Глава 1096. Факты и легенды I
Во время этого урока Фалуэль научила их, как распознавать знаки, указывающие на присутствие местного Пробужденного Лорда, и как просить о помощи. Вдобавок ко всему, она также проинструктировала их обо всех правилах Совета, которые строго соблюдаются при общении с Пробужденным, прежде чем перейти к более интересной теме.
— Согласно преданиям, фиолетовое ядро — не самое мощное, что может получить Пробужденный. Некоторые утверждают, что можно получить белое и что оно может даровать своему владельцу не просто долгую жизнь, как это бывает у обычных Пробужденных, но и вечную молодость. Согласно этим слухам, Баба Яга — одна из немногих известных Пробужденных, которая овладела секретами белого ядра. К сожалению, нет никакого способа проверить такие утверждения, потому что Баба Яга никогда никому не позволяет использовать на себе Бодрость, и она довольно неуловима.
— Тогда почему люди думают, что у нее белое ядро? — спросил Лит.
— Потому что даже Пробужденный дракон не живет так долго, как она, и не может позволить себе серьезно сразиться с Хранителем и похвастаться выживанием. Баба Яга настолько древняя, что встретила всех шестерых первоначальных Хранителей и породила всю великую нежить, которая живет на Могаре. Их так много, и они жили среди нас так долго, что, несмотря на то, что они являются искусственной расой, созданной ее некромантическими способностями, нежить теперь признана одной из четырех рас.
Сестры Эрнас лично встречались с Бабой Ягой, поэтому все, что Фалуэль рассказывала о ней, больше походило на факт, чем на легенду.
— Прежде чем мы вернемся к разговорам о белом ядре, что ты можешь рассказать нам о ней? Легенда о ней — правда или просто миф? — спросила Флория.
— Ты имеешь в виду историю о том, как она ушла в уединение и вышла оттуда столетия спустя только для того, чтобы обнаружить, что Могар изменился до неузнаваемости? Потому что это всего лишь поучительная история, которую Баба Яга сама распространила, чтобы научить магов ценить свое время. Проблема с такими древними существами заключается в том, что большая часть информации, которой мы располагаем о них, — лишь то, что они хотят, чтобы мы знали. Все, что я могу сказать, — она уже была, когда Хранителям поклонялись как богам, и что она училась у них, став одной из жриц. Несмотря на то, что ее раса происхождения неизвестна, кажется, что в свое время она пережила несколько мировых невзгод. Растения, люди и даже нежить надеются, что эта история окажется правдой, потому что это означало бы, что даже они могут стать Хранителями, — сказала Фалуэль.
— А как насчет Лита? — спросила Квилла.
— Лит — наполовину Императорский зверь, так что он не в счет, — Фалуэль покачала головой. — Как я уже говорила, Могар выбрал ее в качестве потенциального кандидата в Хранители, и именно из-за этого Баба Яга якобы ушла в затворничество. Невзгоды случаются только тогда, когда существо сталкивается с событиями, которые потрясают саму душу, поэтому спокойная жизнь означает отсутствие шансов на невзгоды. Таким образом, ей удалось достичь белого ядра, которое сделало Бабу Ягу не только вечно молодой, но и достаточно могущественной, чтобы избежать воли Могара и сражаться с Хранителями на равных.
Увидев, как ее класс изумленно ахнул, а в глазах Лита появился опасный огонек, Гидра поспешила сказать:
— Пожалуйста, отнеситесь к моим словам со всей серьезностью. Это легенды, которые, скорее всего, могла бы распространять сама Баба Яга, чтобы ее оставили в покое. Единственные люди, которые знают правду, — это Баба Яга и Хранители, которые якобы сражались против нее. Что является фактом, Баба Яга — одна из немногих ныне живущих магов, которая знает, как создать башню магов и как разобрать зачарованный предмет, чтобы обновить его без необходимости переделывать с нуля, используя нечто, называемое магией созидания. Согласно преданиям, она улучшила и свою башню, и своих Всадников так много раз, что они получили способность улучшать самих себя. Это причина, по которой Всадники настолько сильны, и им было поручено найти решение слабых мест нежити. В отличие от других проклятых предметов, чьи способности фиксируются в момент их создания, Всадник может изменять себя точно так же, как они изменяют своих хозяев или избранных. Что касается белого ядра, я могу сказать лишь то, что знаю наверняка. Белое ядро более мощное, чем фиолетовое. На протяжении веков Пробужденные, принадлежащие ко всем расам, и даже жуткие мерзости несколько раз пытались захватить Бабу Ягу. Все они считались экспертами с ярко-фиолетовыми ядрами, но всегда терпели неудачу. Даже Пробудившимся отпрыскам Хранителей так и не удалось подчинить ее, даже после того, как они выманили Бабу Ягу из ее башни. Просто для ясности, как и мы, младшие драконы, лучше обычных Императорских зверей, так и чистые драконы лучше нас. Пробужденный дракон, достигший ярко-фиолетового ядра, может считаться таким же могущественным, как стихийное бедствие, но все они справились не лучше, чем кто-либо другой. Вдобавок ко всему, лишь в редких случаях Баба Яга убивала одного из своих преследователей. Почему она проявляет милосердие или нет, никто не знает. Основываясь на этих фактах, Совет считает, что у нее есть белое ядро, которое наделяет ее силой, намного большей, чем у фиолетового, но уступая силе Хранителя. На самом деле она очень похожа на Хранителя, особенно если сражается рядом со своей башней магов, но опять же, это всего лишь предположение. Всякий раз, когда Баба Яга и Хранитель ссорились, она всегда убегала после нескольких атак. Лично я думаю, что только благодаря башне она не была уничтожена. Хранители обладают слишком большой силой, чтобы им мог бросить вызов один человек. Более того, если бы она действительно была такой сильной, она бы построила страну для своих детей, — сказала Фалуэль.
— Неужели башня магов настолько хороша? — Флория попыталась, но безуспешно, не взглянуть украдкой на Солус.
— Нет. Еще лучше, — слова Фалуэль заставили всех сжать зубы и руки, чтобы не смотреть на Лита с благоговением. — Башня магов — это как бы продолжение своего хозяина, повышающее способности сверх пределов без каких-либо побочных эффектов. Находясь в непосредственной близости от своей башни, маг может с легкостью превзойти нескольких своих сверстников одновременно и даже победить кого-то более сильного, лучше оснащенного или и то, и другое вместе. Мага с башней боятся все, даже фениксы и драконы с фиолетовыми ядрами. Однако в то же время маг с башней постоянно становится жертвой уловок, направленных на то, чтобы увести его из башни и убить. Башни магов похожи на любой другой артефакт: как только их владелец мертв, можно забрать.
— Это причина, по которой мы никогда не слышали о башнях магов, кроме как в легендах? — спросила Тиста.
— Действительно. Рифа Менадион была последним магом, успешно создавшим свою башню. Она никогда не скрывала этого и не уклонялась ни от какого вызова, и посмотрите, чем она закончила. Мы не знаем, как она умерла, но это произошло не от старости, это точно, — Фалуэль вздохнула.
— Что ты имеешь в виду? Если башня магов настолько могущественна, как вообще можно победить Менадион? — Лит годами ждал, чтобы задать этот вопрос, не вызвав подозрений.
— Таким же образом умирает большинство особей с фиолетовым ядром, независимо от того, Пробуждены они или нет. Убиты теми, кому доверяли больше всего.