Глава 1376. Качество превыше количества I
— Подожди, что? — скорпикора, храпевшая на протяжении всей тирады Каллы, внезапно проснулась при упоминании ее имени. — Почему это я должна идти с тобой?
— Потому что из тебя следопыт даже лучше, чем из Лита. Кроме того, я слишком слаба, чтобы обеспечить собственную безопасность, не говоря уже о безопасности моей дочери. Ты будешь служить телохранителем для нас и помощью для Лита, если что-то пойдет не так, — сказала упырь.
— Ни в коем случае! Я рада, что ты проводишь время с Никой, но не втягивай меня в эту заварушку. Когда бы я ни просила Совет о помощи, они всегда отказывали мне. У меня нет никаких обязательств ни перед кем здесь, — Скарлетт стояла во весь рост с каменно-холодным взглядом.
Она не любила ни Совет, ни Лита, а нежить ей нравилась еще меньше. Если запретная магия не сработает и укусит нежить за задницу, или же если она сработает и заставит Совет всполошиться, скорпикора выиграет, и ничего делать не нужно.
— Пожалуйста, ты чрезвычайно доверчива и легко поддаешься манипуляциям, — Калла подтолкнула Нику, которая уловила ее мысль и обняла огромную морду Скарлетт.
— Пожалуйста, тетя Скар, нам нужна твоя помощь. Ты же знаешь, что маме нельзя доверять, когда речь идет о книгах, а как только Лит уйдет на охоту, я останусь совсем одна в окружении незнакомцев, — сказала она.
— Я сказала нет, — бесчувственное сердце Скарлетт выдерживало огромные щенячьи глазки Ники без дрожи почти пять секунд, после чего материнская любовь победила. — Ладно, хорошо.
— Подождите. Нам нужно связаться с Советом и поделиться с ними анализом ситуации. Запретная магия считается преступлением даже у Пробужденных, должно же быть что-то, что они могут сделать, — сказала Фалуэль.
— Могут? Конечно. Но как ты думаешь, хотят ли они? — Калла покачала головой. — Я почти уверена, что этот Хог обратился с проблемой к Совету, прежде чем пытаться втянуть в это Лита. У них есть гораздо лучшие эксперты, чем я, и все же им было все равно. Пробужденных волнуют только преступления, совершенные другими Пробужденными. Вот почему в свое время Совет ничего не предпринял ни против рабских ошейников империи, ни против Хаторна. Они были фальшивой магией, а значит, Совет не касался их. Хранители придерживаются похожей политики. Лигейн отказался от империи точно так же, как Тайрис считала уловку Налир ценой, которую ее народ должен был заплатить, чтобы усвоить урок. Вдобавок ко всему, Светоч находится не в королевстве, а в империи. Я ставлю на то, что Лигейн ни капли не волнуется, Инксиалот придумывает отговорки, чтобы не покидать свою лабораторию, а остальные члены Совета препираются так долго, мы уже успеем вернуться с дела, когда они закончат, — сказал упырь.
Так или иначе Фалуэль связалась с Советом, и когда предсказание Каллы сбылось до мельчайших подробностей, ей пришлось признать, что упырь, может, и легкомысленная, но в политике разбиралась.
— Не могу поверить, что наша банда отправляется в такое путешествие, — Тиста обняла Солус и Нику, предвкушая, как разделит с ними приключение и посетит город нежити.
— Ты не поедешь, — в унисон сказали Лит, Калла и Фалуэль.
— Что? Почему? — спросила она с широко раскрытыми от удивления глазами.
— Потому что ты слишком слаба, — сказал Лит. — Компаньон с ярко-голубым ядром был бы обузой. Я близок к тому, чтобы достичь фиолетового, в то время как Скарлетт будет занята Каллой и Никой.
— Это не моя вина! — Тиста сердито указала на Фалуэль. — Я вкалывала день и ночь, но она запретила мне использовать Накопление. Как я могу совершить прорыв без него?
— Я понимаю твой гнев, дитя, но твое тело еще не готово, — Фалуэль использовала Жизнепоток, свою дыхательную технику, чтобы показать Тисте ее состояние вместе с голограммой, изображающей идеальное тело голубого цвета.
