Глава 346. Акрион
]
Для тех обитателей Континента Улиер, кто избрал путь магии, Аккадийская империя была краем безграничных возможностей.
Здесь процветало бесчисленное множество организаций и институтов высшего магического образования. Эти земли были куда богаче и благополучнее, чем Южная Федерация.
Если земли Южной Федерации можно было сравнить с провинциальным городком, то земли Империи — с огромным мегаполисом.
Настолько разительным был контраст между ними.
Для Магов Континента Улиер Империя казалась сущим раем. Здесь магический потенциал бережно взращивали, предоставляя любой шанс для его расцвета.
Столица Аккадийской империи, Акрион, славилась на весь континент как заветная цель для Магов любого калибра.
В этот день, когда лучи раннего утреннего солнца медленно показались над горизонтом, небо окрасилось в нежные розовые и оранжевые оттенки.
С восходом солнца город Акрион начал пробуждаться, наполняясь привычной суетой и оживлением.
Одни из ворот Внутреннего города распахнулись, и оттуда выехал роскошный экипаж. С первого же взгляда становилось ясно: эта карета принадлежит весьма влиятельной особе.
Об этом красноречиво свидетельствовал не только изысканный дизайн и дорогие материалы, но и сам факт выезда из Внутреннего города — верный признак того, что владелец обладает огромным весом и богатством.
Колеса кареты застучали по мощеной мостовой Внешнего города. В упряжи шли магические звери — Синегривые кони, существа 1-го ранга.
Внезапно окно экипажа открылось, и в нем показалась прекрасная девушка с черными волосами и синими глазами.
Ее кожа была чистой и гладкой, без единого изъяна. Сияющие лучи утреннего солнца коснулись ее лица, подчеркивая мягко очерченную, но волевую линию подбородка, что придавало облику благородную симметрию.
Естественный розовый оттенок губ добавлял лицу теплоты и жизненной силы. А ее улыбка, как и всегда, была ослепительной и располагающей.
Пока карета неспешно катилась через Большой Базар, девушка пристально смотрела в одну сторону, и в ее синих глазах вспыхивали искры восторга и радости.
— Никогда не видела тебя такой взволнованной, Элейн, — усмехнулась сидящая рядом блондинка. — Вы с братом действительно так близки?
Элейн перевела взгляд внутрь кареты. Она лучезарно улыбнулась подруге: — Конечно! Я так давно не видела моего дорогого Эдди. Интересно, как сильно он вырос.
При мысли о своем пухленьком младшем брате Элейн невольно расплылась в теплой улыбке.
— А разве он не только что выпустился? — спросила другая девушка, сидевшая напротив Элейн.
Элейн на мгновение задумалась, прежде чем ответить нежным голосом: — Прошло уже два года с тех пор, как он окончил Академию Клевера.
Затем ее губы растянулись в широкой улыбке, и она с безмерной гордостью добавила: — И он уже стал Магом 2-го ранга!
Девушки были потрясены: — Неужели он добился этого даже быстрее, чем ты?
— Хе-хе, именно так! — самодовольно кивнула Элейн.
Как сестра, она знала секрет Эдварда. Все те годы, что она провела за учебой в Башне Рассвета, она постоянно переписывалась с родителями.
Поэтому, когда она узнала от них, что талант ее младшего брата совершил очередной скачок и теперь не уступает ее собственному A-классу, ее сердце переполнилось счастьем.
В конце концов, она помнила, через какие трудности Эдварду пришлось пройти еще в младенчестве.
Видя, как брат делает такие успехи на пути Мага, она не могла желать большего.
«Хм, там же еще его девушка, Лиза. Слышала, они встречаются уже довольно долго, — подумала Элейн. — Хорошо, что он нашел себе талантливую спутницу».
Когда карета покинула пределы Внешнего города и направилась к небесному порту, Элейн выглянула в окно. Она засмотрелась на белые облака, лениво плывущие по лазурному небу.
В ее глазах мелькнула глубокая благодарность, когда она подумала: «А еще там Адам…»
Когда отец сообщил ей, что мама исцелилась от своей болезни, Элейн сначала была поражена до глубины души. А потом несколько дней не могла перестать прыгать от радости.
Но когда она узнала, что спасти мать удалось вовсе не какому-то прославленному Травнику из Южной Федерации или Империи, а Адаму, ее шок стал еще сильнее.
Она и подумать не могла, что друг Эдди, человек скромного происхождения, посвятит себя Травничеству и совершит то, что оказалось не под силу множеству знаменитых мастеров.
При этой мысли ее глаза блеснули. «Адам, ты такой загадочный юноша! Жду не дождусь нашей встречи».
Как только карета въехала в массивные ворота небесного порта после проверки стражей, к причалу медленно опустился исполинский небесный корабль. — Это он! — глаза Элейн загорелись, и она вместе с подругами поспешно вышла из экипажа. Предъявив жетоны, они в сопровождении персонала порта направились прямиком к зоне высадки.
Пассажиры один за другим начали сходить по трапу. Элейн с нетерпением и восторгом всматривалась в поток людей.
Спустя несколько минут те, кого она так ждала, наконец ступили на твердую землю.
Взгляд Элейн первым делом упал на высокого широкоплечего юношу. Черты его лица были поразительно похожи на ее собственные. Он был облачен в синюю мантию и белый плащ.
Его черные волосы средней длины и синие глаза, казавшиеся глубже океана, придавали ему чрезвычайно эффектный и статный вид.
Рядом с ним стояла белокурая девушка с миндалевидными изумрудными глазами. Ее густые, длинные ресницы с естественным изгибом делали взгляд невероятно притягательным.
Высокие, выразительные скулы придавали ее облику врожденную элегантность, а на щеках играл здоровый румянец, подсвечивая лицо мягким сиянием.
На девушке было белое платье, поверх которого был наброшен зеленый плащ.
Эта пара приковывала взгляды всех прохожих. Казалось, они были просто созданы друг для друга.
Глаза Элейн сощурились, как два полумесяца, и она просияла, думая про себя: «Они так чудесно смотрятся вместе! Кья-а-а~»
Внезапно ее улыбка застыла, а глаза расширились. Она увидела того, кто только что сошел с корабля и теперь стоял рядом с Эдвардом и Лизой.
При виде этого человека Элейн буквально лишилась дара речи.
Этот черноволосый юноша был высок и обладал властной статью. У него было крепкое телосложение — не слишком мускулистое, но и не худощавое.
Прямая осанка и широкие плечи выдавали в нем абсолютную уверенность, с которой он держал себя.
Юноша оглядывал небесный порт глубокими, угольно-черными глазами, в которых, казалось, таилась бесконечная бездна тайн.
Хотя его нельзя было назвать красавцем в привычном смысле, его волевой, четко очерченный подбородок добавлял лицу суровой мужественности.
Он был одет в ладно сидящие черные мантии, поверх которых был накинут черный плащ, а голову венчала черная остроконечная шляпа. К его поясу была подвешена большая винная тыква-горлянка.
Внезапно юноша глубоко вдохнул и разразился громким, заливистым смехом.
— Аккадийская империя, я наконец-то здесь! Ка-ха-ха-ха-ха!