Глава 1264. План Фалуэль I
— Такие, как он? — все присутствующие указали на Лита тоном, исполненным такого неверия, что это раздражало его до крайности.
— Такие, как вы, — Тайрис хихикнула, взмахнув рукой, чтобы охватить всех от Фалуэль до Солус. — Лит Верхен, разрушитель Черной звезды, самый молодой чаролом и архимаг своего поколения. Ты — маяк надежды для всех магов скромного происхождения и тот стимул, который заставил древние благородные родословные усердно работать, а не кичиться своей былой славой. Твой последний подвиг остановит междоусобицу между древними и современными магическими семьями, заставив их сосредоточиться на достижении результатов, приносящих пользу стране, чтобы не позволить твоему имени затмить их всех. Флория Эрнас, доблестный капитан, которая даже после того, как стала политическим козлом отпущения и плохо закончила в армии, продолжала стремиться к благу королевства. Ты станешь примером для всех, кого обидели, и покажешь им, что месть — не единственный путь. Тиста Верхен, маг, у которой, кроме славной фамилии, мало что есть своего. Твое участие докажет всем, что по-настоящему талантливому магу для сияния нужна возможность, а не модный титул. Гидра Фалуэль, Императорский Зверь, взяла себе в ученики представителей человеческой расы, от которых отвернулись все остальные, — Тайрис указала на Флорию и Тисту, — и с их помощью ей удалось уничтожить один из ужасов, издревле терзавших королевство. Твой пример станет мостом между людьми и зверями, заставив обе фракции понять, как сильно они нуждаются друг в друге, особенно сейчас, когда в наши двери стучатся дворы нежити.
— Когда ты так говоришь, звучит и правда хорошо, — Флория кивнула. Версия Тайрис, пусть и выдуманная, принесла бы свежую воду в застойное болото придворной политики.
— Мне очень жаль оставлять тебя невоспетым героем, Солус, — сказала Тайрис, глядя на каменное кольцо на пальце Лита. — Но в этом мире для тебя все равно нет места. С затерянными городами и Всадниками Бабы Яги существование еще одной могущественной живой реликвии вроде тебя скорее посеет страх в сердцах людей, чем вселит надежду.
— Ты знала обо мне? — с удивлением спросила Солус.
— Я знала о тебе с тех пор, как впервые встретила Лита, и видела все, что происходило внутри Кольги, — Тайрис намекнула, что она знала и о Руках.
[И все же я не узнала тебя, Эльфин, и за это мне очень жаль. Если уж на то пошло, Валерон любил тебя как племянницу. Будь осторожна в том, что ты делаешь со своим наследием и с кем делишься своей личностью, — она сказала Солус по ментальной связи. — Менадион выжила так долго после того, как открыла, что владеет башней, только благодаря своей непревзойденной силе и влиянию в качестве командующего королевскими мастерами кузнечного дела. Сейчас тебе не хватает ни личной, ни политической доблести, чтобы противостоять буре, которую вызовет имя Менадион].
— Прощайте, — Тайрис шагнула через Врата и исчезла, прежде чем кто-то успел задать ей еще один вопрос.
— Если Тайрис знает о Солус, то, скорее всего, знают и другие Хранители, — сказала Тиста через некоторое время. — По крайней мере, есть одна заслуживающая доверия фракция.
Затем она вспомнила о манипуляциях Лигейна и пренебрежении Фенагара к страданиям, которые Кольга причиняла на протяжении веков на двух континентах.
— Хотя не совсем, они не заслуживают доверия, просто они не так жаждут власти, как остальные.
— Действительно, — Фалуэль кивнула. — Единственный Хранитель, которому я полностью доверяю, — Тайрис, потому что она никогда не вмешивается в мирские дела, в то время как Салаарк берет то, что хочет, а дедушка играет в кукловода из тени. Я вижу, как вы все еще устали, и я организовала транспорт до ваших домов. Я предупредила ваших родственников о прибытии, так что не удивляйтесь, если застанете их в ожидании, — Фалуэль открыла двое Варп-ступеней.
Одни вели за пределы особняка Эрнасов, а другие — за пределы дома Верхенов. Обе они закрылись сразу же после того, как Тиста и Флория переступили порог.
— Полагаю, у тебя есть дела, которые ты хочешь обсудить со мной наедине, — гидра заметила, что Лит не шелохнулся, пропустив остальных вперед.
— Да. Мне нужно знать, какова твоя роль в том, что случилось с нами обоими, — Лит позволил Солус соскользнуть с его пальца и принять форму каменной куклы.
Она немного подросла с момента их отъезда, но глубокая печаль в ее глазах не оставляла места для торжества. Хотя Лит и Солус стали сильнее за время своего короткого пребывания в Регии, они также вернулись со сломленным духом.
— Боюсь, тебе нужно сказать более конкретно. То, что вы с Солус делали, не упоминается в записях миссии, и я уверена, что вы оба делали что-то особенное, — Фалуэль наколдовала три мягких кресла.
Лит рассказал ей о своем волнении и о том, как Солус вернула себе тело. Он умолчал о встрече с Карлом и о наследии Менадион, потому что это были личные дела, которые имели бы глубокие последствия, если бы стали известны кому-либо.
— Я не собираюсь лгать. Я отправила вас в Джиеру в надежде, что вас отправят в Кольгу, но это было все. Я никогда не планировала причинить вред кому-то из вас, — сказала Фалуэль.
— А чего, по-твоему, мы можем добиться, посетив это ужасное место? — спросила Солус.
— Мудрости. Я знаю о вашем состоянии и о том, насколько глубока ваша связь. С искалеченной жизненной силой Лита только идиот не догадается, что ты планируешь использовать запретную магию, чтобы продлить его существование, — ответ Фалуэль поверг их в шок. — Регия полна Пробужденных, так что это был лишь вопрос времени, когда кто-то заметит трещины и отправит в затерянный город в качестве разведчика. Я надеялась, что, попав в Кольгу, вы оба вылечитесь навсегда. Моим желанием было, чтобы вы получили то, что хотели, без необходимости пачкать руки в крови и риска попасть в заказной список Совета. В худшем случае этот опыт показал бы, какую страшную цену требует запретная магия, и заставил бы дважды подумать, прежде чем прибегать к ней. Я никогда не хотела, чтобы вы страдали, вы и так получили более чем достаточно за свою короткую жизнь. Черт возьми, дедуля, — Фалуэль зарычала.
— Плюс в том, что мое следующее мировое волнение должно стать и последним, — Лит глубоко вздохнул. — Когда я слился со всеми этими тенями, я получил такие размеры и силу, которых никогда не испытывал раньше. Что-то почти щелкнуло внутри меня, когда я потянулся к небесам. Я либо умру, либо преуспею, но точно покончу с этим дерьмом.
— Не говори так, — маленькая рука Солус схватила его руку. Несмотря на то что она была сделана из камня, она была мягкой и теплой. — То, что у нас есть, далеко не дерьмо. Я отказываюсь позволить тебе уйти без боя.
— Кроме того, я думаю, ты, возможно, неправильно понимаешь свое состояние. Ты понимаешь, что сейчас ты на полшага приблизился к фиолетовому ядру? — спросила Фалуэль.
— Что это значит? У меня не было никакого прорыва, и моя сила не изменилась, — Лит давно не использовал Бодрость в качестве диагностического инструмента на себе, но он слишком хорошо знал свое тело, чтобы пропустить какие-то его изменения.
— И да, и нет, — Фалуэль наколдовала перед ними зеркало, используя свою технику дыхания Жизнепоток, чтобы сделать видимыми поток маны и жизненные силы Лита.