Глава 1241. Глаз и руки II
— Это навсегда? — спросила Тиста, переполненная радостью. Ей не терпелось представить Солус своей семье и наконец-то показать ей весь Могар.
— Сомневаюсь, — вздохнула Солус. — Башня все еще слишком слаба, чтобы сохранить мое тело. Если бы не запретное солнце, постоянно затыкающее повреждения в моей сущности и одновременно лелеющее меня, энергия бы утекла, и я бы вернулась к своему обычному состоянию.
— Тебе хочется рассказать нам, что произошло внутри Светлого Факела, или ты хочешь, чтобы это сделал я? — сказал Лит, вернувшись в свою человеческую форму в надежде придать ей сил.
Солус глубоко вздохнула и открыла рот, чтобы ответить, но из него вырвалась лишь икота. Теплые слезы потекли по ее глазам, когда воспоминания о том, что постигло Халию, и о судьбе половины детей Кольги затопили ее разум.
Она давно мечтала узнать о своем прошлом, о Менадион и ее наследии. Первый Повелитель Пламени оказалась больше, чем просто ее создателем, но это откровение принесло больше боли, чем Солус могла вынести.
Руки, которые Менадион подарила своему ученику, были превращены в инструмент страдания, питающийся жизнями других. Какой бы иррациональной ни была эта мысль, Солус чувствовала себя ответственной за каждую смерть, произошедшую в Кольге.
Она начала всхлипывать и дрожать, прижимаясь к своим друзьям со всей силой, на которую была способна. Впервые в жизни Солус пожелала стать просто магическим кольцом, лишенным каких-либо чувств, кроме тех, что связаны со служением своему мастеру.
Лит заставил их разум слиться воедино, позволив ее знаниям влиться в него, как его спокойствие успокаивало ее расшатанные нервы. Кроме того, хотя он и не мог передать ей свою мышечную память, слияние разумов позволило Солус познакомиться с ее человеческим телом.
Лит двигал ее конечностями вместе со своими, используя эффект зеркала, чтобы научить ее и внушить Солус, что она должна чувствовать, управляя суставами. Затем он использовал мастерство света, чтобы спроецировать голограмму того, что произошло с того момента, как Солус ушла с городской стражей.
Ментальная связь была бы более быстрой и подробной, но она также вызвала бы у девушек отравление маной и еще больше затянула бы их восстановление. Вместо этого, пока они касались Солус, они могли оправиться от последствий запретного солнца.
— Таким образом, мы справились со всеми целями этой миссии, — Лит нарушил молчание, последовавшее за мрачными картинками. — Гейзер маны контролируется Руками Менадион. Ритуал проводится внутри Светлого Факела, но, в отличие от того, что считает Совет, он проходит каждый день. Это не что-то большое и бросающееся в глаза, как Черная звезда, которую можно легко нарушить. Это гораздо более тонкая вещь, и чтобы позаботиться о ней, потребуется целая армия.
— Что ты имеешь в виду? — Тиста погладила руку Солус, с радостью заметив, что разделение ее бремени с Литом позволило Солус успокоиться и расслабиться.
Все эти эмоции истощили Солус, и ее глаза медленно опускались, пока она не заснула.
— Руки Менадион имеют второстепенное значение, в то время как Светлый Факел — сердце ритуала. Ты видела из воспоминаний Солус, сколько комнат и массивов необходимо для безопасного использования энергии, высвобождаемой запретной магией. Без них каждый новорожденный в Кольге умер бы. А еще лучше, если мы нарушим одну из процедур, то можем развратить запретное солнце и заставить его разрушиться, — сказал Лит. — И последнее, но не менее важное: теперь мы знаем, что подпитывает Когалугу. Затерянный город королевства Грифонов, должно быть, принадлежал сообщникам Кольги, которые невольно согласились превратить свои земли в месторождение токсичных отходов.
— Ты думаешь, она сделала это специально? — Флория была потрясена.
— Это единственное объяснение. Ты же слышала фильм. Кольга приехала с континента Гарлен, и она была единственной, кто обладал необходимыми навыками, чтобы создать устройство, способное использовать элемент тьмы, который производит ритуал. Хуже того, если она оставила устройство в Когалуге перед тем, как прийти сюда, это означает, что Кольга также является создателем ритуала. Должно быть, потомки убили ее, как только поняли, что если бы дорогая мамочка активировала запретную магию, то стала бы чертовски бессмертной, — сказал Лит.
— Да. Учитывая долголетие Пробужденного, неизвестно, сколько бы прожила Кольга благодаря ритуалу, — Флория кивнула. — Остается только надеяться, что она не поделилась со своими потомками секретом Пробуждения, иначе все может обернуться для нас плачевно.
— Что ты имеешь в виду, говоря о нас? Это всего лишь разведывательная миссия. Мы закончили здесь. Мы можем уйти, как только Солус проснется, — сказала Тиста.
— Даже если мы не поделимся информацией о Руках Менадион, в тот момент, когда начнется битва и король вступит в бой, о них узнает весь Могар. Скольким людям ты доверишь такую власть? И что еще важнее, думаешь ли ты, что Солус согласится на это? — Флория покачала головой.
— Именно, — Лит кивнул. — Однако дело не в этом. Если уж на то пошло, мы можем даже сказать, что эта миссия была полностью провалена, и уйти, не поделившись с Советом ничем из того, что узнали.
— Что? — в унисон сказали девушки.
— Вы меня слышали. Мне не хочется забирать тело Солус после всего, через что она прошла, чтобы вернуть его. Несмотря на все грязные секреты, вы видели, как прекрасна Кольга. Она могла бы жить здесь, замаскироваться под одного из гибридов мерфолков и, возможно, даже устроить свою жизнь. В Кольге я ей не нужен. Она может провести здесь столько времени, сколько ей нужно для полного выздоровления, и только когда она будет готова уйти на своих условиях, мы поделимся с Советом тем, что узнали сегодня. Как только Солус свяжется с нами, мы добровольно предпримем вторую попытку, которая будет удобно успешной и даст нам возможность восстановить Солус.
— Ты действительно оставишь ее здесь? — спросила Тиста.
— Если это то, чего она хочет, то да. Это жертва, на которую я готов пойти. Кое-что из того, что Сильвервинг говорила обо мне, верно. Солус нужно иметь свое пространство и свою жизнь, а не быть моим дополнением. Ты даже не представляешь, как долго она мечтала стать нормальной. Здесь Солус может спать, смеяться и плакать столько, сколько захочет. Когда она окончательно восстановит свое тело, мы встретимся на равных, и, возможно, к тому времени она разберется со своими чувствами. Сейчас ее состояние делает с ней то же, что и с тобой, Тиста, делало твое врожденное заболевание. Это клетка, которая не дает ей расправить крылья, и я не хочу быть частью этого, если это не является строго необходимым. Хорошо это или плохо, но Кольга — первый реальный шанс Солус на полноценную жизнь. Что мы будем делать дальше — это ее решение, — сказал Лит.
Тиста не могла смириться с мыслью о том, что такому ужасу можно позволить продолжаться, но и Лит, и Флория высказали веские доводы. Руки Менадион нельзя было отдавать кому-то из политической выгоды.
Все Пробужденные Владыки Совета имели доступ к нескольким гейзерам маны, и с Руками любой из них стал бы неостановим.