Глава 390
]
Рабочее место Адама было образцом идеального порядка. Каждый инструмент лежал на своем строго отведенном месте. Деревянный стол занимали разнообразные приборы: ступка и пестик, стеклянные колбы, флаконы и прочая утварь.
Он взглянул на Халберта, вскинув брови. «Зелье Исцеления 2-й ступени?»
Старый Глава Гильдии кивнул. «Я желаю увидеть твои техники в деле.»
Зелье Исцеления было одним из самых востребованных на рынке. Этот незаменимый предмет должен был иметь при себе каждый Маг.
Однако приготовление этого зелья отнюдь не было простым. Сложность варки возрастала с каждой ступенью.
С каждым повышением ранга тело Мага усиливалось, его жизненная сущность значительно укреплялась.
Это означало, что Зелье Исцеления 1-й ступени не подействует на Мага 2-го ранга. И наоборот: Зелье Исцеления 2-й ступени окажется слишком мощным для организма Мага 1-го ранга.
Чем выше мощность зелья, тем сложнее его приготовить.
Адам это хорошо знал. Он никогда ранее не готовил Зелье 2-й ступени. Более того, после выздоровления от ран, полученных в войне, он едва практиковался в Травничестве.
Тем не менее это не заставило его отступить. Напротив, он с готовностью принял вызов.
Под выжидающими взглядами присутствующих Адам первым делом снял свою остроконечную шляпу и водрузил ее на голову Валериана.
«Мью?» Валериан, сидевший на полу рядом с ним, посмотрел на него любопытными глазами.
Адам подмигнул. «Присмотри за ней для меня.»
Затем он собрал в хвост свои иссиня-черные волосы средней длины, почти достававшие до основания шеи. Подойдя к деревянным полкам, он тщательно отобрал ингредиенты.
«Хм, какую часть своего мастерства стоит продемонстрировать?» — подумал он с иронией. — «Нельзя показывать слишком много, но и ударить в грязь лицом тоже нельзя».
В конце концов, он владел множеством техник варки. В итоге он остановился на варианте, который не был слишком вычурным, но и не казался примитивным.
Пока он выбирал ингредиенты с полок, Травники, собравшиеся в лаборатории, следили за ним с напряженным вниманием.
Будь это обычный вступительный экзамен, здесь не собралось бы столько народу. Однако присутствие самого Главы Гильдии говорило само за себя.
Травники зашептались приглушенными голосами, объективно оценивая действия Адама.
«Ах, он выбрал листья помфрета.»
«Значит, решил пойти стандартным путем.»
«Еще корень костомозга и экстракты фиолетовой лаванды.»
«Хм, вода из источника маны и кровь тролля? А он не совсем профан».
«Мед тигровых пчел? А это зачем?»
Внезапно лица Травников вытянулись. Первые ингредиенты, выбранные Адамом, полностью соответствовали канону.
Но последние компоненты заставили их усомниться, понимает ли этот черноволосый юноша, что вообще делает.
«Почему он выбрал серожилковых жуков?»
«Постойте, вы видели? Он схватил еще и флакон с кровью хеби.»
Халберт тоже заметил необычный выбор Адама. В отличие от других Травников, он был искренне удивлен.
Серожилковые жуки и кровь хеби на первый взгляд казались обычными добавками, но если ввести их в раствор на поздних стадиях, они могли в разы повысить эффективность зелья.
Он не удержался и спросил у юноши: «Адам, у тебя был наставник? Кто-то, кто обучил тебя искусству Травничества?»
«Конечно», — улыбнулся Адам. «Он тоже Травник 3-й ступени.»
По лаборатории пронесся сдавленный ропот. Все собравшиеся Травники — за исключением Халберта —
— были ошеломлены этим откровением.
Если Адам был личным учеником Травника 3-й ступени, его навыки выглядели вполне естественно. «Могу ли я узнать его имя?» — с любопытством спросил Халберт.
Глаза Адама вспыхнули теплом. «Бергер Глинхорн.»
«Хм», — старый Глава Гильдии погладил бороду. «Человек?»
Адам покачал головой, раскладывая ингредиенты на рабочем месте. «Гном.»
«Гном, значит?» — пробормотал Халберт себе под нос, размышляя, не встречал ли он Травника с таким именем.
Через несколько мгновений он покачал головой. «Нет, не думаю, что знаком.»
Адам улыбнулся. «Это естественно, милорд. Мой учитель живет по другую сторону Мрачных гор.»
Аккадийская империя была огромна, не говоря уже о Континенте Улиер. Бесчисленные Маги Вихря Маны считали этот континент своим домом.
Халберт мог не знать Бергера, и в этом не было ничего странного. Его поразило другое: гном, будучи Травником 3-й ступени, обосновался в такой глуши.
Насколько он помнил, Гильдия Травников не имела филиала в Южной Федерации. Этот регион считали бесполезным.
«Почему ваш учитель живет в Южной Федерации?» — с любопытством спросил Халберт. «Он один из тех уединенных Магов, что избегают внимания?»
Адам хохотнул. «Что-то вроде того.»
Внутренне же он усмехнулся: «Уединенный? Хех! Скорее асоциальный».
Затем Адам выполнил простой жест рукой и активировал руническую формацию пламени. Мгновением позже он отрегулировал температуру. Пламя горело ровным синим цветом — идеально для контролируемого нагрева.
Пока котёл прогревался, Адам приступил к следующему этапу — измельчению трав.
Он положил в ступку горсть сушеных листьев помфрета и порцию корня костомозга. Затем принялся растирать их пестиком ритмичными круговыми движениями.
В то же время он сделал нечто, поразившее даже Халберта: он окутал пестик тонкими нитями маны, измельчая ингредиенты особым, мистическим способом.
Звук растирания трав был мягким, но ровным. Добавление маны ускорило процесс и повысило эффективность.
Завершив подготовку, Адам влил в котёл точно отмеренное количество воды из источника маны. Когда жидкость начала прогреваться, он стал помешивать ее длинной деревянной ложкой, добиваясь равномерного распределения тепла.
Его действия были методичными, и Травники одобрительно закивали головами.
Как только вода из источника маны начала тихо кипеть, глаза Адама загорелись.
«Пора!»