Глава 1177. Новые горизонты II
— Спасибо за гостеприимство и заботу. Я Налронд из племени резаров, и я умираю от голода, — он отвесил человеку небольшой поклон, одновременно глядя на его проекцию души.
Она выглядела как свернувшийся калачиком деван, держащий голову между огромными руками и при этом часто вздыхающий, что обычно проявляется у подростков, переживающих свою первую влюбленность.
Если бы не его возраст, Налронд мог бы подумать, что у его гостя проблемы с романтикой.
— Нет нужды благодарить нас. Все оборотни — одна семья, и ты будешь нашим почетным гостем столько, сколько тебе нужно. Я Кимо из племени деванов. Пожалуйста, следуй за мной, — сказал старик.
Налронду не понравилось, что Кимо продолжал смотреть на него и его одежду, и он не оценил чрезмерную доброту, которую они проявили к нему.
«Если бы полностью одетый Императорский зверь приземлился на наших возделанных полях, мы бы заковали его в цепи и допросили, прежде чем позволить ему бродить по деревне. Конечно, они, похоже, не защищают такую мощную реликвию, как Рассвет, но они должны знать, что то, что кому-то удается войти в Окраину, не делает их хорошими людьми. Проекция Кимо обычно связана с глубокой тоской по чему-то или кому-то. У меня есть несколько идей, почему они так дружелюбно относятся ко мне, и ни одна из них не является хорошей», — подумал он.
Старейшина представил Налронда своей жене, Сефе. Это была добродушная женщина лет шестидесяти, ростом около 160 сантиметров с седеющими светлыми волосами, разделенными синими и ореховыми глазами. Ее проекция души напоминала девана, который озирался по сторонам, как испуганное животное.
Сефе предложила ему фруктовую тарелку и овсяную кашу, которую желудок Налронда принял с энтузиазмом. Со всеми эмоциями и долгим сном он не ел больше суток.
— Прости, что лезу в твои личные дела, но ранее в деревню приходил некто, похожий на Тирана. Он утверждал, что является твоим другом. Говорил ли он правду или деревня в опасности? — на лице Кимо появилось обеспокоенное выражение.
— Не беспокойся о нём. Морок действительно Императорский зверь, и никто не заставлял меня открывать путь в Окраину. Он сопровождал меня сюда, чтобы проверить, не живут ли еще в моей старой деревне те, кто выжил после побега Светлого Дня.
Налронд увидел, как его хозяева вздохнули с облегчением, а их проекции теперь смотрели на него так, словно он был их давно потерянным сыном, и ему стало стыдно за то, что он сомневался в их честности.
— Я действительно сожалею о твоей потере, дитя. Когда наша Окраина внезапно расширилась, мы подумали, что Могар наконец-то ответил на наши молитвы, дав нам землю, которая была необходима для нашего растущего племени. Но когда мы нашли все эти обугленные руины, мы поняли, что, должно быть, произошло что-то ужасное, поэтому мы стали повсюду искать выживших, но не нашли ни одного, — сказала Сефе.
«Черт возьми, с моим кислым настроением и паранойей Лита я стал мудаком. Если они встретили Морока, то я могу считать, что мне повезло, что он не спровоцировал резню. Оборотни по природе своей подозрительны к незнакомцам, и они наверняка боялись, что мое состояние связано с пленом. Проекции души не могут лгать. Тени над их головами означают честное облегчение от присутствия Морока и сострадание к моему племени».
— Тогда я не собираюсь долго беспокоить вас. Я разобью лагерь на равнинах далеко от деревни, и как только мои спутники покончат с Окраиной, даю слово, что мы никогда не вернемся и никому не раскроем ваше положение.
— Нет необходимости покидать деревню. Ты с твоими друзьями можете остаться здесь, если хотите. Мы слышали много замечательных вещей о племени резаров и будем рады услышать от тебя о внешнем мире. Никто из нас не покидал деревню с тех пор, как мы сбежали от людей, — сказал Кимо.
— Спасибо за ваше предложение, но мне кажется, вы не поняли моих слов. Я — последний выживший из своего племени, и я встретил своих спутников во время охоты на Всадника Рассвет. Это Императорский зверь и два человеческих мага, — слова Налронда заставили его хозяев вздрогнуть от неожиданности, а их проекции зарычать, но это длилось всего секунду.
— Ты настолько доверяешь им, что привел их внутрь Окраины? — спросила Сефе.
— Да. Я сформировал с ними глубокие связи, и приход сюда был не их идеей, а моей. Они находятся на опасном перепутье в своей жизни, которое требует просветления, и мне нужно было убедиться, что наша Окраина все еще существует. Две птицы одним выстрелом. Что касается Императорского зверя, то он сумел самостоятельно проникнуть внутрь, так что можете быть уверены, что даже Могар ему доверяет, — Налронд не любил врать, но у него не было другого выбора.
На самом деле он не так уж сильно доверял никому из своих спутников. Налронд взял их с собой, потому что ожидал найти либо пустую Окраину, либо вообще никакой Окраины. Присутствие другого племени оборотней все изменило.
«Это прыжок веры, который я должен сделать. Девушки никогда не пытались эксплуатировать меня, но этот Морок — дикарь. Он не знал ни об Окраинах, ни об оборотнях, но как только он выйдет наружу и узнает о ценности этого места, деваны могут оказаться в опасности. С другой стороны, если я расскажу Сефе правду, они не позволят никому из нас выйти отсюда живым», — подумал он.
— Даже если мы захватили эти земли после твоего ухода, это все равно твой дом, Налронд. Все оборотни — одна семья, поэтому если ты доверяешь им, то и мы доверяем им. Ты и твои спутники будут нашими почетными гостями. Даю тебе слово старейшины деревни, — Кимо протянул правую руку, наколдовав на своей ладони сломанную руну воды, которую Налронд пожал, наколдовав на своей руке сломанную руну огня.
Эти руны не обладали никакими реальными магическими свойствами, это были просто экспериментальные серийные номера, которые люди использовали для идентификации различных племен оборотней. Руна символизировала их общее прошлое, а ее разбитое состояние было воспоминанием о том дне, когда они освободились.
Несмотря на то что племена оборотней редко вступали в контакт друг с другом, использование сломанной руны позволяло им узнать друг друга и гарантировало искренность. Для всех племен нарушить клятву, данную на символе предков, было равносильно тому, чтобы опуститься так же низко, как и люди.
— Я пойду за своими друзьями. А тебе лучше подготовить свой народ к их прибытию, — сказал Налронд, открывая Варп-ступени, ведущие к одному из немногих мест за пределами деревни, которые он еще помнил.
Убедившись, что он один и что никто не последовал за ним, он воспользовался амулетом связи, чтобы связаться с девушками и объяснить им ситуацию.
— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что две Окраины слились? — спросила Квилла.
— Именно то, что и говорю. Я никогда не слышал об этом раньше, но даже мое племя рассматривало такую возможность. Если вид увеличивает свою численность сверх того, что может выдержать Окраина, у Могара есть два варианта. Либо расширить Окраину, либо слить ее с другой, потерявшей свое предназначение.
— Но твой народ жил в центре Кровавой Пустыни, тогда как деваны больше похожи на жителей королевства. Разве слияние двух Окраин, расположенных так далеко, не стоит гораздо больше энергии, чем простое расширение одной? — спросила Квилла.