Глава 1133. Планы и заговоры II
— Этот вероломный фальшивый дракон обещал позвать меня, если столкнется со Всадником, но все равно приберег Ночь для себя. Он позвал Фалуэль вместо меня, потому что у нее не хватает мужества слиться с могущественной реликвией. Неужели этому ублюдку недостаточно одного омни-кармана?
На самом деле Лит пообещал позвать виверну, если снова встретит Рассвет. Поскольку на карту была поставлена его семья, Лит позвал только тех, в ком был уверен, что они сосредоточились бы на убийстве Всадника, а не на взятии живьем.
— Омни-карман? — Скарлетт была ошеломлена.
Когда она встретила Солус, у нее было желтое ядро, из-за чего скорпикора предположила, что такой слабый проклятый объект должен был быть каким-то неудачным экспериментом. Однако только самые могущественные артефакты, как Всадники Бабы Яги, обладали омни-карманом.
Внезапно победа Лита над Рассвет больше не казалась невозможной.
— Привет, тетя Скарлетт. Давно не виделись, — сказал Седра, младший сын Фалуэль и ученик Кседроса.
Молодой гидра теперь был более шести метров в высоту, с тремя полностью развитыми головами, и, судя по промежутку между шеями, четвертая вот-вот должна была вырасти.
И все же не внезапный скачок роста, произошедший с Седрой за последний год, превратил шок Скарлетт в возмущение, а вид его голубого ядра, которое теперь пробудилось.
— Клянусь Великой Матерью, Седра, я всегда знала, что ты не так умен, как думаешь, но я бы никогда не подумала, что ты можешь быть таким глупым! — Скарлетт зарычала на виверну, расправляя крылья в знак неповиновения.
Кседрос внутренне злорадствовал, надеясь, что скорпикора окажется достаточно глупа, чтобы напасть на него в его собственном доме, где достаточно массивов, чтобы уничтожить небольшой батальон Пробужденных.
— Что значит глупый? В отличие от тебя и моей матери, учитель Кседрос распознал мой талант с первого взгляда. Он Пробудил меня сразу после того, как взял в ученики, и с тех пор я стал сильнее, чем ты можешь себе представить.
Глаза трех голов Седры светились, каждая своим цветом, демонстрируя ранние признаки Доминирования.
— Нет, идиот, он превратил тебя в раба! В течение следующих ста лет ты принадлежишь ему, и даже твоя мать не может возражать против его решений. Причина, по которой никто не предлагает своему ученику Пробудиться сразу же, заключается в том, что любой, у кого есть хоть капля мозгов, отказался бы, — объяснила Скарлетт.
— Это неправда, вот Лит... — попытался сказать Седра.
— Лит уже Пробудился, придурок. Твоя мать судит о нем только как о члене Совета, но она не имеет власти над его правом на жизнь. Если она выгонит Лита, он может попросить другого Императорского зверя взять его к себе, тогда как если Кседрос выгонит тебя, ты покойник, — Скарлетт резко оборвала его.
— У-учитель Кседрос никогда бы такого не сделал! Он даже предложил мне стать его Предвестником и научить секретам мастерства света, — Седра старался говорить уверенно, но на протяжении всей фразы он заикался.
— А почему бы и нет? Таким образом, Кседрос получит постоянного раба, который не сможет ослушаться ни одного приказа или что-либо скрыть от него, включая все силы твоей родословной, придурок! — глупость Седры продолжала шокировать Скарлетт до глубины души. — Как ты думаешь, почему твоя мать никогда ничему тебя не учила? Потому что секреты могут быть украдены, а все наследие может быть растрачено впустую из-за одного идиота, который выставляет напоказ свои методы только для того, чтобы хорошо выглядеть.
Три рта Седры несколько раз открылись и закрылись, пока он пытался найти хоть один изъян в ее логике, но не произнес ни слова. На этот раз его языки оставались такими же неподвижными, как и мозг. Юный гидра повернулась к виверне, который даже не потрудился опровергнуть утверждения Скарлетт.
