Глава 356
В месяцы, последовавшие за войной с орками, Адам почти всё своё время тратил на исцеление повреждённого Моря Духа.
Лишь спустя год восстановления он смог хотя бы подняться с постели. Именно тогда Бергер поведал ему всё о Братстве Сумерек.
Их историю, кодекс чести, принципы работы — всё, что следовало знать об этом тайном обществе, Адам уже узнал от гнома.
Разумеется, Бергер раскрыл лишь те сведения, которые полагалось знать любому другому Магу Сжижения Маны в организации.
В число этих знаний входило приветствие, по которому члены общества узнавали друг друга на людях.
Адам ждал, когда этот мужчина средних лет первым начнет приветствие. Хотя он верил, что незнакомец, скорее всего, из Братства, это всё еще требовалось подтвердить.
— Прогуляемся, — улыбнулся мужчина средних лет, выслушав ответ Адама.
Юноша кивнул. Вместе они направились к противоположному краю гавани. Это место было безлюдным, кругом громоздились скалистые утёсы, мешавшие кораблям швартоваться.
— Как мне к вам обращаться? — спросил Адам, украдкой оценивая идущего рядом мужчину средних лет.
По едва уловимому следу маны, исходящему от него, Адам понял, что этот человек — Маг 2-го ранга, как и он сам. Но насколько тот силён, оставалось загадкой.
— Хадсон Карр, — ответил мужчина средних лет.
После этого оба замолчали. Они продолжали идти плечом к плечу, пока толпа вокруг не поредела.
— Итак, что Страж Бергер рассказал тебе о Братстве? — внезапно спросил Хадсон.
Адам потёр подбородок и пробормотал: «Страж, значит?» Его губы тронула едва заметная усмешка. «Странно слышать, как его так называют».
Брови Хадсона удивлённо поднялись. — Странно? Почему? Ты знаком с иерархией внутри Братства, верно?
Адам кивнул. — Да, Страж Бергер ввёл меня в курс дела.
Он на мгновение замолчал, прежде чем продолжить: — Братство Сумерек управляется группой Магов, известных как Совет Рассвета. Ниже них стоят Маги, именуемые Стражами.
— Значит, ты должен понимать, какое высокое положение занимает твой учитель, Страж Бергер, в организации, — сказал Хадсон.
Адам согласно кивнул.
Стать Стражем в этом тайном обществе было непростой задачей. Для продвижения на эту должность требовалось выполнить два условия.
Во-первых, член должен был быть Магом 3-го ранга.
Во-вторых, и самое важное, нужно было заручиться одобрением советников, входящих в Совет Рассвета.
Спустя мгновение Хадсон продолжил: — Маги 2-го ранга, такие как я, называются Агентами, как ты уже знаешь. Стать Агентом можно только по рекомендации Стража.
Адам кивнул. Он уже знал это от Бергера. Более того, именно гном стал его поручителем.
— Однако, — глаза Хадсона сузились, — хоть тебя и рекомендовал Страж Бергер, это ещё не значит, что ты один из нас.
«Верно, — подумал Адам. — Хоть старик и замолвил за меня словечко, мне всё равно нужно получить их одобрение. Какая морока!»
Он бросил взгляд на мужчину средних лет и со скучающим видом спросил: — Просто скажите, что мне нужно сделать.
Увидев беспечное отношение юноши, губы Хадсона дёрнулись. Он невольно подумал: «Почему у меня такое чувство, будто он вообще не хочет здесь быть?»
— Прежде чем мы перейдём к делу, — начал он, — я хочу знать, что ты думаешь о Братстве Сумерек и почему желаешь вступить в наши ряды.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Адам пристально посмотрел на мужчину средних лет и спросил: — Хотите услышать правду?
— Да, разумеется, — констатировал Хадсон.
Юноша повернул голову и взглянул на волны, разбивающиеся о скалистые утёсы. — Страж Бергер сказал мне, что цель Братства — поддерживать мир, стремиться к знаниям и защищать невинных, будь то смертные или Маги.
— Именно так, — с гордостью в голосе ответил Хадсон. — Поддерживать баланс между природой и цивилизацией, социальным строем и личной свободой — вот к чему мы стремимся.
— Ваша цель — искоренить тиранию по всему Трону, верно? — Адам посмотрел на него и спросил.
— Да, — торжественно кивнул Хадсон. — Любой, кто использует дар магии для злых дел — наш враг. — Ха-а… — Адам покачал головой и вздохнул. — Неисправимые идеалисты.
Глаза Хадсона сузились. — Что ты сказал?
— Вы правда думаете, что этот мир настолько чист, что его можно спасти, просто победив злодеев? — спросил Адам, и в его глазах мелькнула насмешливая искра.
Хадсон лишился дара речи. Он невольно подумал с недоверием: «Неужели такой щенок должен рассуждать о подобных вещах?»
— Вы говорите о балансе, — продолжал Адам, — но при этом упоминаете поддержание мира.
— Одно к другому не имеет отношения, — сердито отрезал Хадсон.
Ему не нравилось, что юнец ставит под сомнение идеалы Братства. От него даже начала исходить лёгкая враждебность, чего Адам не пропустил.
Но Адаму было плевать.
Этот человек попросил его быть честным.
И он собирался быть честным.
— Имеет, — улыбнулся Адам, и в его глазах вспыхнул глубокий свет.
— В этом мире истинный мир — это морок, — начал он. — Покой и смута переплетены, одно неизменно порождает другое.
Хадсон долго молчал, тщательно обдумывая слова юноши.
Хотя ему и претило, как Адам отзывался о членах Братства, опровергнуть его слова он не мог.
Тот был прав, и в словах его сквозила мудрость.
Взгляд, которым он теперь смотрел на Адама, слегка изменился. — Тогда почему ты хочешь вступить в Братство?
Хадсон выдержал паузу, прежде чем добавить: — И пожалуйста, не говори, что это потому, что Страж Бергер пожелал твоего вступления.
Адам опустил голову, подбирая слова. Спустя долгое время он снова взглянул на Хадсона: — Не знаю насчёт всеобщего мира, но в стремление к знаниям я верю.
— Что до защиты невинных… Я не стану лезть из кожи вон ради них. Если смогу — помогу. Если нет — не стану и утруждаться. Проблемы мира — не мои проблемы.
— Ты так и не назвал свою причину, — сухо пробормотал Хадсон.
Губы Адама изогнулись в лукавой ухмылке. — Но вы же сами просили меня этого не говорить.
Хадсон снова опешил. — То есть просто потому, что Страж Бергер попросил… ты решил вступить?
Адам пожал плечами.
— Если он скажет тебе прыгнуть с утёса, ты прыгнешь? — недоверчиво спросил Хадсон.
— Хех, — усмехнулся Адам.
— Кто знает?