Глава 1358. Отпечаток крови I
— Протокол — это скучно, и я не хочу тратить свое время на препирательства с остальными, чтобы получить пять минут времени моего внука. Вы все можете встать, — сказала Салаарк, заставляя их смотреть ей в глаза, пока она осматривала их по очереди. — Я разочарована тем, что ты так и не посетил меня и даже не удосужился ответить на мое письмо, Лит.
— Не было адреса, на который можно было бы ответить, и у меня нет твоей контактной руны, — он ответил, отвесив ей глубокий поклон. — Я благодарен за совет по поводу моего последнего творения, но мне кажется, что здесь есть недопонимание. Я не из Кровавой Пустыни, и никто из моей семьи тоже. Не стоит тратить свои благословения на незнакомца.
— Ты боишься, что я заставлю тебя заплатить за них с процентами, как только узнаю, что ты не из моих? — Салаарк усмехнулась, угадав беспокойство Лита с первой попытки.
Он всю жизнь держался подальше от могущественных существ по отличной причине. Как только они забирали тебя под свое крыло, выхода не было.
— Я бы никогда не сделала ничего настолько отвратительного. Я просто дала совет коллеге-мастеру кузнечного дела, которого я уважаю. Кроме того, я здесь, чтобы раз и навсегда разобраться с этим бардаком, — Салаарк шагнула вперед и взяла руки Лита в свои.
Он внутренне поблагодарил свою паранойю за то, что доверил кольцо Солус Фалуэль. Он понятия не имел, кого мог встретить в ту ночь, и не мог допустить, чтобы Солус была обнаружена прикосновением Бодрости.
— Человеческая магия может потерпеть неудачу, но Кровь никогда не лжет.
— Что ты име...
Глаза Салаарк внезапно загорелись изумрудным светом, который перекинулся на Лита и оборвал его. Его тело и разум вошли в резонанс с ее, разделяя доминирующие чувства Лита. Беспокойство за свою семью, любовь к магии, нежность Камилы и горе по поводу смерти Ларка.
— Что за черт? — удивленно воскликнул Лит, совершенно не заботясь об этикете.
Его чешуя превратилась в черные перья с красным отливом, которые теперь покрывали и его крылья. Однако причина его удивления была не в этом. По какой-то причине Салаарк плакала, как и все присутствующие фениксы, даже те, что стояли в почетном карауле.
Он чувствовал себя так, словно разделил свою ношу со многими, сделав ее легче и в то же время тяжелее. Фениксы были социальными существами, о чем не могла помыслить ни одна другая раса.
Не считая Пламени Происхождения, их способности происходили из их глубокой связи друг с другом. Она позволяла им не нуждаться в Совете и в то же время делала их невероятно ужасающими, ведь навредить одному означало разозлить всех остальных.
— Это называется Отпечаток крови, и он доказывает, что ты один из моих, — ответила Салаарк, вытирая слезы. — Я возобновляю свое приглашение переселиться в Пустыню. Пока ты согласен следовать моим законам и традициям, тебе там всегда будут рады.
— Большое спасибо, бабушка, — сказал Лит, пока его перья снова превращались в чешую.
Фалуэль содрогнулась от его отсутствия уважения, но поскольку Салаарк сама дала ему разрешение в письме, всем остальным было наплевать. Кроме остальных членов Совета, разумеется.
— А теперь пойдем со мной. Нам нужно многое обсудить. Ты уже приготовил ту милую летающую машину, о которой я просила тебя в письме? — Салаарк взяла Лита за руку и пошла рядом с ним, как будто они знали друг друга всю жизнь.
Теперь, когда иерархия изменилась, Фалуэль отступила назад и переместилась к Салаарк с правой стороны, позволив им взять на себя инициативу, пока остальные сопровождающие Хранителя тоже перестраивались.
— Вообще-то нет, — Лит покачал головой. — Я делал такую для своего погибшего друга, но ему больше не пригодится машина. Она твоя, если хочешь.
Он уже подарил по DoLorean королевской семье и маркизе Дистар перед Чернейшим днем. Он сделал это, чтобы отвязаться от них и получить ту кучу денег, которую они были готовы заплатить.
До смерти Ларка он планировал использовать их для финансирования экспериментов с шахтами башни, но теперь он вкладывался в меры безопасности.
— Спасибо. Я договорюсь с Тайрис, чтобы у тебя не было проблем из-за твоего подарка. Если когда-нибудь навестишь меня, приведи с собой команду мастеров кузнечного дела. Я буду рада обменяться с ними советами, — Салаарк повернулась к Фрии и Фалуэль, подмигнув им обеим.
«Видимо, она знает, что DoLorean — это командная работа, и даже о существовании Солус», — Лит вздохнул.
Как только они достигли Зала Совета, группу захлестнула живая буря тел. Драконы хотели пожать руку Литу, а фениксы обнимали его с силой, достаточной, чтобы выдавить воздух из его легких, и целовали в щеки, как давно потерянного брата.
Фила и другие старейшины хотели узнать у Фалуэль все о том, как она открыла талант Фрии. Сама же Фрия оказалась в окружении людей, которым так хотелось проверить ее способности к Бодрости, что они чуть не начали драку, чтобы добраться до нее первыми.
— Теперь ты знаешь, каково это — иметь знаменитого брата или сестру, — сказала Тиста Флории, как только стало ясно, что всем на них наплевать.
— Ну, еда вкусная, и никто не лезет ко мне за деньгами или к тебе за красотой, так что я считаю это победой, — Флория пожала плечами, наполняя свою тарелку деликатесами со шведского стола.
— Привет, красавица. Давно не виделись, — сказал кто-то, постучав по плечу Тисты.
— Ты и твой большой рот, Флория. Послушай, приятель... Что ты здесь делаешь? — она сразу же узнала человеческий облик Боди.
Он был одним из Императорских зверей, которых они встретили на континенте Джиера. Он выглядел как красивый мужчина лет тридцати, ростом около 180 сантиметров, с пепельной кожей, вороно-черными волосами и глазами.
У него было тело атлета на пике формы, живая симфония плоти и мышц, которую не мог скрыть даже полный доспех, который он носил.
— Я услышал новости о Лите и решил занять место в первом ряду на шоу, — ответил Бодя.
— Джиера действительно скучная или эта новая родословная настолько важна? — спросила Тиста.
— И то, и другое. А еще это дало мне отличный повод снова встретиться с тобой.
— Ты что, пристаешь ко мне? Я думала, ты считаешь меня ребенком или что-то в этом роде, — Тиста начала массировать виски.
— Да, так и есть. Ты действительно молода, но мы оба Пробужденные, так что это не будет иметь значения в долгосрочной перспективе. Кроме того, если, достигнув синего ядра, ты тоже превратишься в вирмлинга, это будет прекрасная возможность попытаться объединить наши родословные, — сказал Бодя.
Тиста несколько раз моргнула, ей также пришлось резко вдохнуть, чтобы достаточно оправиться от шока и ответить не вульгарными словами.
— Ты только что попросил меня родить твоих детей, чтобы проверить, сможем ли мы добавить в смесь левиафанов? — спросила она.
— Да. Я уверен, что у тебя будет длинная очередь женихов именно по этой причине, и я хотел, чтобы ты знала, что я свободен, — сказал Бодя.
— Слушай, приятель, твоя честность освежает, но это единственный плюс в этом разговоре. Мне всего 21 год, и дети для меня — это серьезный вопрос, а не какой-то там эксперимент на научной ярмарке, — сказала Тиста.