Глава 345 Идеалы
]
Мощёные булыжником улицы Мун-Сити кишели людьми, эльфами, гномами и гномиками всех возрастов, празднующими победу союзных сил в войне.
Хотя война закончилась больше недели назад, торжества и не думали стихать.
Воздух дрожал от взрывов смеха, переливов флейт, ритмичного боя барабанов и восторженных криков толпы.
Где бы ни появлялись Маги, их осыпали похвалами и почитали как героев. В конце концов, они и впрямь были героями, отстоявшими земли Южной Федерации и защитившими всех её жителей.
При виде этой картины на лицах Эдварда и Лизы расцвели улыбки.
Миновав Южный Квартал, пара наконец добралась до входа в лавку «Травы и не только».
Стоило им войти, как в ноздри ударил густой аромат лекарственных трав, невольно даруя чувство покоя.
За деревянным прилавком знакомый старый гном курил трубку, погрузившись в чтение арканного фолианта. Заметив вошедших, он отложил книгу.
Бергер окинул пару взглядом, задержавшись на церемониальных выпускных мантиях, и слабо улыбнулся: — Поздравляю.
Эдвард и Лиза просияли: — Спасибо, Лорд Бергер!
— Лорд Бергер, он… он проснулся? — с надеждой в глазах спросил Эдвард.
Бергер кивнул: — Он ждёт вас обоих. — Старик слез с высокого стула, обошёл прилавок и повёл их на второй этаж. — Он знал, что вы заглянете сегодня.
Троица поднялась по лестнице и вскоре достигла третьего этажа. Затем они прошли через лабораторию Бергера и направились к гостевой комнате по другую сторону.
Открыв дверь, они увидели молодого человека с чёрными как воронье крыло волосами, сидящего на кровати, словно поджидающего их.
Всё его тело было обмотано некогда белыми бинтами, насквозь пропитавшимися кровью. Юноша выглядел измождённым и бледным. Дыхание было хриплым; казалось, каждый вдох даётся ему с неимоверным трудом.
При виде этой картины сердца Эдварда и Лизы сжались. Тем не менее, они постарались сохранить на лицах напускную бодрость.
Лиза подошла и села на край кровати. Нежно взяв руку Адама, она лучезарно улыбнулась: — Адам, поздравляем! Мы наконец окончили академию.
Адам не ответил сразу. Он медленно повернул голову к Лизе и едва заметно кивнул.
— …Наконец-то… покончено… с этой дырой, да?
Эдвард и Лиза не сдержали смешка. Первый подошёл ближе и осторожно похлопал друга по плечу: — Именно. Мы наконец-то выбрались оттуда.
Затем он указал на глаза юноши, покрытые слоем окровавленных бинтов.
— Как ты себя чувствуешь?
— …Неплохо, — слабо пробормотал Адам.
Эдвард и Лиза переглянулись с кривыми улыбками.
— Кстати, — начал Эдвард, — мы получили рекомендательные письма для вступления в Башню Рассвета.
Адам кивнул, не ответив.
Эдвард замялся, не зная, как продолжить. Губы Лизы несколько раз раскрывались и смыкались, пока она подбирала слова.
По щекам Лизы покатились слёзы, когда она нежно сжала руку Адама: — Мы не уедем в Империю без тебя, ладно? Выздоравливай не торопясь.
— Точно! — энергично кивнул Эдвард. — Мы здесь для тебя. Что нужно — говори. Я поставлю в твоё распоряжение всю Торговую Гильдию.
Почувствовав искреннюю заботу в их голосах, Адам ощутил, как на сердце потеплело.
Его губы разомкнулись, и он с трудом выговорил: — Спасибо… вам…
— Ладно, — внезапно вмешался Бергер. — Возвращайтесь позже. Пора лечить парня.
Пара неохотно покинула комнату, попрощавшись с Адамом. Как только дверь закрылась, юноша больше не мог сдерживаться: он закашлялся, сплёвывая кровь, а его лицо исказилось в агонии.
— Ух! — Он схватился за голову и застонал.
С серьёзным выражением лица Бергер сплёл ручные печати и сотворил заклинание, чтобы стабилизировать состояние Адама. Затем он влил в него несколько зелий и дождался, пока тот успокоится. Глядя на тяжело дышащего юношу, гном спросил: — Боль в духовном море утихла?
Адам покачал головой и слабо ответил: — Месяцы… Может, годы…
В глазах Бергера мелькнула печаль. Он не знал в точности, что произошло с юношей. Всё, что было известно, — духовное море сильно пострадало в битве с Освальдом и Хемингуэем.
Больше он ничего не знал. Адам и сам не мог прояснить детали — юноша был не в силах даже поддерживать связную беседу.
Кулаки Бергера невольно сжались. Он пристально посмотрел на ученика и твёрдо произнёс: — Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы исцелить твои раны — и плоть, и дух.
Помолчав мгновение, он торжественно добавил: — Однако, если ты сам сдашься, то никогда не выздоровеешь. Ты можешь даже умереть.
Адам долго молчал. Наконец его губы изогнулись в усмешке.
— …Я… никогда… не сдамся!
Уловив решимость в слабом тихом голосе юноши, Бергер опешил. Но затем разразился смехом.
— Ха-ха-ха! Вот это мой парень.
Через несколько мгновений он вспомнил что-то: — Кстати, Хелен уже прислала твой диплом и церемониальную мантию.
Адам кивнул.
Бергер помедлил, прежде чем продолжить: — Она также прислала рекомендательное письмо для твоего вступления в Башню Рассвета.
Адам снова кивнул, но на этот раз улыбнулся.
Он не мог дождаться, когда отправится в Аккадийскую империю после выздоровления.
Лицо Бергера стало предельно серьёзным: — Однако, прежде чем ты вступишь в Башню Рассвета, не хочешь ли выслушать совет старика?
Уловив серьёзный тон старика, Адам невольно выпрямился и кивнул.
Бергер глубоко вздохнул: — Существует одна тайная организация, в которой я состою. Мы посвятили себя сохранению древней магии и защите невинных от сил зла по всему Трону.
Он помолчал, убедившись, что Адам слушает: — За эти пять лет я видел, как ты вырос из мальчишки в Мага. Хотя твои идеалы местами расходятся с нашими, я искренне верю, что ты отлично впишешься.
Адам долго размышлял. Затем кивнул: — Старик… Если ты думаешь… что это… будет полезно… для меня. Тогда… я сделаю… как ты скажешь.
Помолчав, он с любопытством спросил: — Кстати… как называется… эта… организация?
В глазах Бергера словно вспыхнул яркий свет, и он улыбнулся.
— Братство Сумерек.
(Конец 2-го тома — Путь магии)