— Я знаю, что по сравнению с Литом я Пробудилась позже, но я пережила этот процесс. По сравнению с этим...
— Неправильно, — Фалуэль прервала ее. — Разве ты не помнишь слова Могара? Чтобы изменить кровь Лита, он испортил кровь твоих родителей. Если это затронуло и твою, то синий уровень означает пробуждение жизненной силы зверя. Ты станешь гибридом, и твое тело претерпит глубокие изменения, которые сделают прорыв намного опаснее, чем обычно. Тебе уже 21 год, прошел тот возраст, когда обычные гибриды должны выбрать свою окончательную природу. Я понятия не имею, превратишься ли ты в вирмлинга и придется ли тебе сразу выбирать свою жизненную силу. Поэтому я не позволю тебе использовать Накопление, пока мы не сделаем все возможное, чтобы обеспечить твое выживание, — сказала гидра.
— Не волнуйся, Тиста. Мы хорошо позаботимся о твоем брате, — сказала Флория, пока они с Фрией похлопывали ее по спине.
— Точно. Мне придется остаться дома, потому что я единственная неПробужденная в группе, — Квилла глубоко вздохнула, понимая, что они правы.
Человек среди нежити был бы так же беспомощен, как жареная курица, а выпив слишком много зелий, улучшающих тело, она бы умерла от отравления маной.
«Я бы хотела поклясться, что буду работать еще усерднее, чтобы стать Пробужденной, но это было бы идиотизмом. Я и так делаю все, что в моих силах, и без осторожности я скорее стану либо мертвецом, либо Мерзостью».
— Не волнуйся, Квилла. Они тоже не идут, — Лит и Фалуэль, казалось, поддерживали ментальную связь, заканчивая предложения друг друга.
— Это несправедливо! Я наконец-то Пробудилась, я невероятно сильна, и у меня даже есть волосы Сильвервинг! — сказала Фрия, щеголяя своими шестью прядями.
— Тебе еще предстоит привыкнуть к своему новому телу и силам, не говоря уже о том, чтобы преобразовать все свои заклинания в истинную магию, — Лит покачал головой. — Ты — Пробужденная, которая все еще сражается как фальшивый маг. В каком-то смысле ты слабее, чем когда была человеком.
— Согласна, — Фалуэль кивнула.
— А что насчет меня? Я уже давно Пробудилась, и отец даже подарил мне новое снаряжение! — сказала Флория.
— Я заметил и знаю, что все они шедевральны, но у тебя та же проблема, что и у Тисты. Без Накопления твое тело даже слабее, чем у Фрии, которая Пробудилась с помощью техники гидр, — сказал Лит. — Это не Джиера. Я не собираюсь исследовать свою звериную сторону или получать новый опыт. Это поход на вражескую территорию, и все вы не окажете поддержки.
— Это еще не все, — добавила Фалуэль. — Твоя мать запретила тебе покидать дом, и твое исчезновение наделало бы шума по всему королевству. Не было бы способа остановить Джирни от твоих поисков, и ее отсутствие поставило бы под угрозу безопасность всех.
— Похоже, останемся только мы с тобой, сестренка, — сказала Ника, обнимая каменную куклу Солус.
Никто не просил Налронда идти, и он был только счастливее от этого. Он ненавидел нежить, и от одной мысли о помощи им у него сводило живот.
«Вместо того чтобы тратить время на этих паразитов, я лучше буду практиковать магию духа. Теперь, когда у меня есть палочка, я могу использовать ментальную связь, чтобы попытаться общаться со своей запечатанной звериной половиной. Без его помощи я навсегда останусь гибридом», — подумал он.
Урок прошел особенно хорошо, потому что всем не терпелось показать Фалуэль и Калле, что они не будут мертвым грузом, но гидра не изменила своего мнения.
Лит сообщил родителям, Джирни и Мирим о своей миссии, чтобы у них было время наладить охрану, оставив посещение Камилы напоследок.
_____
Переводчик очень надеется, что хотя бы на майских праздниках у него будет больше времени на работу...