Глава 1375. Цель нежити II
— Должно быть, я была для тебя ужасным примером для подражания, если в итоге ты бросил свое потомство без малейших угрызений совести, — Калла начала всхлипывать черными слезами, заставив Нока застыть на месте, пока все бросали на него укоризненные взгляды.
— Не слушайте ее. Бики — это все еще медведи, у нас отцы не помогают в воспитании детенышей. Черт возьми, я никогда не встречал своего собственного, — сказал Нок, пока Скарлетт заканчивала массив, позволяя Нике пробудиться от дремоты.
— Это правда, но я считала, что должна была научить тебя чему-то большему, чем набиванию брюха и спариванию. Ты магический зверь. Ты должен быть лучше своих предков, ты не просто их усиленная версия, — Калла продолжала всхлипывать, уничтожая своими слезами все платки, которые протягивала ей Фалуэль.
— Ты лицемер, старший брат, — Ника направила на него обвиняющий палец. — Ты держал меня подальше от потенциальных партнеров, в то время как сам размножался так, будто завтра не наступит!
— Семилетний бик — это не то же самое, что шестилетний вампир. Мы растем быстрее! — сказал Нок.
— А вампиры вообще не растут. Теоретически, как только я научилась читать, писать и говорить, я уже была взрослой, — Ника упрекнула.
— Как бы ни забавлял меня этот разговор, я бы хотела знать, на кой черт мы сюда пришли, — Скарлетт прекратила их препирательства и помогла Калле высморкаться в платок из твердого света — единственного, что могло противостоять магии тьмы, из которой состояло ее тело.
Лит еще раз все объяснил, после чего передал им свой амулет Совета, на котором все еще было отображено послание Хога.
— Те, кто пропал, — это люди, которых недавно превратили в нежить, — сказала Калла. — Гибридные дети — большая редкость из-за низкой рождаемости нежити, и они очень дороги обществу. Только безумец упустит шанс по-настоящему продлить свой род.
— А что же тогда с теми, кто находится в башне Бабы Яги? — спросила Фрия.
— Как я уже сказала, безумцы, — Калла фыркнула в отвращении. — Я знаю город, куда ты должен отправиться, это Лайткип. Это часть Земель Затмений, подземной сети мегаполисов, которые нежить строила веками, чтобы процветать вдали от солнцеходов.
— Земли Затмений? — спросила Тиста, протягивая Нике чашку, наполненную кровью. Она была не такой вкусной, как у Лита, но вампирша приняла ее с благодарностью.
— Как вы легко можете себе представить, поверхность — это лишь малая часть Могара. Внизу — сотни километров скал, которые тянутся во все стороны. Баба Яга никогда не хотела, чтобы ее дети смешивались с людьми или правили ими. Нежить должна была жить в Землях Затмений, в безопасности от угрозы солнца и вдали от предрассудков живых. Именно Баба Яга и три ее Всадника должны найти способ исправить недостатки нежити. Только когда они справятся со своей задачей, нежить присоединится к трем другим расам как равные. До тех пор они всегда будут зависеть от живых в любом серьезном прорыве.
— Если Рассвет должна заставить кормление передавать знания вместе с жизненной силой, Ночь — убрать слабость к магии тьмы, а Закат — сделать их способными использовать магию духа и света, не означает ли это, что слабость нежити к солнцу является намеренной? — сказала Квилла.
— Именно так, — Калла кивнула. — Баба Яга никогда не хотела создавать расу хозяев или угрожать другим видам. Нежить по своей природе относится к хищникам, и без слабого места, уравновешивающего их необычайную силу, они бы истребили все формы жизни. Превращение в нежить должно быть ступенью роста, когда человек становится сильнее и разумом, и телом. Шанс накопить знания и силу, чтобы не допустить повторения несчастий своей первой жизни. Все дети Бабы Яги должны достичь полного красного ядра крови и снова стать живыми. Нежить задумывалась не как постоянное состояние, это лишь средство спасения.