— Расслабься, дитя. Сто лет пролетают довольно быстро. Решишь ты стать моим Предвестником или нет, даю тебе слово, что, пока ты будешь хорошо себя вести, я позволю тебе выбраться отсюда живым, — сказал Кседрос.
Седра вздрогнул при этих словах, впервые в жизни обрадовавшись тому, что оказался столь же невежественным, сколь и глупым. Кседрос собирался выжать из Седры все, что он знал, а это означало, что гидры, скорее всего, отметят Седру как предателя и убьют его в тот момент, когда закончится его ученичество.
Виверна загнал его в угол, не оставив ему другого выбора, кроме как подчиниться. Все остальные дороги вели юного гидру к законной смерти либо от руки учителя за попытку побега, либо от рук сородичей за глупость.
— Что касается тебя, кошка, если тебе нужна моя помощь, я рассчитываю на соответствующую компенсацию. Я бы с удовольствием попросил у тебя глаза Менадион, но только смерть может стереть твой отпечаток, — голос Кседроса звучал по-настоящему печально, когда он выразил свою неспособность убить Скарлетт и выйти сухим из воды. — И все же мы все еще можем прийти к соглашению. Скажи мне, где найти еще один предмет из набора Менадион, или найди мне бесхозный рабочий омни-карман. Любой из них купит тебе все уроки мастерства света, которые тебе когда-либо могут понадобиться, и даже освобождение этого придурка от моей службы.
Закон Совета позволял передавать ученика другому мастеру, но только при согласии всех сторон.
— Ты действительно настолько невежественен? — Скарлетт усмехнулась. — Такого понятия, как набор Менадион, не существует. Она создала каждое из произведений, чтобы помочь своим лучшим ученикам преодолеть их ограничения, и оставила только Ярость для себя. После ее смерти ученики рассеялись по всему Могару, чтобы спрятаться от монстра, укравшего Ярость, опасаясь, что это существо придет и за ними. Никто не знает, куда они делись. Даже я лишь случайно нашла эти Глаза, — сказала Скарлетт.
— Меня не волнует, насколько трудны поиски, таковы мои условия. Конечно, не стесняйся сказать Фалуэль, что если с ее учеником случится несчастный случай, я готов обменять ее сына на его омни-карман. Что касается нашего уважаемого лидера, скажите Филе, что я не собираюсь участвовать в вашей битве против нежити, пока она не заверит меня, что Совет Зверей выступит против предложения, которое позволило бы Мерзостям присоединиться к нам в качестве равных. Эти ублюдки всегда относились к нам как к еде, убив большинство моих самых многообещающих наследников! Если бы не они, я бы уже нашел способ превратиться в дракона с помощью детей.
Кседрос не мог простить ни Ксенагрош за то, что она восстановила свой драконий облик после того, как добровольно отказалась от него, ни Мастера за то, что он повел его сына Гадорфа по пути запретной магии.
Кседрос твердо верил, что цель оправдывает средства, но для него питаться маной низших рас было непростительным поступком. Первый виверна был рад услышать о смерти Гадорфа. Он считал это подходящим наказанием за то, что тот запятнал свою родословную.
Идея соглашаться с Кседросом по любому вопросу вызвала у Скарлетт такое отвращение, что на мгновение она пересмотрела свою позицию. И все же он был прав, позволять Мерзостям присоединиться к Совету было слишком опасно.
Никто не послушал Скарлетт тогда, когда она обратилась с петицией о принятии мер против Мастера, считая его всего лишь очередным сумасшедшим. Теперь, когда его гибриды доказали, что способны сразиться с Бабой Ягой лицом к лицу, старейшины Совета разрывались между страхом и надеждой.
Страхом, что, торгуя знаниями и ресурсами с Пробужденными, Мерзости станут неудержимыми. Надеждой, что благодаря мастерству Байтры и мощи гибридов фальшивые маги больше не смогут угрожать превосходству Пробужденных.