Глава 1092. Тьма против хаоса I
Трое архимагов почувствовали такую слабость в коленях, что, чтобы скрыть свою неспособность встать, они притворились, что преклонили колени в знак покорности.
— Архимаг Верхен, благодаря магам Эрнас мы знаем, что произошло в шахтах. От тебя же зависит раскрытие судьбы двух армий, — сказала королева Сильфа.
Лит рассказал им, как услышал зов Ориона, а затем отправился в ближайшее логово Императорского зверя, расположенное недалеко от Инки. Чтобы скрыть существование Солус и оправдать свое быстрое путешествие, ему пришлось использовать Варп-сеть зверей в качестве прикрытия.
— Я связался со своим учителем, которая организовала мою транспортировку, ее собственную и некоторых помощников, — Лит сказал, чтобы оправдать присутствие таинственных магов, о которых сообщили выжившие. — Я встретил Каллиона Нурагора на поле боя и после того, как избавился от него, я позаботился о ядре массива запечатывания пространства, — он использовал свое новое мастерство света, чтобы спроецировать голограмму всего лагеря таким, каким он его помнил, воспроизводя как свою битву с Каллионом, так и Бушующую сверхновую.
В его версии истории только часть человеческого батальона стала предателями, в то время как остальные сражались на его стороне.
Квилла внутренне позеленела от зависти. Ее уровень мастерства света был слишком далек от уровня Лита.
— Заклинание оставило меня беспомощным, но без массивов учитель Варпнула столько людей, сколько смогла. После этого мы ушли, как только другой из учеников Фалуэль спас Эрнасов. В этот момент гидра отвела нас в безопасное место, и следующие часы мы потратили на то, чтобы оправиться от полученных травм. Я понятия не имею, что случилось с нежитью или с остальной армией.
— Потрясающе, — члены королевской семьи изумленно кивнули. — Добился ли ты прогресса в своем мастерстве света и заинтересован ли в том, чтобы поделиться Бушующей сверхновой с королевством? — король Мерон считал гибель стольких доблестных солдат трагической потерей, но Архимаг, способный на такие подвиги, давал ему больше поводов праздновать, чем горевать.
— Да, Ваше Величество. В то время как профессор Манохар отказался обучать меня мастерству света, учитель Фалуэль нашла мне наставника, — отрицать существование Налронда было бессмысленно, поскольку он спас большинство людей.
Лит тщательно подбирал слова, чтобы члены королевской семьи поняли, как в очередной раз люди подвели его, в то время как звери безоговорочно поддерживали его. Это была огромная ложь, но у королевства не было возможности узнать правду.
Кседрос и Скарлетт были известными мастерами света, поэтому появление третьего вряд ли стало неожиданностью.
— Что касается моего заклинания, мне жаль, но я вынужден отказать. Это оружие на крайний случай, разработка стоила мне бесчисленных часов. Если я поделюсь заклинанием, мои враги будут знать, как противостоять, — Лит сказал это, глядя прямо на Дейруса.
Ложь заставила бы людей поверить, что Лит может использовать Бушующую сверхновую в любое время, когда захочет, а не только в присутствии своей башни, превратив дезинформацию в мощный сдерживающий фактор.
— Не нужно извиняться, Архимаг Верхен. Мы рады слышать о твоем успехе и сожалеем, что не смогли помочь тебе, — король Мерон мысленно проклял Манохара за то, что тот заставил его потерять лицо по сравнению со зверями.
— Маг Верхен, спасибо, что сопроводила своего брата. Что ты видела на поле боя? — спросила королева Сильфа.
Тиста подтвердила версию Лита, утверждая, что Фалуэль привела ее и пару ее учеников, чтобы помочь Литу спасти своих друзей. Члены королевской семьи не просили допросить Защитника или Налронда, потому что, замаскировавшись под Императорских зверей, они не находились под юрисдикцией королевства.
