Глава 1093. Тьма против хаоса II
Закатный Двор, тот же день.
Тихий Король был недоволен результатами расследования событий на шахтах Белин. Члены королевской семьи верили, что нежить убила или захватила в плен всех членов батальона, посланного для защиты экспедиции, но реальность была намного хуже.
Королевство не потеряло ни одного батальона, в то время как Закатный Двор потерял два из них вместе с бесчисленными бесценными артефактами. На бумаге Дворы Нежити нанесли удар по королевству Грифонов, доказав свое превосходство.
Истина, однако, заключалась в том, что нежить никогда раньше не была такой слабой. По словам шпионов, горстки Императорских зверей было достаточно, чтобы уничтожить обе его армии. Звери и люди, казалось, были в наилучших отношениях на протяжении веков, и они объединились против его Двора.
Что еще хуже, Совет Пробужденных не мог заботиться меньше о затруднительном положении нежити, в то время как Организация Мастера пожирала их заживо. Количество Жутей-Мерзостей на всем Могаре едва достигало нескольких десятков, но каждая могла сровнять с землей горы.
Гибридных Жутей было еще меньше, всего восемь, но, по слухам, каждый из них мог встретиться лицом к лицу со Хранителем и остаться в живых.
Люди, Звери и Мерзости неосознанно объединили свои усилия, приперев нежить к стене. Менее чем за два года вторжение нежити из Джиеры превратилось из возможности Дворов завоевать континент Гарлен в борьбу за свое выживание.
— Младший брат, что с лицом? — спросила Рассвет.
Красота ее мясного костюма и излучаемое ею сияние заставили слуг Заката плакать кровавыми слезами. Для них находиться в ее присутствии было сродни тому, чтобы снова греться на солнце, пробуждая чувства, которые, как они считали, были утрачены столетия назад.
— Почему ты улыбаешься, старшая сестра? — ответил Закат. — Мирные переговоры между Мерзостями и Советом продвигаются гладко. Ксенагрош, являющаяся одним из первенцев Лигейна, только усугубляет ситуацию. Скоро Мерзости будут признаны пятой расой, и мы проиграем войну навсегда. Все Мерзости когда-то были этими ебучими Пробужденными, и Совет может встать на их сторону и помочь гибридам уничтожить всю неПробужденную нежить.
Он ударил кулаком по трону из давросса с такой силой, что образовавшаяся ударная волна отправила в полет всех, кроме Рассвет.
— Я думаю, ты слишком остро реагируешь, — Яркий День покачала головой, заставив ее черные, как вороново крыло, волосы затанцевать под мистическими огнями. — Как можно считать горстку индивидуумов расой? Вдобавок ко всему, почему Совет должен принимать их сторону по такому пустяковому вопросу?
— Именно потому, что их немного. Если Совет признает их расой, то ситуация будет сродни Дворам Нежити, ведущим войну против всех Пробужденных людей или Императорских зверей. Нам нужно действовать, пока не стало слишком поздно… — его прервал коммуникационный амулет.
Еще одно из отделений Сумеречного Двора в Империи Горгон подверглось нападению, и его Лорд отправил сигнал бедствия.
— Нам нужна помощь! Дракон своим пламенем быстро справляется с нашими массивами. В тот момент, когда наши барьеры рухнут, мы умрем. Все еще полдень, а большинство наших членов не могут даже пошевелиться, — сказала Кровавая ведьма Лира.
— С меня хватит! — Закат снова стукнул кулаком по своему трону, но на этот раз это не произвело ни звука.
Давросс стал жидким и обернулся вокруг тела своего хозяина-лича, превратившись как в полноценную кроваво-красную броню, так и в двуглавый топор. Закат соединил массивы своего тронного зала с массивами смоляной ветви Двора Нежити и устремился на помощь.
