Глава 1396
— Не волнуйся, Люция в безопасности. Мирим хорошо заботится о твоей семье. Прежде чем я уйду, возьми это, так как оно мне больше не нужно, — Вастор протянул Литу лист бумаги, который он положил внутрь Солуспедии.
В ней содержались инструкции по использованию устройства Мастера, встроенного в фиолетовый кристалл, и изучению техники шамана орков.
— Считай это жестом моей доброй воли. Ты очень нравишься Ксенагрош, и провести некоторое время вместе было бы для нее счастьем. Не будь придурком, каким ты всегда был со мной, и не зови ее только тогда, когда тебе что-то нужно, — с усмешкой сказал Вастор и развернулся, чтобы уйти.
— Подожди, это бессмыслица, — на этот раз его остановила Баба Яга. — Мои дети никогда бы не сделали такой глупости. Все эти города достаточно сильны, чтобы с легкостью надрать задницы им всем одновременно, не говоря уже об одном.
— Хочешь услышать крики солдат в реальном времени? У меня нет причин лгать тебе, Красная Мать, — с насмешкой сказал Мастер.
— Я тебе верю. Я просто предупреждала тебя, что мои Всадники никогда не будут настолько глупы, чтобы пытаться совершить набег без своих скакунов, — Баба Яга достала из одного из карманов свою миниатюрную Избушку, увеличив ее размер настолько, чтобы заглянуть внутрь. — Я была права. Эти проклятые глупцы посмели забрать их без моего разрешения. Мне нужно уходить, немедленно! — за многие века перворожденные редко видели, чтобы их мать паниковала, поэтому от ее беспокойства их покрыл холодный пот.
— Что значит «предупредила меня»? О скакунах никогда не было информации. Вдобавок ко всему, почему я должен заботиться о паре лошадей? — несмотря на его смелые слова, лицо Вастора было каменно-холодным.
— Я не назвала их своими Всадниками только потому, что это звучит круто. Конечно, у них есть кони. Мои перворожденные свободны, чтобы распространять моих детей по Могару, но у Всадников есть более высокое предназначение. Они — мои правые руки, мои лаборанты, или, как вы, Императорские звери, называете их, мои Предвестники, — сказала Баба Яга.
— Ерунда! — прорычала Скарлетт. — Только потомство Хранителя может произвести на свет Предвестника, и ни у кого никогда не было трех одновременно.
— Это была всего лишь метафора, — Баба Яга покачала головой. — Я дала им больше знаний, чем кому-либо другому. Я поделилась с ними не только своей кровью, я также дала им свой опыт и ресурсы.
— Пожалуйста, хватит загадок, переходи сразу к делу, — враждующий и с Ночью, и с Рассвет, Лит волновался больше всех остальных.
— Их скакуны — не просто животные. Они сделаны из чистейших белых кристаллов и по форме напоминают лошадь. Это собственные башни магов Всадников, — с этими двумя последними словами все изменилось навсегда.
***
Маркизат Дистар, домохозяйство Дистар, тот самый момент.
У маркизы Дистар была худшая ночь в ее жизни. Восход должен был либо закончить этот кошмар, либо просто назвать это событие еще и худшим днем. Будучи главнокомандующей корпусом королевы и королевским мертвецом, она еще никогда не была так занята.
Мирим приходилось мобилизовывать войска из обоих корпусов всякий раз, когда это было необходимо, разделяя рабочую силу и доспехи королевской крепости, чтобы максимально увеличить шансы на успех каждой группы.
Она не могла отдать комплект даже Манохару. Доспехи королевской крепости лучше всего подходили для менее сильных и талантливых магов, которые нуждались в любой помощи, которую могли получить. И все же, поскольку провал был невозможен, она дала ему следующую лучшую вещь.
— Фарг, как там дела? — спросила маркиза через амулет.
— Ужасно. Ночь сильна как никогда, а городские массивы едва ли ставят нас на один уровень с ее армией. Мне нужно подкрепление как можно скорее! — ответила Фарг с Весты.