— Архимаг Верхен, маг Верхен, королевство в долгу перед вами. Вы будете вознаграждены за свои деяния, и ваш учитель в том числе. Есть ли что-нибудь конкретное, чего вы хотите? — сказал король Мерон.
— В данный момент я слишком занят своей учебой, чтобы изучать новые заклинания. Я сосредотачиваюсь на изготовлении рун, и для практики мне требуется несколько ингредиентов. Я хотел бы получить зачарованные металлы и необработанные кристаллы маны. Я разрабатываю новую технику огранки, которая, я надеюсь, позволит мне извлекать из кристаллов больше энергии, чем та, которой обучают в академии, — сказал Лит.
Последняя часть не имела смысла ни для членов королевской семьи, ни для Ориона. Техника огранки кристаллов была доведена до совершенства столетия назад, и даже такие гении, как Манохар, никогда не находили в ней ничего неправильного.
— Мы можем предоставить фиолетовые кристаллы и орихалк, но белые кристаллы и адамант слишком дороги. Как только ты закончишь свое обучение, принеси нам каталог с разработками, которыми готов поделиться. Если ты сможешь предоставить королевству мощное оборудование, мы будем рады обменять все виды магических ресурсов, — королева Сильфа вручила Литу новейший каталог, который профессор Ванемир раздавала своим клиентам в качестве справочного материала.
За большинство ее работ можно было заплатить как деньгами, так и ингредиентами, в то время как за самые великие можно было заплатить только магическими ресурсами.
— Спасибо за щедрость, Ваше Величество, — Лит поклонился ей, понимая, что она имела в виду.
«Прежде чем передать мне бесценные ресурсы, члены королевской семьи просто хотят убедиться, что я смогу полностью использовать потенциал ингредиентов и создавать уникальные артефакты. Любой может претендовать на звание мастера кузнечного дела, тогда как с результатами невозможно поспорить», — подумал он.
— Я поддерживаю просьбу моего брата. Я тоже иду по его стопам как мастер кузнечного дела, но в отличие от магии исцеления, я не могу практиковаться без мощных металлов, — сказала Тиста.
Просьба Тисты ошеломила членов королевской семьи, которые смущенно откашлялись, глядя на Лита в поисках помощи. Насколько они знали, Тиста не представляла собой ничего особенного. Ей удалось вступить в Ассоциацию только благодаря попытке Кварта использовать Лита в Отре.
— Я могу поручиться за мага Верхен, — Лит избегал называть ее просто своей сестрой, желая, чтобы она вырвалась из его тени. — Она научилась у меня кузнечному делу и достигла уровня мастерства выше, чем у любого студента академии, которого я знаю.
Лит подтолкнул Тисту локтем, которая спроецировала голограммы своих творений, объясняя их свойства.
Члены королевской семьи едва могли сдержать энтузиазм, увидев, как третий маг-человек за один день овладел мастерством света, и получив подтверждение того, что магическое наследие Лита будет принадлежать его родословной.
«Учил он меня, черт возьми, — Тиста мысленно вздохнула. — Я научилась у него только основам, все остальное дала Солус. Я надеялась избежать раскрытия своего мастерства света, но, похоже, сохранение моих талантов при себе одновременно защитило и ограничило меня. Мне нужно сделать себе имя, иначе на меня всегда будут смотреть как на сестру Лита. Кристаллы усилят шахты башни, но мне нужен орихалк, чтобы разработать личную технику кузнечного дела».
После Тисты члены королевской семьи допросили Камилу, персонал Летающего грифона и даже персонал военной базы Инка, чтобы определить, насколько быстро может работать Варп-сеть зверей.
Они прикинули, что сеть работала не лучше, чем их собственная, просто у нее были другие точки доступа. Возможность использовать как человеческую, так и звериную сеть сделала Лита еще более ценным активом.
Члены королевской семьи решили, что пришло время последовать примеру Империи в построении лучших дипломатических отношений с Императорскими зверями, живущими на их территории, вместо того, чтобы относиться к ним как к диким.