Глава 385
]
Утреннее солнце залило Равенфелл золотым сиянием, озаряя мощеные камнем улицы и суету проснувшихся горожан.
В воздухе витал аромат свежего хлеба и заморских специй, перемешиваясь с едва уловимым дымком, что тянулся из печных труб городских домов.
Мелодично щебетали птицы, но их голоса тонули в бесконечном карканье воронов. Для такого новичка, как Адам, подобное соседство наверняка было бы тягостным испытанием.
Впрочем, остальные жители давно привыкли. Дошло до того, что, посещая другие края, они находили странным отсутствие привычных криков воронов.
Нахмурившись, юноша окинул взглядом бесчисленных воронов, облепивших крыши зданий и ветви деревьев. «К этому придется долго привыкать».
Поскольку до начала учебного года в Замке Саратога оставалось еще несколько дней, он решил прогуляться по городу и осмотреться.
Первым делом он направился в Рыночный квартал. В конце концов, ему нужно было купить уйму вещей.
Но когда он осознал, что при себе у него всего около 600 аккадийского золота, ему захотелось найти тихий угол и просто разрыдаться.
Он яростно выругался сквозь зубы: «Проклятье! Дьявол бы побрал этот обменный курс! В Федерации я был вполне обеспеченным человеком, а здесь вынужден перебиваться крохами. Чёрт!»
Прохожие бросали на него странные взгляды, гадая, не лишился ли парень рассудка с самого утра. Но стоило им заметить Эмблему ворона на сером плаще, как они тут же прикусывали языки.
Замок Саратога в этой части Империи был священным местом. Разумеется, массы питали глубокое почтение к Магам, принадлежащим к этому институту.
Заметив, что Адам едва не плачет, Валериан, сидевший у него на плече, прижался к его лицу. «Всё будет хорошо, брат. У тебя же осталось кольцо, которое подарил дедушка Эдди».
«Хаа, знаю, знаю», — вздохнул Адам. Он взглянул на кольцо на пальце и невольно улыбнулся.
«Этот парень снабдил меня травами и ингредиентами с лихвой, чтобы я смог встать на ноги», — подумал он, чувствуя глубокую благодарность к Эдвину.
Но в следующий миг его лицо стало серьёзным, и он пробормотал: «Но мне нужно найти подходящее место для продажи зелий. А ещё наладить каналы поставок. Хаа, столько работы».
Переезд в новый город — дело, мягко говоря, суматошное.
Запасов в кольце-хранилище хватит всего на пару месяцев. После этого придётся закупать всё самостоятельно.
А раз уж он собирался жить здесь в обозримом будущем, следовало завести связи с надежными поставщиками. Ему также необходимо было наладить контакты в среде других Магов.
Ещё в раннем возрасте Бергер внушил ему важность налаживания связей. Адам относился к наставлениям гнома со всей серьёзностью.
Вспомнив ключевые сведения, которые Элрод сообщил ему еще в Акрионе, он не смог сдержать предвкушающего смешка.
«Верно! В том месте я смогу убить двух зайцев одним выстрелом — продать зелья и обзавестись полезными связями. Ке-ке-ке!»
«Но сначала достань мне еду», — надулся Валериан, озорно закрывая Адаму глаза лапками.
«Ладно, ладно, не шали». Адам убрал лапки молодого дракона и неспешно зашагал по улочкам Рыночного квартала.
Улицы здесь были узкими, зажатыми между пестрыми лавками и шумными магазинами. Несмотря на предрассветный час, здесь уже было не протолкнуться.
Адам пробирался сквозь людское море, с любопытством озираясь по сторонам и разглядывая вывески заведений.
Торговцы вовсю зазывали покупателей, предлагая всё — от свежих булочек до блестящих безделушек. Кое-где торговали и зельями, но их качество Адама не впечатлило. Тем не менее он прикупил горсть местных ингредиентов, показавшихся ему любопытными.
Затем он остановился у небольшой лавки с мясом на вертеле. Купив порцию для себя и своего верного фамильяра, он углубился в недра рынка.
Несмотря на разгар дня, в этом районе всё ещё горели газовые фонари. Здания здесь высились в несколько этажей.
К тому же пространство между домами было увешано парящими рекламными баннерами, из-за чего солнечному свету было трудно пробиться вниз.
Адам задрал голову, с интересом разглядывая эти магические полотна. Рекламные щиты лениво дрейфовали в воздухе, но самое любопытное — изображения на них были анимированными.
На них мелькали сцены варки зелий, ковки оружия, пошива одежды и даже театральных представлений. Для Адама это зрелище, мягко говоря, стало удивительным опытом.
Один парящий баннер особенно привлек внимание Адама, заставив его сердце биться чуть чаще. Это была реклама дома утех, и весьма... откровенная.
Задержавшись у очередной лавки, на этот раз с паровыми пельменями, Адам и Валериан взяли тарелку и двинулись дальше вглубь Рыночного квартала.
Его взгляд зацепился за группу уличных артистов. Он не удержался и остановился посмотреть представление. К удивлению, это были Маги первого ранга.
Один из них использовал заклинание Тусклый морок, создавая миниатюрных драконов и фениксов, грациозно танцующих перед ним. Другой Маг применил Пылающие Пальцы, выпуская в небо тонкие лучи пламени. Проведя почти весь день в прогулках по Рыночному кварталу, Адам наконец добрался до нужного места.
Сейчас он стоял перед двухэтажным зданием на краю Верхнего квартала, выглядевшим просто, но элегантно.
Стены были сложены из массивных камней, испещрённых рунами, выветренных временем и украшенных вьющимся плющом и полевыми цветами.
Большие арочные окна располагались через равные промежутки, каждое было украшено изысканной резьбой в виде листьев, цветов и ядовитых лоз.
Над входом висела прекрасно вырезанная деревянная вывеска, изображающая ступку и пестик, окружённые россыпью трав.
На вывеске значилось:
Гильдия Травников.