и не разорвала.
[Что ты наделал? Ты производишь не нежить, а меньшую Мерзость. Без тела никакое лечение не сможет вернуть Седру!]
[Я ничего не сделал. Души действовали по своей воле. Кроме того, неужели ты думаешь, что я смогу наколдовать Демонов Тьмы из кого-то живого? Ты же видела тень гидры. Может, тело еще здесь, но Седра уже был мертв до нашего прибытия], — ответил Лит.
Скарлетт на секунду отвела глаза от Кседроса, узнав в Демоне Седры те приемы и заклинания, которым она его научила. Золотой дракон не упустил момент и хлопнул в ладоши, пока она находилась в воздухе, раздавив ее, как букашку.
Доспехи адаманта и физическая сила скорпикоры позволили ей выжить, и Кседрос метнул в нее струю ярко-фиолетового Пламени Происхождения, которая ударила в нее со всей силы.
«Мне так жаль! — Скарлетт зарыдала, когда ярость и желание бороться покинули ее. — Я подвела тебя, Седра. Я подвела всех вас, — она смотрела на Демонов Падших, скорбя об их смерти, хотя и не знала их. — Вы были просто потерянными детьми, о которых никто не заботился. Невинные, которые от отчаяния принимали помощь не от тех людей. Ваши мольбы о помощи всегда оставались без внимания, потому что такие люди, как я, всегда были слишком заняты, чтобы слушать. Приходить сюда было бессмысленно. Даже если мы победим, единственные жизни, которые мы сможем спасти, — это наши собственные».
Скарлетт вдруг почувствовала спокойствие. Ее глаза перестали плакать, а месть стала для нее всего лишь детской истерикой.
«Пожалуйста, простите меня, меньшие драконы. Я не могу вернуть вас, но, по крайней мере, я могу сделать так, чтобы то, что случилось с вами, никогда не случилось с кем-то еще», — Скарлетт уставилась на Кседроса, когда решимость сменилась яростью, и Могар прислушался к ее призыву.
Золотой столб, окружавший скорпикору, стал белым, когда Скарлетт снова эволюционировала. Ее внешность была такой же, как у ее формы прото-Хранителя, но высота в холке теперь составляла 30 метров, а масса была настоящей.
Могар дал Скарлетт все, что ей было нужно, — от плоти и крови до маны, необходимой для поддержания ее нового величественного тела.
— Вперед, мое дитя. Вперед, сехмет, Хранительница Детей! — сказала Могар, глядя Бабе Яге в глаза и напоминая ей о той роли, от которой она отказалась тысячелетия назад.
Красная Мать заплакала, тронутая личной жертвой Скарлетт и сожалением о том, что она не была достаточно храброй, чтобы принять мантию Хранительницы.
В своей новой форме Скарлетт больше не чувствовала ярости, только жалость к погибшим детям и к Кседросу, который опустился так низко, что убил собственного отпрыска только для того, чтобы достичь такой ничтожной силы.
— Мне жаль тебя, Кседрос. Ты был прямым потомком Лигейна, одним из самых могущественных мастеров света, которых когда-либо видел Могар, и родоначальником могущественной кровной линии, но тебе никогда не было этого достаточно, — сказала она. — Вместо того чтобы доверить свои мечты и знания своим детям, чтобы они могли подняться туда, куда ты не смог, ты подрезал им крылья. Ты копил все, что мог, потому что не мог смириться с мыслью о том, что тебя превзойдут. Ты — одно из самых жалких существ, которых я когда-либо встречала, но это не значит, что я дам тебе милосердную смерть. Моим первым действием в качестве Хранителя будет сделать из тебя пример, — Скарлетт зарычала, отправив дракона в заднюю стену одним лишь давлением воздуха, которое создавал ее голос.
«Она ведет себя как высокомерная и могущественная, но на самом деле все иначе, — подумал Кседрос. — Ей еще предстоит привыкнуть к этому телу и силе. Я почти ничего не почувствовал. Она только лаяла, но не кусалась».
Его анализ был точным. Скарлетт была полна необработанной силы, которую она не знала, как использовать.
К несчастью для него, теперь их ситуация изменилась на противоположную. Кседрос выбрал пещеру из-за ее уединенности и потому, что его огромные размеры дадут ему огромное преимущество в случае, если их кто-то найдет.
Однако теперь между его гигантским телом и еще более крупной фигурой Скарлетт не было места для уклонения или умной игры. Это был бы бой, в котором сила имела бы первостепенное значение, а сехмет обладала силой Хранителя.
— Похоже, ситуация изменилась, младший брат, — Джакре понадобилось всего несколько взмахов Когтем дракона, чтобы разнести Демонов Падших в клочья, остановив их натиск на то время, пока их тела регенерировали.
Но каждый раз Лит мог получить половину дыхания Бодрости и возобновить свои силы. Неудача за неудачей, Лит не переставал представлять себе атаки в уме, пока это не стало так же просто, как случайная мысль о том, что будет на ужин.
— Я должен убить тебя быстро, пока...
Увы, «пока» уже наступило.
Внезапный град заклинаний первого уровня всех семи элементов оборвал изумрудного дракона, дав Демонам Падших второе дыхание, в котором они так нуждались. Атакованный со всех сторон, Джакра дрогнул, и Война глубоко вгрызлась в его плоть.
— Точно моя мысль, — сказал Лит, когда его масса снова начала увеличиваться, а вихри закрутились быстрее, чем когда-либо прежде, и их края наконец-то сомкнулись.
Вихри образовали идеальные ярко-синие сферы, став вспомогательными ядрами, которые позволили ядру маны Лита достичь темно-фиолетового уровня.
К всеобщему удивлению, сверху появился серебряный столб, а снизу — черный, и оба поглотили Лита. Однако на этот раз они не столкнулись, а слились в серебристо-черный.
Комната, и без того наполненная мировой энергией от волнений Скарлетт, теперь наполнилась ею до краев, а Демоны Падших снова изменились, став Демонами Пламени.
Из тела каждого из них теперь вырывалось черное пламя, обладающее магической силой Последнего заката.
— Вперед, мое дитя. Вперед, тиамат, Отец всех Демонов! — сказала Могар, пока три жизненные силы Лита сливались в одну.
Он больше не был гибридом. Стороны человека, Императорского зверя и Мерзости преодолели разделяющие их барьеры. Каждая из них потеряла свою природу и превратилась в нечто новое.
Нечистоты не нужно было изгонять, требовалось лишь нарастить новую массу и укрепить плоть, кости и чешую до прежних пределов. Изумрудное пламя охватило тело Лита, когда оно начало расти и меняться.
Световой столб питал неполную форму Лита, защищая его на протяжении всего процесса эволюции. Его рост достиг теперь 20 метров, его рога, хвосты и крылья достигли полной зрелости.
Левое крыло второго комплекта покрылось красновато-черными перьями, и открылся шестой глаз, желтый глаз магии воздуха.