Глава 1230. Обзор душ I
Затерянный город Когалуга страдал от пространственного разлома, из которого без видимых причин бесконечно просачивалась магия тьмы. Любое живое существо, умершее в пределах города, немедленно превращалось в нежить.
Те, кого оживлял разлом, начинали как низшая нежить, вроде скелетов и упырей, но со временем они становились сильнее. Сыновья Когалуги, если их не уничтожить, превратились бы в большую нежить, но даже это заставило бы их начать все с нуля.
Внезапно картинки из пропагандистского ролика, который Флория и Тиста видели в театре, обрели смысл. Кольга была городом-побратимом Когалуги и обеспечивала ее силой, необходимой для создания опорного пункта на Гарлене, где гибриды мерфолков будут жить, когда завоюют море.
Пока Солус складывала последние кусочки головоломки, два целителя закончили свою работу. Они деактивировали массивы, принеся здорового ребенка матери, которая плакала от радости, и свои соболезнования другой женщине, которая плакала от страдания.
От картинок, которые Солус только что наблюдала, ее тошнило до самого ядра. Ее каменное тело горело от ярости, горя и стыда. Стыд, который возникал при мысли об использовании запретной магии для лечения состояния Лита.
Солус достаточно изучила работу оди и Артана, чтобы знать: какой бы метод они ни выбрали, их жертвы не умрут безболезненной смертью. Она только что стала свидетелем последствий своих проектов, своих теорий, воплощенных в жизнь.
Ее каменное тело скрутило от ненависти к себе и отвращения, так как боль от ее состояния становилась сильнее с каждой секундой.
[Неужели так чувствовали себя люди из проекта Манхэттен после того, как стали свидетелями Хиросимы? — подумала Солус. — Или это просто эффект жизненной силы солнца, вливающейся в меня без защиты Лита? Он мне нужен. Я не хочу оставаться одна ни на секунду дольше].
Но слезы затуманили ее глаза, а колени так ослабли, что она не смогла встать, даже прислонившись к стене.
[Какого черта?..] — подумала она, фыркая, когда слизистые сопли потекли по ее руке.
— Какого черта?.. — сказал маг-мужчина, наткнувшись на Солус.
На полу перед ним лежала миниатюрная, симпатичная женщина лет двадцати пяти, ростом около 154 сантиметров. На ней не было ничего, кроме каменной заколки в длинных волосах, которые были испещрены серебристыми, оранжевыми, черными, красными, синими и желтыми полосами.
Под цветными полосами скрывались настолько светлые брови, что ее волосы сияли, как золото, под магическим светом больницы.
Представитель любой другой расы в любом другом городе был бы очарован этим зрелищем, но у гибрида мерфолка не было времени на то, чтобы оценить ее красоту. Единственное, о чем он мог думать, так это о том, как, черт возьми, в Кольгу проникла человеческая женщина.
***
Кровавая Пустыня, Окраины.
Кимо, старейшина племени деванов, до последней секунды надеялся, что Налронд увидит свет и станет полноправным членом племени. Налронд обрел бы новый дом, жену, а со временем стал бы прародителем нового племени резаров.
В обмен на это деваны узнали бы все секреты мастерства света, став новыми стражами света. Это дало бы им силу, необходимую для того, чтобы покинуть Окраину и построить собственную страну.
Кимо и его народ давно отказались от слияния своих жизненных сил, но после того, как их чуть не выгнали из Окраины, они осознали границы своего убежища. Мир, который предлагала Окраина, был сладким ядом, но все же ядом.
Не имея ни врагов, ни хищников, население росло бесконечно, в то время как пространство внутри Окраины было ограничено. Ее богатая мировая энергия была бесполезна без зачарованных металлов и кристаллов маны, необходимых для использования всего потенциала.
Рано или поздно кто-то был бы изгнан из Окраины, вынужденный снова ходить по Могару без средств защиты. Пока этого не произошло снова, деваны хотели стать настолько могущественными, чтобы никто не смог поработить их снова.
Налронд повернулся к ним спиной, вынудив их наложить на себя руки. Договориться с эльфами означало позволить потенциальному будущему врагу тоже стать сильнее, но это был единственный выбор, который оставался у Кимо.
— Помни о нашей сделке, — сказал старейшина деванов своему эльфийскому коллеге.
После гибели Налронда у двух людей не было возможности выбраться из Окраины. Что касается Императорского зверя по имени Морок, то никому не было дела до того, умрет он или сбежит.
Тирану не хватало ни магических знаний, ни артефактов, в которых так отчаянно нуждались оба древних племени, живущих внутри Окраины.
— Я не такой, как ты, человек. Я не беру слова назад, — сказал М'Раэль.
Владыка эльфов выглядел как мужчина лет двадцати пяти, ростом около 175 сантиметров, с каштановыми волосами длиной до плеч и зелеными глазами. У него было легкое телосложение и тонкие черты лица, из-за которых он выглядел женоподобным по сравнению с грузным мужчиной, стоящим рядом с ним.
М'Раэль был одет в зеленую шелковую рубашку и коричневые кожаные штаны, на пуговицах которых были маленькие кристаллы маны, вышитые на орихалке, что еще больше усиливало их чары. Костюм сидел как перчатка, подчеркивая грацию каждого его движения.
Только длинные заостренные уши, выходящие из волос, и светло-золотистая кожа выдавали нечеловеческую природу М'Раэля.
— В обмен на пленников и их товары мы обучим ваш народ мастерству света и предоставим вам зачарованные предметы.
Кимо не нравилось ни высокопарное и могущественное отношение эльфа, ни то, что его называли человеком, но ему оставалось только смириться с этим. Эльфы жили внутри Окраины задолго до прихода деванов и обладали монополией на мистические ресурсы, которые образовались со временем.
Старейшина деванов кивнул, заставив эльфийского владыку внутренне усмехнуться над человеческой глупостью. Под его Обзором душ все оборотни выглядели одинаково. Человек и зверь сражаются друг с другом, кувыркаясь вниз с обрыва.
Не важно, кто из них победит, результат будет одинаковым. В своей крови оба бойца не понимали, что чем дольше они борются, тем больше вероятность того, что падение убьет их обоих.
Вдобавок ко всему, зверь и человек были частично слиты воедино. Если бы один из них умер, другой быстро последовал бы за ним.
Люди же, даже с их испорченной моралью и слабым разумом, были гораздо интереснее. Женщина с большим количеством жира на груди и попе, что люди почему-то находили привлекательным, выглядела как воплощение самого Могара.
Обзор душ показывал, как элементы гармонично текут внутри ее тела и вращаются вокруг нее в виде звездного пояса, состоящего из шести маленьких солнц разных цветов.
Более низкая и стройная женщина выглядела как существо чистого света, ядро которого было запятнано тьмой, стремящейся поглотить ее. М'Раэль мог видеть мучительное лицо Юриала и глубокое чувство вины, которое запятнало ее жизнь, задушив ее потенциал.
Однако стоило ему взглянуть на Императорского зверя, как эльфу-владыке пришлось несколько раз закрыть и открыть глаза, чтобы убедиться, что они не разыгрывают его.
Обзор душ показал ему высокую фигуру тирана, шесть глаз которого пялились на М'Раэля, словно тот мог видеть его, даже показывал средние пальцы и переходил к другим, более явным непристойным жестам, как только тиран понял, что эльф не знает значения первого.