— Клянусь Красной Матерью, — сказал он, наблюдая за величественным теневым драконом, возвышающейся более чем на 30 метров в высоту, в то время как она разрывала тонны земли и зачарованные каменные блоки своими голыми когтями.
Четыре желтых глаза Ксенагрош изучали барьер, используя Пламя Происхождения, чтобы прощупать его сопротивление и найти слабые места.
У Заката не было времени, и он сразу применил свое заклинание гравитационной магии четвертого уровня, Разрушенную звезду. Оно увеличило гравитацию, окружающую Ксенагрош, в сто раз, заставив ее кости и органы разрушиться под собственным весом.
Даже выдающаяся мощь дракона была бессильна перед законами физики, и Ксенагрош сломала бы себе хребет, если бы не ее врожденные способности.
Теневые драконы могли изменять свою плотность по желанию, что позволило ослабить гравитационное притяжение достаточно надолго, чтобы рассеять Разрушенную звезду, окутать тело вспышкой Пламени Происхождении, которое она выпускала из своей кожи, а не изо рта.
— Приятно снова встретиться с тобой, Закат. Я думала, ты мертв. Ты должен был оставаться таким, — взревела Ксенагрош, обрушивая идеальную копию Разрушенной звезды на подземное здание.
«Черт! Я совершенно забыл, что в ней течет кровь Лигейна. Ксенагрош уже была способна имитировать большинство заклинаний после того, как видела их несколько раз назад, когда она все еще была Мерзостью. Превращение в Жуть, должно быть, воскресило ее драконью природу и усилило ее способность к обучению», — у Заката было всего несколько секунд до того, как здание взорвалось, убив всех тех, кого он пришел спасти.
Вместо того, чтобы скормить Ксенагрош новые заклинания, он взмахнул топором обеими руками и бросился на нее быстрее пули. Его тело-носитель принадлежало Личу, причем Пробужденному.
Физическое мастерство нежити уже превосходило таковое у всех других рас с такой же массой тела, но Личи подняли ситуацию еще на одну ступень. Личи могли не только манипулировать своим собственным телом с помощью разума, как дети Бабы Яги, но и использовать превращение маны в жизненную силу, чтобы временно увеличить свою массу.
Удар Заката обрушился на Ксенагрош так, как будто он весил несколько тонн, легко прорвав ее толстую чешую и открыв глубокую рану, которая шла от ее живота до левого плеча.
Грубая сила атаки вызвала ударную волну, подобную воздушному лезвию, которое рассекло обнаженную плоть и разорвало кончик ее левого крыла в клочья.
Ксенагрош даже не дрогнула, позволив своей половине тролля залечить порез так быстро, что к тому времени, когда ее кулак ударил по Закату, который все еще был в воздухе, рана почти исчезла.
«Это что-то новенькое, — подумал Закат, пробиваясь сквозь барьер, защищающий подземную базу. — В последний раз, когда мы столкнулись, один взмах моего топора, Головешка, отправил ее в бегство. Тогда мне не удалось убить ее только из-за этих проклятых заклинаний хаоса. Мало того, что превращение в Жуть восстановило ее драконьи способности, каким-то образом Ксенагрош также получила регенеративные способности наравне с Гулем».
Ярость Заката горела так яростно, что усилила красный свет нежити в его глазах, превратив их в две маленькие звезды. Все дети Бабы Яги ненавидели Мерзости, потому что они часто дрались за территорию или еду, но Закат был исключением.
Он ненавидел их больше, чем кого-либо другого.
Мерзости не только были способны использовать все шесть элементов, но и имели доступ к магии хаоса, чего не хватало нежити. Красное Солнце часто проводил сравнения между двумя расами и обнаруживал свои собственные недостатки.
«Баба Яга создала нас из некромантической энергии магии тьмы, сделав ее неотъемлемой частью нашей жизни. Тогда почему те претенденты, от которых отказался даже сам Могар, единственные, кто может использовать магию хаоса? Вместо этого это должны быть мы, нежить!» — подумал Закат.