Глава 1247. Столкновение артефактов II
Она также запустила несколько мер безопасности, которые взорвались у нее перед лицом, и очень громкую сигнализацию, но это никого не волновало. Нежить могла вынести много наказаний, прежде чем пострадать, а силы вторжения никогда не планировали быть незаметными.
— Мы сделаем это старым добрым способом, — сказал треант, кивнув. — Мы достигнем самого низкого уровня, а затем уничтожим всю структуру, выстреливая вверх наши лучшие заклинания. Не превращайтесь в свою истинную форму, если в этом нет острой необходимости. Уничтожать верхние уровни бессмысленно, к тому же это может привести к срабатыванию слишком большого количества ловушек одновременно, что поставит под угрозу выполнение задания. Открывайте только один проход на группу, — по его сигналу земля превратилась в швейцарский сыр.
[Что нам делать?] — спросила Тиста по ментальной связи.
[Мы следуем плану и остаемся здесь, чтобы убедиться, что они не забыли о Лите], — Флория ответила, прежде чем спрыгнуть в один из кратеров.
***
Башня Икраха, то же время.
Король Кольги терпеть не мог принимать визиты, особенно когда был занят накоплением силы, необходимой ему для дальнейшего расширения границ города. Он даже не заметил, как Солус напала на стражников благодаря звуконепроницаемому заклинанию, окружавшему его лабораторию, однако чувствовал, что что-то не так.
Энергия из гейзера, который обычно подчинялся каждой его команде, как хорошо обученный пес, вдруг стала нестабильной. Сначала Икрах подумал, что это из-за того, что накопленная мировая энергия приблизилась к критической массе, но, судя по приборам, было еще слишком рано.
Затем раздался сигнал тревоги Светлого Факела, заставивший его потерять концентрацию. Икрах активировал городские устройства наблюдения, чтобы решить возникшую головоломку.
«Как такое возможно, что тревога началась у Светлого Факела, а не у внешних колец? Посторонний человек никак не сможет добраться до лабораторий незамеченным», — впрочем, за исключением магической академии, в остальной части Кольги царил покой.
Икрах открыл каналы связи с директором Светлого Факела и с главой сил обороны, чтобы получить отчет о состоянии дел, но ответил только последний.
— Не волнуйтесь, мой повелитель. С безумной женщиной, напавшей на вашу башню, уже разобрались, — сказал гибрид мерфолка средних лет с тонкими малиновыми волосами и животом, по сравнению с которым Вастор выглядел как любитель фитнеса.
— Какой безумной женщиной? Я хочу знать, что, черт возьми, происходит в отделе света, я... — Икрах поперхнулся словами, почувствовав, как дрожит башня и как сила, которую он кропотливо накапливал, ускользает из-под его контроля.
— Ничего страшного. Должно быть, один из этих идиотов по ошибке активировал одну из защит. Меня больше беспокоит женщина-человек. Наши усилия, направленные на то, чтобы держать ее подальше от Глаза Кольги, едва ли замедлили ее продвижение, — глава принял паузу за подсказку к продолжению.
— Человек? — глаза Икраха расширились от удивления, когда он потерял контроль над еще одной частицей мощности гейзера, и прямо над его головой сработал еще один сигнал тревоги. — Я разберусь с человеком, а ты отправь свои силы к Светлому Факелу. Если бы это был просто сбежавший экземпляр, директор не стал бы вмешиваться, — король повесил трубку, чувствуя, как по позвоночнику пробежала холодная дрожь.
Человеческая женщина, добравшаяся до Кольги, могла означать только то, что самый большой страх его праматери наконец-то сбылся. Узурпатор пришел, чтобы вернуть себе Руки Менадион.
Икрах хотел бы иметь немного времени, чтобы сплести несколько заклинаний, но тревога нарастала, как и возмущение в гейзере маны.
Избавившись от стражей, Солус поняла, что захват гейзера занял бы у нее слишком много времени.
«Есть еще один способ выиграть эту битву без сражения. Если я заберу белый кристалл, который фокусирует энергию гейзера маны и поддерживает стабильность запретного солнца, жители Кольги погибнут, включая их короля», — подумала она.
После полета на вершине башни она пыталась и не смогла сохранить кристалл в своем карманном измерении. Совместный эффект постоянного потока мировой энергии и сложного заклинания Солнца породил рудиментарное, но эффективное силовое поле, блокирующее пространственную магию.
Солус замахнулась на драгоценный камень своим молотом, но барьер заставил его отскочить без единой царапины.
«План Б в силе», — она вздохнула и продолжила бить молотом по башне в тех местах, где, как показало ей чувство маны, поток энергии был наиболее слабым. Несмотря на то что ее молот не предназначался для оружия, он все еще был сделан из чистого орихалка и мог направлять заклинания мастера кузнечного дела, как продолжение ее тела.
Чтобы поддерживать стабильность водяного купола и запретного солнца, подпитывая сотни массивов, которые делали возможной повседневную жизнь в Кольге, белый кристалл должен был быть идеально выровнен с потоком мировой энергии, исходящей из гейзера.
Даже небольшой наклон привел бы к тому, что энергия хаоса, высвобождаемая ритуалом, вместо того чтобы быть направленной в Гарлен, повредила бы Кольгу, вызвав эффект домино, который обрушил бы город.
Обычно подобраться к Глазу Кольги было невозможно. Чем ближе человек подходил к запретному солнцу, тем сильнее было его воздействие. Находясь так близко, даже Пробужденный с фиолетовым ядром умер бы от отравления маной за считанные минуты, не имея возможности применить даже сотую часть своей реальной силы.
Вдобавок ко всему, даже если кольганец сойдет с ума и попытается атаковать кристалл, количество энергии, поступающей от солнца, должно было заставить его разорваться, как при неудачном Пробуждении.
К несчастью для Икраха, трещины в жизненной силе и ядре маны Солус позволяли ей питаться энергией солнца. Кроме того, благодаря поврежденной половине башни то, что было смертельно опасно для живого существа, для нее было просто диетическим перекусом.
Икрах вышел из Варп-ступеней с горящими от маны глазами и по одному заклинанию четвертого уровня в каждой руке, но Солус едва бросила на него взгляд, не останавливаясь.
«Жаль, что у меня нет Правителя пространства Фрии, — она вздохнула. — Это единственное заклинание, которое могло бы здесь что-то изменить. С солнцем и тем количеством энергии, которое он накопил в Руках, даже заклинание пятого уровня боевого мага едва пощекочет».
Артефакт Менадион выглядел как пара толстых серебряных рабочих перчаток с одним кристаллом маны разного цвета на кончике каждого пальца и шестым в середине тыльной стороны. Кристаллы переходили от красного на мизинце к синему на большом пальце.
Зеленый цвет сменился ярким серебром, а драгоценный камень на тыльной стороне руки стал черным.
— Эльфин Альтена Менадион! — сказал Икрах, узнав ее по картине, которую его семья передавала из поколения в поколение. — Я знал, что слухи о твоей смерти были просто ложью! Никто, кроме тебя, не мог убить мастера Менадион! Я не позволю тебе уничтожить наследие Кольги. Мы веками готовились к тому моменту, когда ты придешь, чтобы взять Руки и... Добрые боги, может, сделаешь перерыв от молота?
— Нет, спасибо. Я отлично справляюсь с многозадачностью, — рука Солус не переставала двигаться, откалывая защитные слои башни. — Не стесняйся, продолжай свою речь.
Икрах возмущенно зарычал и пустил в ход два заклинания, которые держал наготове.