Глава 1122. Что можно и что нельзя I
— Возможно, я больше не служу в армии, но королевство — моя родина, а сообщество волшебных зверей — самое близкое к семье, что у меня есть. Аджатар согласился принять меня после того, как я предложил помочь ему защитить свою территорию. Со зверями-нежитью, охотящимися на своих сородичей, и нежитью, которой не удается проникнуть в человеческие города, чтобы прокормиться, у Пробужденных Лордов увеличивается рабочая нагрузка, потому что людям все равно, что происходит в дикой местности, пока это не угрожает их образу жизни. Кроме того, мне нужно было чем-то заняться, пока я ждал твоего звонка, — сказал Морок, заставив ее усмехнуться.
Далее они начали болтать о своем соответствующем обучении, делясь историями о своих трудностях и успехах. После многих лет, проведенных в сокрытии деятельности практически от всех, кого она знала, Квилла хорошо провела время, свободно разговаривая.
Даже в академии она редко рассказывала кому-либо о своих исследованиях. Непрофессионалы не поняли бы ни слова из того, что она сказала, в то время как компетентные маги с радостью позаимствовали бы ее идеи.
Область магических исследований была очень конкурентной, и даже внутри ее собственной команды каждый заботился только о себе. Что еще хуже, ее талант часто вызывал зависть у других.
Мужчины-маги в той же области, что и она, избегали Квиллу как чумы, в то время как дворяне искали ее только для того, чтобы получить магическую родословную и силу, которую им давала близость к семейству Эрнас.
Морок был груб и часто сквернословил, но, похоже, его не заботило, что она была лучшим магом или даже обладала лучшим запасом маны. Его единственной реакцией на известие о том, что она, вероятно, получит фиолетовое ядро, было предложение тоста.
— Тебя действительно устраивает, что ты не Пробужденный? Ты застрянешь с синим ядром на всю жизнь, в то время как Пробужденный может получить фиолетовое и использовать магию духа. По-моему, это довольно круто, — Квилла чувствовала себя навеселе из-за того, что выпила слишком много.
Морок был крепким орешком в этом плане, и она увлеклась, следуя его примеру.
— Если и есть что-то, чему я научился за свое короткое время в качестве феодала, так это то, что с увеличением власти приходит гораздо больше ответственности. Я не хочу, чтобы меня заставляли вступать в Совет, а то, что я просто истинный маг, — отличный повод прогулять урок магии духа, — сказал он, заставив ее громко рассмеяться. — Это было даже не смешно. Тебе действительно следует бросить пить.
— Наверное, ты прав, — сказала Квилла, заметив, что люди пялятся на нее, и ей было все равно. — Мне нужно заклинание детоксикации, но у меня проблемы с концентрацией внимания. Ты не против помочь мне?
Чтобы избавиться от алкоголя в крови, требовалось всего лишь заклинание первого уровня, которое Морок быстро применил. Его единственным побочным эффектом была острая необходимость в ванной, чтобы буквально смыть вино.
Пока протрезвевшая Квилла спешила в туалет, Морок воспользовался ее отсутствием, чтобы оплатить счет заранее, дав официанту щедрые чаевые и извинившись.
«Как всегда говорит учитель Аджатар, даже звери ведут себя как люди, когда живут среди них, тогда как я веду себя ни как человек, ни как зверь, просто как придурок», — подумал он.
Прежде чем покинуть Прожорливую Скорпикору, Квилле пришлось выпить целый кувшин воды, чтобы восполнить потерю жидкости, но в остальном ее ум был таким же острым, как всегда.
Оказавшись снаружи, Морок засунул руки в карманы после того, как совершенно спокойно предложил ей руку, которую она совершенно спокойно не заметила, пока они шли к городским Варп-вратам.
— Знаешь, если бы ты мне не сказала, я бы никогда не подумал, что тебя удочерили, — сказал Морок, сверившись с записями на своей левой руке.
— Почему? Неужели я веду себя так же высокомерно, как чистокровный аристократ? — Квилла почувствовала легкое раздражение при мысли о том, что она стала такой же, как те, кого она ненавидела больше всего.
— Вовсе нет. Я мельком встречался с твоими родителями в прошлом, и ты мне их очень напоминаешь. Я всегда думал, что ты унаследовала внешность матери и талант отца, — сказал Морок.
— Спасибо, для меня это очень много значит, — мысль о том, что она может сойти за ребенка своих любимых родителей, была лучшим комплиментом, на который Квилла когда-либо могла надеяться, и заставила ее выпятить грудь от гордости.
В прошлом, чтобы выразить, насколько она соответствовала своей родословной, Морок сказал бы, что считает Квиллу почти такой же красивой, как Фрию, и такой же мускулистой, как Флорию. После тренировок Фалуэль Квилла набрала несколько килограммов чистых мышц и стала на пару сантиметров крупнее во всех направлениях, но не в сексуальном смысле.
— Сколько раз я должен тебе повторять? — голос Дрейка все еще отдавался эхом в голове Морока. — Если ты используешь мать в качестве сравнения, это звучит как комплимент. Если вместо этого ты используешь сестру, это звучит так, будто ты хочешь поиметь другую женщину.
— Я недостоин твоего учения, учитель Аджатар, — Морок даже преклонил колени перед дрейком, поняв, насколько мудр его наставник во всех действительно важных аспектах жизни.
Аджатар согласился учить своего ученика тому, что можно и что нельзя делать на свиданиях, только потому, что ему надоело, что Морок обращается с ним как с жалким созданием, которое ничего не смыслит в женщинах.
Осознание того, что эти уроки принесли ему бессмертную благодарность тирана, в то время как обучение Морока секретам истинной магии практически не произвело впечатления, заставило дрейка пожелать, чтобы кто-нибудь бил его ученика по голове, пока она не начнет работать должным образом.
— Кстати, что происходит, когда ты возвращаешь поместье? Неужели ты утратил свои заслуги, как это случается с теми, кому не удалось стать лордами? — спросила Квилла.
В королевстве Грифонов, когда маг просил дворянский титул и прилегающие к нему земли, ему предоставлялась полная власть над выбранным им поместьем на испытательный срок, пока предыдущий лорд региона обучал его основам.
Быть гением в магии не означало быть способным управлять частью страны. Магу нужно было изучить законы королевства и доказать свои способности как политика и администратора.
Чтобы стать постоянным правителем своего поместья, маг должен был быть по крайней мере таким же способным, как человек, которого они собирались заменить. В случае неудачи маг сохранял свой титул и получал меньшую территорию, чтобы посмотреть, сможет ли он справиться с ней самостоятельно.
— Я не потерпел неудачу, юная мисс, я отступил, — Морок фыркнул. — Я вернул себе свои заслуги и обменял их на титул великого мага. Таким образом, я получаю все деньги и никаких хлопот.
— Подожди, ты действительно великий маг? — в голосе Квиллы было столько недоверия и так мало восхищения, что это умудрилось пробить брешь даже на толстой коже Морока.
— Да. Тебе это может показаться странным, но рисковать своей жизнью ради королевства ежедневно в течение многих лет ценится намного больше, чем сидеть весь день на заднице и ждать просветления, как это делают ученые, — он достал темно-зеленую мантию из своего пространственного амулета и сунул ей в лицо.
— Я не хотела принижать твои достижения. Я не могу представить, через что тебе пришлось пройти, пока ты работал рейнджером в дикой местности. Это просто... — Квилла не знала, как выразить свои чувства, не звуча при этом как женская версия Морока.