— И я хочу, чтобы Тайрис сделала больше семи Пробужденных. Мы не всегда получаем то, что хотим. Вастор должен быть там с минуты на минуту, — сказала Мирим.
— Этот толстяк? Какая от него может быть польза?
— Ты никогда не видела, как он снимает перчатки. Молись, чтобы тебе больше никогда не пришлось видеть, как он это делает, — маркиза закрыла вызов и нажала руну Фалуэль. — Там все в порядке? — она была верна своему слову и обращалась с семьей Лита, как со своей собственной. Маркиза нарушила протокол и сообщила гидре все новости, как только прозвучал сигнал тревоги.
— Замечательно. Я сообщила Совету и получила подкрепление. Они должны прислать несколько наших, чтобы помочь тебе с твоими городами в качестве благодарности.
— Хорошо. Мне это совсем не нравится. Наши силы растянуты настолько, что это идеальный момент для нашего врага, который раздал карты Балкора, — сказал Мирим.
— Ты думаешь, что самозванец принадлежит фракции нежити? — Фалуэль была потрясена.
— Я не могу исключать такой вариант. Но, как любит говорить моя хорошая подруга Джирни, совпадения обычно требуют большого планирования, — ответила маркиза.
— Что ты имеешь в виду?
— Подумай об этом. Чернейший день был не просто праздником нежити, это был момент, когда наша слежка была наиболее слабой. С людьми и преступниками-зверями, с угрозой нежити, нападение на дом Ларков встретило минимальное сопротивление. Даже если бы членам корпуса удалось вызвать подкрепление, с нашим более медленным временем реагирования они все равно прибыли бы на место происшествия слишком поздно. Если бы я была виновником, я бы нанесла удар сегодня, — сказала Мирим.
Герцогство Эссагор, дом Зогара Вастора.
Мастер покинул Светоч в тот самый момент, когда Баба Яга Варпнулась в город Земель Затмений, который больше всего нуждался в ее помощи, а Ильтин вернулась в Соловей, чтобы защитить свой народ от продолжающегося нападения.
Он посмотрел на себя в зеркало, уставившись на доспехи верховного магистра, которые, как он надеялся, ему больше никогда не придется носить. Черный костюм по своим характеристикам уступал доспехам королевской крепости, но у него были плюсы, которых не было даже у шедевров Тайрис.
Вдобавок ко всему, на самом деле он его не носил. Это была всего лишь броня доминатора Байтры, которая повторяла внешний вид брони верховного магистра и имитировала ее свойства в связи с ее нахождением внутри пространства брони доминатора.
Однако от отражения в зеркале Вастору захотелось блевать, так как перед глазами промелькнули воспоминания обо всех убийствах, которые он совершил во имя «высшего блага».
В тот момент, когда он получил сообщение на свой армейский амулет, он воспользовался личными Вратами дома Вастора, чтобы одним шагом достичь Весты. На другой стороне пространственного тоннеля его ждали Амила Фарг и пять элитных отрядов корпуса королевы.
Их тела были покрыты ранами, а доспехи треснули или сломались. Судя по тому, как сильно они истекали кровью и хрипели, они только что укрылись внутри местного отделения Ассоциации магов.
— Город еще стоит? — спросил Вастор, заставляя черный шлем закрыть лицо.
— Да, — Фарг едва могла говорить.
— Тогда настало время для нашей контратаки, — Мастер шагнул вперед, используя посох Иггдрасиля в качестве трости.
— Нет, не время, — она взяла его за руку, чтобы остановить. — Нам нужно время, чтобы тоники начали действовать. Затем нам нужно дождаться подкрепления и выработать стратегию...
— Ты не поняла, девочка, — Вастор рывком освободился от ее хватки. — Я и есть подкрепление.
Он набрал одноразовый код, полученный им от королевской семьи, сделав доспехи верховного магистра и их владельца неуязвимыми для городских массивов и законов королевства.