— Как ты думаешь, что Лит должен сделать? Безопасно ли ему отправиться в Лайткип? — спросил Налронд.
— Думаю, он должен согласиться. Хог странный, но нельзя недооценивать его щедрость, и то же самое можно сказать о последствиях событий, которые он описал Литу, — Калла превратилась в живую массу теней, обдумывая свой следующий шаг.
— Что ты имеешь в виду? — сказал Лит.
— Наследие Хога может помочь многим людям, мне в том числе, поэтому для меня будет весьма удобно, если ты согласишься на эту работу. Плюс ко всему, не забывай, что мы помогаем могущественному и богатому сообществу нежити. Если мы решим их проблему, они нас щедро вознаградят. Я смогу получить свой белый кристалл, а то и способ безопасно достичь личества или хотя бы Пробудить Нику, — жадность зажгла глаза Каллы, сделав ее мордочку похожей на Лита.
— Я имел в виду те последствия, о которых ты говорила! — хмыкнул Лит. — И что ты имеешь в виду, говоря о нас?
— А, это. Сначала позволь мне ответить на второй вопрос Налронда, Бич. Идти в одиночку — это самоубийство. Даже жители Земель Затмений знают о твоей массовой резне их сородичей. Тебе нужна моя помощь и помощь Ники, если ты не хочешь, чтобы на тебя напали на месте, — ответила Калла. — Я уже была в Лайткипе, и они меня знают. Наличие вампира, который заботится о тебе и ручается за тебя, имеет огромное значение. Что касается твоего вопроса о скрытых последствиях этой миссии, то после всех тех уроков, которые я давала вам, ребята, о нежити, ответ должен быть довольно очевидным.
— Что должно быть очевидным, мам? — Ника наклонила голову в замешательстве. Даже она не имела ни малейшего представления, о чем говорит упырь.
— То, что мы, скорее всего, имеем дело с какой-то запретной магией, — Калла в раздражении закатила глаза, в то время как Ника поперхнулась своим напитком, а все остальные вздрогнули. — Вы слушали хоть слово на уроках? Нежить от природы невосприимчива к отравлению маной и способна преобразовывать любой вид жизненной силы в свою собственную с разной степенью эффективности. Совместимость — это путь, который идет в обе стороны. Это делает их не только универсальными приемщиками маны и жизненной силы, но и универсальными донорами. Новорожденных легко захватить, и у них самый высокий коэффициент конверсии, так как их кровавым ядрам требуется некоторое время, чтобы стать разборчивыми в еде.
— Ты серьезно? — спросила Фалуэль.
— Конечно. Я же говорила, что они начинают с черного ядра, как Мерзости. В первые дни Ника могла черпать пищу и у зверей, и у растений, и у людей, не тратя ни капли энергии. Она была такой милой, когда...
— Не это! — Фалуэль в досаде ударила когтями по собственной голове, в то время как Калла встала на задние лапы и имитировала жест, когда обнимала Нику передними лапами, словно та была младенцем, а не взрослым. — Я имела в виду запретную магию.
— Опять же, да. Я долго размышляла, не сделать ли что-то подобное, чтобы увеличить свои шансы на личество, но после рождения дочки решила отказаться от этого. Я…
— Еще одно слово, и мне придется доложить о тебе Совету. Пожалуйста, заткнись и дай мне подумать, — Фалуэль снова оборвала Каллу.
— Здесь не о чем думать. Лит, Ника, Солус, Скарлетт и я отправимся, как только закончим с приготовлениями, — упырь покачала головой.
_____
Lightkeep — оставить как Лайткип или перевести как-то прикольно? Светоч там какой-нибудь, Маяк, еще что-нибудь выдать можно, я открыт для предложений. Мне уведомления о комментариях не приходят, но я вручную потом посмотрю, вдруг кто что напишет.