Глава 1405. Когда все едины II
— Когда кто-то живет так долго, как мы, единственное, что имеет значение, — это характер. Валерон был всего лишь бедным фермером, превратившимся в солдата, который провел первую часть своей жизни, борясь за то, чтобы иметь три горячих обеда в день. Неужели ты ожидаешь, что человек с тяжелой жизнью будет красив и хорошо сложен? То, что ты видел на картинах, было результатом улучшения тела, а не тем, что привело Тайрис к нему. Единственное, что имело значение, — это его сердце.
Видя, что нечто бесплотное, вроде характера, не пробилось сквозь толстый человеческий череп Балкора, Салаарк вздохнула. Затем она дала ему практическую причину поверить своим словам.
— Знаешь, почему мы с Тайрис приняли такой облик, прежде чем возглавить наши страны? Потому что так нам легче добиться их послушания и уважения. Люди любят своих правителей сердцем, но сначала им нужно вожделеть их глазами. Вдобавок ко всему, если бы не любовь Тайрис к Валерону, у нас бы сегодня не было силовых ядер.
— Что? — изумленно произнес Балкор.
— Тайрис хотела, чтобы он мог использовать свое снаряжение на полную катушку, но на поле боя есть не так много времени на размышления. Мощный артефакт имеет множество зачарований, и управление ими всеми требует сосредоточенности, которую редко позволяет иметь реальный бой. Именно поэтому она нашла способ наделить артефакты Валерона способностью быть почти автономными, чтобы ему достаточно было лишь мысленно выразить свои потребности, и его снаряжение все исполняло. Она — изобретательница чуда под названием силовое ядро, — сказала Салаарк.
— Если ты бог кузнечного дела, то как Тайрис могла быть той, кто изобрел силовое ядро? Вдобавок ко всему, какое отношение к их изобретению имеет любовь? — спросил Балкор.
— Быть лучшим мастером кузнечного дела не значит быть лучшим изобретателем. Я способна создать что угодно лучше, чем кто-либо другой, но творчество — не моя сильная сторона и не Лигейна. Фенагар — бог открытий, а Тайрис — воплощение творчества.
— В чем разница?
— Открытие — это нахождение чего-то, что уже существует, а творчество — использование текущих знаний для создания чего-то нового. Есть причина, по которой Лохра, Баба и все Повелители Пламени родом с Гарлена. Что касается твоего вопроса о любви, то на самом деле все просто. Ты часто слышишь о том, что человек становится единым целым со своим мечом, но это всего лишь миф, который стал правдой только благодаря изобретению Тайрис. Клинки — это просто острые инструменты без чувств и преданности, как собака, которая будет приветствовать убийцу, ворвавшегося в твой дом в надежде на вкусное угощение. Меч не чувствует и не заботится о том, кто им владеет. Бесчисленные воины погибли на острие своего собственного оружия. Ни один человек никогда не сможет стать единым целым с клинком просто потому, что с каждым взмахом воин меняется, а клинок остается прежним. Изобретение силовых ядер изменило это. Артефакт учится у своего пользователя и наоборот, становясь продолжением его тела. Если бы не любовь Тайрис и ее решимость вернуть Валерона живым, силовых ядер не существовало бы, как и заклинаний клинка, — объяснила Хранительница.
— Понял. Ты хочешь сказать, что благодаря своим чувствам она смогла совершить такой подвиг, а Валерон благодаря ей овладел артефактами Сэфель настолько, что смог создавать заклинания уровня клинка? — сказал Балкор, размышляя над откровениями.
— Именно, — Салаарк кивнула. — Многие думают, что люди — это просто существа с холодным интеллектом и что для достижения истинного величия нужно отбросить свои чувства, считая их обузой. И все же я взяла тебя с собой, потому что ты показал мне через свою семью, что ты больше, чем воплощение мести. Интеллект и сырые эмоции — вот истинный рецепт величия, потому что, что бы люди ни говорили себе, в конечном итоге они просто особо умное животное. Отрицание своей звериной природы не делает тебя лучше, оно ослабляет.
— Почему они не использовали Куб против меня, и способна ли ты сделать то, что сделали Валерон и Тайрис? — Балкор задал два последних вопроса, которые терзали его разум, желая вернуться в кузницу и научиться делать такое снаряжение для себя.
— Куб, как и реликвии Сэфель, по-прежнему принадлежит Валерону и несет в себе его волю. Чтобы использовать его, нужно разрешение. Первый Король признал королевство виновным в том, что с тобой случилось, и Первая Королева тоже. Однако эта нежить призвала на себя его гнев. Что касается твоего последнего вопроса, то как только я понимаю, как был создан артефакт, я могу сделать его лучше, чем сам изобретатель. Так что да, я могу, но я все еще в долгу перед Тайрис за то, что она дала начало рунам, силовым ядрам и всем тем инструментам, которые делают кузнечное дело сферой, которую я люблю, — сказала Салаарк.
Тем временем резервные массивы Белиуса были активированы, и целая команда стражей и мастеров кузнечного дела работала над устранением повреждений, которые Рассвет нанесла центру управления.
В то же время Манохар пытался прощупать Куб, чтобы узнать его секреты. Мало того что все его королевские заклинания мастерства кузнечного дела не смогли исследовать артефакт, так еще и Куб больше не отвечал на его мысли.
— Герои, черт возьми! Вернитесь и расскажите мне, как плести заклинания такого масштаба. От этого зависят мои шансы на побег, то есть судьба королевства! — сказал Безумный Профессор, но Куб проигнорировал его и Варпнулся обратно в королевскую сокровищницу.
***
Город Светоч, Странствующая таверна Хога, в то же время.
После того как Баба Яга и Ильтин ушли, Лит мало что мог сделать. Владион уснул, как и Ника. Перворожденный мог свободно передвигаться днем, но доступна была лишь часть силы, что делало его слабее Лита.
Днем солнечные камни, освещавшие города Земли Затмений, отключались, имитируя обратный поверхности дневной цикл. Пока Скарлетт присматривала за Никой и Каллой, Лит решил вернуться к своему подрядчику.
К его удивлению, Пармежанно Хог привел с собой все свое заведение и персонал. Внутри таверна была идентична той, которую Лит помнил по первому визиту с Камилой.
Пол и стены состояли из небольших твердых деревянных досок, что придавало заведению теплую и уютную атмосферу.
Большинство столов были заняты, и народу было много, но все было расставлено так, чтобы не было ощущения тесноты, оставляя каждой группе клиентов возможность уединиться.
Одинаково удобные мягкие стулья и барные табуреты позволяли людям выбирать: сидеть группами за столиком или за барной стойкой в правом верхнем углу, где их единственной компанией будет бармен.
В левом верхнем углу вместо этого стояла эстрада, с которой играли музыканты, но на этот раз группа состояла из нежити, а вокалистом был мужчина-банши, в то время как дриады прислуживали за столами.
Внутри Светоча никто не заботился о том, чтобы скрывать свою настоящую внешность или природу своей пищи. Разумные растения ели свою пищу сырой, а у большинства нежити был такой жуткий источник пропитания, что Литу приходилось отворачиваться, чтобы желудок не бунтовал.
Однако, кроме него, это, похоже, никого не волновало. Независимо от расы, люди за одним столом передавали друг другу специи и салфетки, весело проводя время.