Глава 1294. Путешествие I
Всякий раз, когда люди видели зверей, они звали городских стражников, которые, в свою очередь, спрашивали у Лита, почему он путешествует с такими опасными существами. Законы королевства защищали магических зверей из-за их роли в сдерживании популяции монстров, но от них также ожидалось, что они будут оставаться в дикой природе.
— Внимательно осмотритесь вокруг, дети. Магия встречается редко, и большинство людей могут пользоваться только обычными средствами передвижения. Для них даже верховой конь — роскошь, — Лит запрыгнул на спину Оникс вместе с Араном и повел Абоминуса за уздечку вдоль улицы.
Шиф легко несла их обоих, и, когда они спустились на тротуар, им потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до внешнего обода Ксаанкса. Благодаря Варп-вратам город был важным торговым узлом, позволявшим близлежащим городам покупать товары со всего королевства и продавать свои на мировом рынке.
Постоянный поток товаров к Вратам и от них обеспечивал городу много денег, а его гостиницы были забронированы круглый год. Дороги Ксаанкса были вымощены идеально ровными серыми каменными блоками и достаточно широки, чтобы по ним могли проехать три повозки бок о бок.
Тротуары были заполнены людьми всех социальных классов, каждый из которых занимался своим делом. Граничащий с дикими землями Ксаанкс был построен не для того, чтобы быть красивым, а для того, чтобы быть практичным.
За исключением домов, принадлежавших дворянам и богатым купцам, здесь не было зелени, только здания высотой в один-два этажа, которые заполняли каждый городской квартал, занимая столько места, сколько мог позволить себе их владелец.
Прямо под тротуаром глубокие водостоки позволяли людям опорожнять свои камерные горшки, чтобы их содержимое стекало в канализацию, не заставляя воздух вонять.
Аран и Лерия смотрели на благородные дома, выкрашенные в яркие цвета, находя разительный контраст в сравнении с унылым однообразным серым цветом остальных зданий.
— Дядя Лит, почему все такие грустные и почему здесь так плохо пахнет? — Лерия привыкла жить на открытых пространствах, где люди были дружелюбны друг к другу, или, по крайней мере, так казалось ее наивным глазам.
— Просто так выглядит город. Люди слишком заняты заработками, чтобы улыбаться. Что касается запаха, то это просто смесь пота и запахов тела. У них нет ванных комнат, поэтому они не могут часто мыться, — ответил Лит.
Дети были шокированы, видя отсутствие магии у жителей Ксаанкса, точно так же, как Лит, время от времени открывающий Варп-ступени, чтобы перейти дорожные происшествия и блокпосты, шокировал прохожих.
Ездить на магическом звере было уже неслыханно, а делать это, да еще и используя пространственную магию, было чем-то, что встречалось только в легендах.
— Куда направляетесь, рейнджер Верхен? — сказал сержант с седыми усами и обветренным лицом, отдав ему честь, и за ним быстро последовали остальные военные, охранявшие вход в город.
Несмотря на то что Лит был демобилизован, армия всегда будет считать его одним из своих, пока он не даст им повод думать иначе.
— Мы отправляемся в горный массив Терака. Малышам нужно место, где они могли бы безопасно практиковать магию и одновременно учиться дисциплине, — Лит выражался как можно более туманно, чтобы, оказавшись за пределами города, никто не знал, где его искать.
Он не хотел тратить время на проблемы города или одного из его дворян.
— Первая магия или настоящая магия? — сержант смотрел на двух маленьких детей с восхищением и ноткой зависти. Никто в его семье никогда не демонстрировал таланта к мистическим искусствам.
— Вся магия — это настоящая магия, — Лит махнул рукой, придав солдатам, которые в это время окружали магических зверей, идеальное бритье. — Она сродни клинку, который не может причинить вреда своему пользователю, но при неправильном владении может нанести огромный вред окружающим.
Холодная дрожь пробежала по позвоночникам солдат, когда они поняли, что единственная разница между гладкой кожей их шеи и перерезанным горлом — это воля Лита. Большинство из них едва могли разжечь огонь, поэтому они никогда не задумывались о том, насколько опасен даже магико.
— Могу я одолжить немного земли? — спросил Лит, выведя их из задумчивости.
— Прошу прощения? — растерянно спросил сержант.
Лит прочертил пальцем круг в воздухе, заставив круглую траншею шириной около трех метров появиться в земле в десяти метрах от сторожевого поста.
— А, ты об этом! Пока ты не роешь туннель, проходящий под городскими стенами, не стесняйся брать все, что тебе нужно, — сказал он, вздохнув с облегчением. На мгновение сержант испугался, что Лит злоупотребит своей властью.
— Спасибо, я постараюсь принести все обратно, — Лит заставил зверей наступить на круг, используя магию земли, чтобы сделать его твердым, и магию воздуха, чтобы заставить его парить в паре метров над землей.
После нескольких знаков руками и какой-то тарабарщины каменная платформа рванула вперед, исчезнув на горизонте всего за несколько секунд. Солдаты с благоговением смотрели на пустующее пространство, не обращая внимания на длинную очередь людей, ожидающих входа или выхода из Ксаанкса.
Однако никто не жаловался. Все были погружены в мечты о том, как тоже смогут летать.
Лит не мог двигаться так быстро, как обычно, из-за веса, который должно было выдерживать заклинание, и чтобы не подвергать опасности жизни детей. Ему нужно было поддерживать платформу в устойчивом положении, одновременно окружая ее воздушным барьером, который не пропускал пыль и детей.
— Почему ты не сделал этого раньше, старший брат? — Аран слез с Оникс и приблизился к защитному куполу, но каждый раз, когда он подходил слишком близко к краю, его легонько отталкивало воздушным потоком.
— Потому что мне пришлось бы компенсировать повреждения, а внутри города нельзя двигаться так быстро. А если бы я врезался во что-то или в кого-то? — ответил Лит.
— Ты бы отремонтировал вещи и вылечил людей с помощью магии, — Аран с гордостью надул свою грудь, давая, по его мнению, идеальный ответ.
— Магия не может исправить все, и даже если я могу залечить рану, значит ли это, что люди забудут о боли, которую им пришлось пережить из-за меня? Ты меньше боишься огня только потому, что даже если ты обожжешься, магия сможет убрать шрамы?
— Нет. Если бы кто-то переехал папины вещи и причинил ему боль, я бы считал его плохим, — от слов Лита детская логика рассыпалась, и внезапный толчок заставил Арана потерять опору и отлететь назад.
Только благодаря тому, что Оникс поймала его на лету, ему не пришлось испытать на себе, что будет, если он врежется в барьер.
[Ты действительно козел], — Солус и Оникс сказали ему об этом в унисон через ментальную связь.
Толчок был намеренным, чтобы научить детей осторожности. Лит знал, что не всегда может быть рядом с ними, и, хотя его заклинания не были заметны, ему не нравилось безрассудное отношение Арана.